瘴氣像化不開的濃墨，把日頭染成了昏黃的圓餅。成大器抹了把額角的汗，掌心黏膩得能攥住石頭——這已經是進入蠻荒的第五日，腳下的腐葉積了半尺厚，踩上去噗嗤作響，混著不知名草木的腥氣往鼻腔裡鑽。他回頭看了眼身後的隊伍，太史慈的鐵戟斜斜扛在肩上，戟尖還掛著片暗紅的蛇鱗；張繡皺著眉扯掉纏在長槍上的毒藤，長槍的寒光被潮氣浸得發悶；周倉和裴元紹一前一後護著張寧，周倉手裡的開山刀在濕熱的空氣裡凝了層薄鏽，裴元紹的樸刀則不住地拍打褲腿，驚飛那些黏在布上的黑蟻。
張姑娘，還得勞你多費心。成大器的聲音壓得很低，卻帶著股穩勁。他知道這群人裡，唯有張寧手裡的太平要術殘篇，能在這吃人的蠻荒裡開出條活路。
張寧點點頭，素白的手指捏著張泛黃的符紙，指尖輕輕拂過上麵扭曲的朱砂紋路。她穿了身便於行動的短打，原本束著的長發鬆了幾縷，沾在汗濕的頸側，倒添了幾分韌勁。成大哥放心，家父留下的東西，應付這些毒蟲還是夠的。話音剛落，她手腕輕抖，符紙地燃起淡青色的火苗，卻不見灰燼飄落，反倒化作層薄霧散開。
霧氣過處，那些原本在草葉間攢動的東西忽然像被抽走了魂。半尺長的毒蜈蚣蜷成了團，花斑蛇昂起的腦袋地砸在地上，連那些鑽進行軍靴縫隙的吸血螞蟥，也紛紛滾落下來，在腐葉上抽搐著死去。周倉看得直咋舌，粗聲粗氣地說：姑娘這法術，比俺們當年在黃巾營裡見的那些畫符先生厲害多了！
張寧苦笑了下。太平要術分天、地、人三卷，她手裡的不過是人卷殘篇，能驅毒蟲、避瘴氣已是極限。父親張角當年能呼風喚雨，靠的是整卷的太平要術神通，可那卷早就隨著巨鹿兵敗不知所蹤了。她低頭看了眼懷裡的羊皮地圖，邊角已經被汗水浸得發皺，圖上標注的藏卷地，就在這片蠻荒最深處的斷雲穀。
往前走了約莫半個時辰，密林忽然稀疏起來，腐葉變成了尖利的碎石，腳底下開始打滑。太史慈忽然抬手示意停下，他眯著眼望向左側的藤蔓叢，青釭槍地出鞘，槍尖直指一片晃動的蕨類植物：有東西。
話音未落，十幾對幽綠的光點從暗處浮了出來。是狼。這些蠻荒裡的狼比尋常野狼壯碩近半，毛色像枯樹皮，嘴角掛著涎水，獠牙在昏光裡閃著冷光。為首的公狼體型最大，額間有道深疤，它低低地吼了聲，狼群立刻呈扇形散開，把眾人圍在了中間。
周倉、裴元紹護著張姑娘！成大器拔出腰間的環首刀，刀身在霧氣裡泛著沉凝的光，子義射左路，佑維隨我斬右路！
太史慈應了聲，彎弓搭箭。他的箭術向來是百步穿楊，可這次卻沒有急於出手——狼群很狡猾，始終在射程邊緣遊走，顯然是在等待最佳的進攻時機。張繡的長槍轉了個圈，槍尖劃破空氣帶起輕嘯：這群畜生倒懂戰術。
成大器沒接話，他死死盯著那頭疤臉公狼。他知道對付狼群，擒賊先擒王是最管用的法子。果然，疤臉公狼又低吼一聲，左側三隻狼猛地躥了出來，利爪扒著碎石地，發出刺耳的刮擦聲。
來得好！太史慈的箭終於離弦，羽箭帶著破空聲直取最前那隻狼的左眼。那狼嗷嗚一聲，箭頭從眼眶穿入，帶著血珠釘在後麵的樹乾上。可另外兩隻已經撲到近前，一隻咬向成大器的手腕，另一隻則直撲張繡的下盤。
成大器手腕翻轉，環首刀劈出道寒光，刀背重重砸在狼頭上。那狼嗚咽著滾出去，撞在石頭上暈了過去。張繡則借著長槍的長度，猛地往下一壓，槍杆正磕在狼的下巴上，隻聽哢嚓一聲脆響，那狼的下巴被生生磕碎，癱在地上抽搐。
就在這時，右側的狼群忽然發起猛攻。疤臉公狼親自帶隊，七八隻狼像黑色的潮水湧來。成大器橫刀護在胸前，刀光霍霍，每一刀都帶著千鈞之力，逼得狼群不敢近身。太史慈趁機又射倒兩隻，可箭囊裡的箭已經見了底。
佑維，換兵器！成大器忽然喊道。張繡會意，長槍脫手飛出，直插疤臉公狼的前腿。公狼躲閃不及，被槍尖劃開道深口子，血瞬間染紅了前爪。它吃痛狂嘯，攻勢卻更猛了，猛地一躍，竟跳過成大器的刀光，直撲後麵的張寧。
姑娘小心！周倉怒吼著斬出一刀，刀鋒帶著風聲抽在公狼腰上。公狼被抽得橫飛出去，撞在岩壁上，可它晃了晃腦袋，竟又爬了起來，眼神裡的凶光更盛。
張寧這時忽然往前踏出一步，雙手快速結印，口中念念有詞。她手裡的符紙再次燃起，這次的火苗卻是赤紅的，像條小蛇般躥向公狼。公狼似乎很怕這火焰，往後縮了縮，可那火苗卻像長了眼睛，纏上了它受傷的前腿。
嗷——淒厲的慘叫響徹山穀。火焰並不燒皮肉，卻像附骨之疽般灼著它的神魂，公狼在地上瘋狂打滾，其餘的狼見狀，竟紛紛夾著尾巴往後退。成大器抓住機會，環首刀脫手飛出，正中公狼的脖頸。
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狼屍倒地的瞬間，殘餘的野狼終於潰散，轉眼就消失在密林裡。周倉拄著開山刀喘氣，刀上的鐵環叮當作響：娘的，這群狼比當年跟黃巾打仗時遇到的亂兵還凶。
張寧收起手，臉色有些發白。剛才那道焚魂符耗了她不少心神，她從懷裡掏出個小瓷瓶，倒出幾粒藥丸分給眾人：這是清心丸，能解些瘴氣，大家先吃上。
眾人歇了片刻，繼續往深處走。越靠近斷雲穀，草木越發稀疏，取而代之的是裸露的黑石，石縫裡偶爾能看到乾枯的白骨，不知是人骨還是獸骨。午後的太陽總算掙脫了瘴氣，卻沒帶來暖意，反倒把石頭曬得滾燙，踩上去像踩在烙鐵上。
不對勁。太史慈忽然停下腳步，指著前方的陡坡，那裡的石頭太整齊了。
眾人順著他指的方向看去，隻見前方百米外的陡坡上，黑石層層疊疊，竟隱隱排成了八卦的形狀。張寧走到塊突出的岩石上，眯眼打量了半晌，忽然吸了口涼氣：是陣法。家父當年說過，太平要術的藏卷之地，都會布下九宮鎖魂陣，防的就是外人闖入。
陣法？裴元紹撓了撓頭，那玩意兒能擋得住刀槍？張寧搖頭：這陣法不傷皮肉，卻能亂人心神。誤入者會被困在陣中，看到最恐懼的幻象，最後力竭而亡。她說著從懷裡掏出那半卷太平要術，指尖撫過上麵的經文，好在家父留下過解法，這陣法以乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌為八門，我們得找到生門才能進去。
她讓眾人在原地等候，自己則沿著陣法邊緣緩步走著，嘴裡低聲念叨著什麼。走了約莫一炷香的時間，她忽然在塊刻著字的黑石前停下：就是這裡。巽為風，風主生，這是生門。
可當眾人跟著她踏上那塊黑石時，周圍的景象忽然變了。原本的陡坡消失了，取而代之的是片燃燒的營地，喊殺聲、慘叫聲此起彼伏。幾個披頭散發的黃巾兵渾身是火，從他們身邊跑過，嘴裡嘶吼著：官軍殺進來了！快跑啊！
是...是廣宗城破的時候...裴元紹臉色煞白，手裡的樸刀掉在地上。他當年就是廣宗的黃巾兵，親眼見過那地獄般的景象。周倉也紅了眼，開山刀握得咯咯作響，眼前竟出現了張寶戰死的畫麵。
彆信！是幻象！張寧的聲音忽然拔高，她掏出張符紙拍在周倉背上，定魂符，能守住心神！大家閉氣凝神，默念清心咒！
成大器最先穩住心神。他經曆過的戰場比這慘烈百倍，眼前的幻象雖真，卻動搖不了他的心智。他一把抓住張繡的胳膊——張繡正對著個渾身是血的女子幻象發呆，那女子穿著他早逝妻子的衣裳。佑維！醒來！張繡猛地回過神，額頭全是冷汗，長槍重重頓在地上：多謝主公。
太史慈閉著眼，鐵戟在手裡轉了個圈，戟尖刺破幻象裡飄來的火焰，那些火焰立刻化作青煙散去。這陣法是想勾起咱們心裡的魔障。
張寧見眾人穩住了心神，鬆了口氣。她雙手結印，口中念誦著太平要術裡的破陣咒，聲音清越，像晨鐘般穿透幻象。隨著咒語聲，周圍的火光、喊殺聲漸漸淡去，陡坡和黑石重新出現在眼前，隻是剛才那塊字石旁，多了道僅容一人通過的石門。