朝陽如血，潑灑在虎牢關巍峨的城牆上，將垛口勾勒出猙獰的金邊。關下塵土飛揚，十八路諸侯聯軍旌旗如林，矛戈映日，卻透著一股難以言說的滯澀。中軍大帳前的空地上，三萬西涼鐵騎列陣如牆，玄色盔甲在暮色中泛著冷光，馬蹄刨地的聲響如同沉悶的鼓點，敲在每個聯軍將士的心上。
陣前那員大將，端坐在一團火焰般的赤兔馬上，恰似從煉獄踏火而來的戰神。三叉束發紫金冠上的雉羽隨晚風輕顫，西川紅錦百花袍在風中獵獵作響，獸麵吞頭連環鎧折射著殘陽最後的光芒，腰間勒甲玲瓏獅蠻帶緊束著勁悍的腰身。他左手按定畫戟，右手輕搭弓弦，斜睨著對麵逶迤數裡的聯軍陣營，唇角掛著一抹毫不掩飾的輕蔑。
“那便是呂布？”渤海太守袁紹身旁，一位諸侯低聲問，聲音裡帶著不易察覺的顫抖。
袁紹喉頭滾動，目光掃過麾下將領，最終卻不自覺地飄向了隊列後側——那裡，關雲長麵如重棗，丹鳳眼微闔，青龍偃月刀斜拄在地，仿佛一尊不染凡塵的神隻。前些日溫酒敗華雄的壯舉還曆曆在目，可此刻，袁紹卻不敢輕易開口。他清楚，劉備那看似憨厚的臉上，眼神深處藏著怎樣的精明，若此刻讓關羽出戰，萬一有失，劉備豈會善罷甘休？
“誰敢出戰？”袁紹沉聲發問，語氣儘量維持著盟主的威嚴，目光卻在關羽身上多停留了一瞬。
劉備像是忽然被風沙迷了眼，微微側頭與張飛低語，手指無意識地摩挲著雙股劍的劍柄。他比誰都清楚呂布的威名，當年在涿縣便聽聞此人身經百戰，未逢敵手，更何況如今有赤兔馬相助，更是如虎添翼。讓二弟去硬碰硬？他舍不得。
袁紹心中暗罵，麵上卻不動聲色。他何嘗不想派顏良文醜？可那兩位悍將早已被他以“督運糧草”為名支到了後方——非是不信任，而是這等險仗，他更願讓旁人先去探探虛實。
就在這難堪的沉默中，河內太守王匡身後忽然響起一聲斷喝：“末將願往！”
眾人循聲望去，隻見一將催馬而出，銀盔銀甲，手持長槍，正是河內名將方悅。他麵色凝重，顯然知曉此行凶險，卻仍挺起胸膛，縱馬衝向呂布。“有點骨氣。”曹操身旁的夏侯惇低聲讚道，手不自覺地按上了腰間的佩刀。
兩馬相交，方悅槍出如龍，直刺呂布麵門。呂布嘴角冷笑更甚，手腕輕轉，方天畫戟劃出一道銀虹，“當”一聲脆響，竟將方悅的長槍蕩開三尺。方悅隻覺一股沛然巨力順著槍杆湧來，虎口瞬間震裂，鮮血滲出，染紅了槍纓。他心下駭然，強提力氣，槍尖虛晃，欲尋隙再攻。
然呂布豈會給他機會？赤兔馬猛地前竄半步，畫戟如靈蛇出洞，快如閃電，隻聽“噗”一聲悶響，方悅胸前甲胄應聲而裂，戟尖透胸而過。他圓睜雙目，似乎還未相信自己的結局，身體晃了晃，栽落馬下。
“可惜了……”人群中，城樓上成大器暗自歎息。能在呂布戟下走三合，方悅的武藝已算不俗，隻可惜生不逢時，遇上了這等逆天的存在。
尚未等眾人從方悅的慘狀中回過神，上黨太守張楊陣中又衝出一騎。此將麵如重棗，卻非關羽，正是張楊部將穆順。他與呂布曾同屬丁原麾下，見呂布背主求榮，早已怒不可遏，此刻更是紅了眼，挺槍直取呂布後心：“背主之賊！安敢在此猖狂！”
呂布聞言，怒極反笑，笑聲中充滿了暴戾：“什麼阿貓阿狗都敢出來！找死！”他甚至不屑於回身，隻待穆順的長槍刺到近前，猛地一個鐙裡藏身，畫戟自下而上反手一撩。“戟斷天下！”一聲暴喝，方天畫戟帶起淩厲的罡風，如同一道匹練劃過半空。穆順隻覺眼前一花，胸口便傳來撕心裂肺的劇痛，低頭一看，自己的長槍竟被從中斬斷，而戟尖已沒入胸膛。他甚至來不及發出一聲慘叫，便一頭栽落馬下，鮮血瞬間染紅了黃土。秒殺！儘是秒殺！
赤兔馬人立而起，發出震天長嘶，前蹄在空中劃出懾人的弧線。呂布橫戟立馬，環視聯軍，聲如洪鐘：“袁本初！連牽馬的匹夫都派得出來？十八路諸侯，嘿嘿，一群酒囊飯袋，布，羞與之敵！”
這話語如同一記響亮的耳光，扇在每個諸侯臉上。袁紹臉色鐵青，手中馬鞭“啪”地一聲甩在馬鞍上，怒喝道：“呂布匹夫，休得狂言！誰能抵敵呂布，等誅殺董賊，迎出聖駕，當記首功！”
重賞之下必有勇夫。北海太守孔融陣中，一員鐵塔般的大將應聲而出，正是使一雙鐵錘的武安國。他身高九尺，虎背熊腰，坐下黃驃馬，手中雙錘各重五十斤，奔行起來地動山搖。“賊將休狂！某家來也！”
呂布見又來一人，嘴角撇了撇，似乎對這等“笨重”的對手毫無興趣。他輕夾赤兔馬，畫戟斜指，迎著武安國便衝了上去。兩馬相交，武安國雙錘齊揮，帶著萬鈞之力砸向呂布頭頂，風聲呼嘯，竟隱隱有風雷之聲。
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呂布眼中閃過一絲詫異，沒想到這胖子力氣如此之大。他不敢怠慢，畫戟猛地向上一架，“當啷”一聲巨響，火星四濺。武安國隻覺雙臂發麻，虎口隱隱作痛，而呂布卻隻是手臂微震，竟借力打力，畫戟順勢橫掃，直取武安國腰肋。
“好快！”武安國心中一驚，急忙回錘格擋。兩人馬打盤旋，戰在一處。錘影重重，戟光霍霍，沙塵被馬蹄踏得漫天飛舞，竟形成一個小小的沙暴圈。圍觀的諸侯們屏住呼吸，隻見武安國每擋一招，都須大喝一聲，用以化解呂布的巨力，不過十餘合，他已是渾身大汗，氣喘如牛，鎧甲下的內襯都被汗水浸透，動作也漸漸遲滯下來。
“不好，武安國要撐不住了！”孔融臉色發白，忍不住向前探身。
果然，呂布敏銳地捕捉到武安國的破綻，赤兔馬突然一個急轉，快如鬼魅，瞬間繞到武安國側麵。武安國回防不及，隻覺一股勁風撲麵而來，下意識地用左手錘去擋。
“哢嚓！”
一聲令人牙酸的骨裂聲響起，武安國隻覺左手手腕一陣劇痛，低頭看去，自己的手腕竟被畫戟齊腕斬斷！鮮血噴湧而出，染紅了半邊鎧甲，那柄五十斤重的鐵錘“哐當”一聲掉在地上，砸出一個深坑。
“啊——！”武安國痛呼一聲，險些栽落馬下。他強忍著劇痛，撥轉馬頭便逃。呂布豈會放過？畫戟再次舉起，眼看就要將他刺於馬下。
“休傷吾將！”孔融令陣中十數員戰將同時衝出，刀槍並舉，攔住呂布去路。呂布見狀，不屑地冷哼一聲，勒住赤兔馬，任由武安國被救回。他用畫戟指著聯軍，放聲大笑：“哈哈哈！十八路諸侯，不過如此！”
曹操看著場中情形，眉頭緊鎖，低道：“呂布英勇無敵，天下無雙之將！若擒了呂布，董卓易誅耳。”
“孟德公所言極是，”袁紹接口道，目光掃過眾人，“何人可擒呂布？”