一九七六年的冬天，冷得邪乎。黑龍江的雪下起來沒完沒了，整個林場被埋得隻剩幾縷倔強的炊煙。老耿頭把棉襖又裹緊了些，手裡的馬燈在糧倉門口劃出一圈昏黃的光。他當這個糧倉看守已經十年了，從沒出過岔子，直到這個冬天。
糧倉裡的玉米每天都在變少。不多，就一小捧，但在這青黃不接的年月，每一粒糧食都金貴。地上留著些細碎的爪印，像是黃鼠狼的，又不太像。場長上禮拜還拍著他的肩膀說：“老耿，這糧倉關係著全場百十口人開春前的嚼穀，可不能有閃失啊。”
老耿頭蹲在糧垛後麵，哈氣在眉毛上結成了霜。他已經守了三個晚上，眼皮沉得像掛了鉛塊。就在他快要撐不住的時候，糧堆那頭傳來了窸窸窣窣的聲響。
他屏住呼吸，慢慢探出頭去。
五六隻黃鼠狼正拖著幾穗玉米往門口挪。領頭的那隻，毛色泛白，在月光下閃著銀輝。它不像彆的黃鼠狼那樣慌慌張張，反倒像個指揮若定的將軍，直立起身子左右看看，小爪子一揮，那群黃鼠狼就跟著它動。
老耿頭看得呆了。他活了大半輩子，沒見過這樣的黃鼠狼。
第二天，他把這事跟場裡人說了。會計小李推了推眼鏡，神秘兮兮地說：“耿叔，這怕是成了精的黃皮子，惹不得。我姥姥說過，早年間她們屯子有人打死了白毛黃鼠狼，不出三天，全家都起了癔症，又哭又笑，學黃鼠狼滿院子爬。”
老耿頭啐了一口：“扯淡！新時代了還講這些迷信。”
話雖這麼說，他心裡卻打起了鼓。他爺爺活著時候也講過，畜生活得年頭長了，就會通了人性，有的能借人氣修煉，招惹不得。
又過了幾天，糧倉丟的糧食更多了。老耿頭坐不住了，他得想個法子。
他從倉庫角落裡翻出個生鏽的捕獸夾，那是早年用來防狼的。他把夾子放在糧堆必經之路上，上麵薄薄蓋了一層穀殼。做完這些，他心裡突然不是滋味。那些黃鼠狼也不過是為了活命，這冰天雪地的，野外哪還有吃的。
“就這一回，”他自言自語，“夾住了就扔遠點，不傷性命。”
當夜，一聲尖銳的慘叫劃破了糧倉的寂靜。老耿頭一個激靈跳起來，提著馬燈就跑過去。
那隻白毛黃鼠狼被夾住了後腿，鮮血染紅了白色的皮毛。另外幾隻黃鼠狼圍著它轉圈，發出哀鳴。看見老耿頭過來，它們嗖地躲進了陰影裡，隻剩下那隻白的，還在掙紮。
老耿頭蹲下身，正要伸手，那黃鼠狼突然抬起頭，眼睛像兩粒黑葡萄，直勾勾地盯著他。
然後，它開口說話了。
“老耿頭，”它的聲音像是風吹過破窗戶紙，嘶啞卻清晰，“借糧度冬，開春雙倍奉還。傷我性命，必遭報應。”
老耿頭的手僵在半空，後背的汗毛都豎了起來。他活到五十三歲，第一次聽見畜生說人話。馬燈的光在黃鼠狼臉上跳動，那雙眼睛裡沒有野獸的凶光，反倒有種說不出的悲哀和懇求。
“你、你咋會說話？”老耿頭的聲音抖得不成樣子。
黃鼠狼艱難地喘了口氣：“活得久了，聽得多了，自然就會了。這大雪封山，我的子孫沒吃的，不得已來借糧。開春雪化，定當雙倍奉還。”
老耿頭的心怦怦直跳。他想起了小時候聽過的所有關於黃大仙的故事，那些作弄人、報複人的傳說。可他也看見了黃鼠狼眼中的痛苦，那被夾住的腿還在汩汩流血。
“老耿頭，”黃鼠狼又開口了，聲音弱了些，“你媳婦走得早，留你一個人。你曉得失去親人的滋味，我們也是一家老小。”
這句話像針一樣紮進了老耿頭心裡。他怎麼知道桂芳的事？桂芳走了十年了，肺癌，最後瘦得隻剩一把骨頭。那時候要是有錢買點好藥，說不定還能多活幾年。
老耿頭的手不再抖了。他慢慢打開捕獸夾，黃鼠狼抽出了受傷的腿，卻沒有立刻逃走。
“多謝，”它說，“開春一定還你。”
老耿頭從衣襟上撕下一條布，給黃鼠狼包紮了傷口。“走吧，”他說，“彆再來了，讓人看見，我也保不住你。”
白毛黃鼠狼深深地看了他一眼，然後一瘸一拐地消失在黑暗中。
後來的日子，糧倉再沒丟過糧食。老耿頭也沒跟任何人提起那晚的事，他知道沒人會信。
轉眼到了開春，雪化了，地上露出了去歲的枯草。一天早上，老耿頭打開糧倉門，發現角落裡堆滿了金燦燦的玉米，顆粒飽滿，比糧倉裡原來的還要好。旁邊還有幾株野山參，須子完整，一看就是上年頭的珍品。
他愣在原地，心裡五味雜陳。
“耿叔！耿叔！”會計小李氣喘籲籲地跑過來，“不好了，場長說要徹查糧倉失竊的事，已經往這邊來了！”
老耿頭心裡一緊。還沒等他反應，場長已經帶著幾個人走了過來。
“老耿，有人說你監守自盜，你有什麼話說？”場長臉色鐵青。
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就在這時，糧倉角落裡傳來一陣響動。一隻白毛黃鼠狼走了出來，後麵跟著五六隻小的，它們像人一樣直立著，前爪抱在胸前，對著眾人點了點頭，然後迅速從後窗竄了出去，消失得無影無蹤。
所有人都驚呆了。
小李結結巴巴地說：“白、白毛黃大仙！耿叔，你救了黃大仙啊！”
場長張了張嘴，什麼也沒說出來，最後隻是拍了拍老耿頭的肩膀，帶人走了。
自那以後，老耿頭看糧倉更上心了，但他再也沒見過那隻白毛黃鼠狼。隻是每年冬天最冷的時候，糧倉門口總會多出一小堆野果或者蘑菇。
一九七九年春，老耿頭退休了。接替他的是個年輕人，毛手毛腳的，沒幾天就嚷嚷糧倉裡有老鼠。老耿頭不放心，時常回去看看。
一天晚上，他夢見那隻白毛黃鼠狼，它說：“老夥計，我要走了，修行圓滿，該離開了。謝謝你當年的不殺之恩。”
老耿頭醒來，心裡空落落的。他披上衣服走到糧倉，月光下，一隻年邁的黃鼠狼站在門口，毛色比當年還要白，幾乎透明。它對著老耿頭點了點頭，然後轉身消失在晨霧中。
糧倉門口，放著兩株新鮮的野山參。
老耿頭彎腰撿起山參，忽然明白了什麼叫“萬物有靈”。他抬頭看向遠處泛白的天際，輕輕說道：“保重啊，老夥計。”
風吹過林場，帶來鬆濤陣陣，像是回應，又像是告彆。
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