深秋的風掠過黃河以北的平原，帶著徹骨的凜冽，卷過剛沉寂的戰場。成大器立馬高坡，玄色披風被風扯得獵獵作響，發梢沾著的塵土在暮色裡泛著灰黃。遠處，袁軍潰散的煙塵正被歸雁的啼鳴撕碎，那些倉皇南飛的雁陣掠過天際，翅尖劃開鉛灰色的雲層，倒像是在為這場持續了半月的決戰畫上句點。
他低頭看向手中的長槍。槍杆是西域鐵梨木所製，此刻已被血浸得發黑，順著棱紋緩緩滴落的血珠砸在馬蹄邊的凍土上，洇出一個個深色的小坑。槍尖挑著的袁軍將旗還在微微顫動，旗麵上二字已被血汙糊得隻剩輪廓——那是方才陣斬袁軍先鋒時留下的痕跡。
主公，袁紹敗軍已過黃河，其子袁譚率軍接應，已退保南皮。廖化的聲音帶著廝殺後的沙啞，自坡下傳來。他胯下戰馬口鼻噴著白氣，甲胄上的血汙半乾半濕，護心鏡上還嵌著一支斷箭，顯然是剛從追擊中折返。
成大器頷首，目光掃過腳下橫亙數十裡的戰場。折斷的旌旗有的斜插在屍堆裡，有的被馬蹄碾成碎片；倒斃的戰馬睜著空洞的眼，腸肚拖得老長，被寒風凍成了暗紅色的冰棱；散落的箭簇在殘陽下閃著冷光，密密麻麻鋪在地上，像撒了一地碎鐵。更觸目的是袁軍丟棄的糧車，車輪碾過的轍痕裡積著半凝固的血，在漸沉的暮色裡泛著詭異的暗紫，風過時，卷起的血腥味混著馬屍的腐臭，嗆得人喉嚨發緊。
他翻身下馬，靴底踏在凍得硬邦邦的土地上，發出的悶響。傳令下去，他的聲音不高，卻帶著一種穿透喧囂的沉穩，凡我軍陣亡將士，皆斂以棺木，分地安葬，立碑記名；袁軍陣亡者，亦掘坑合葬，勿使曝屍荒野。
廖化抱拳：
袁軍降卒凡願歸鄉者，成大器繼續道，驗明籍貫，發糧三鬥，再給路引，放其歸家；願留營者，暫時編入輔軍，由軍正司登記造冊，先派去清理戰場，待整訓後再分撥各部。
話音剛落，風似乎都靜了幾分。周圍收拾戰場的士兵停下手中的活計，看向高坡上那個玄衣身影的目光裡，多了幾分敬畏。降卒中有人忍不住抹了把臉，不知是凍的還是激動的——亂世之中，敗軍之卒能得這般處置，已是天大的恩慈。
徐榮策馬過來時，甲胄上的冰霜正順著甲片縫隙往下掉。這位久曆沙場的西涼老將勒住馬，望著袁紹潰逃的方向，眼中仍有未消的戰意：主公此舉仁厚，隻是袁紹雖敗，四世三公的根基仍在，帳下尚有田豐、審配、逢紀等謀臣，張合、文醜等勇將。若不乘勝追擊，待其緩過勁來，必成後患。
不必。成大器打斷他，指尖撚著腰間的和田玉佩，那玉佩被體溫焐得溫熱，上麵雕刻的字在暮色裡若隱隱現。曹操已經兵發徐州了。他抬眼望向東南，那裡的天際線正被夜色吞沒，此時河北已成僵局：袁紹新敗，需坐鎮冀州收攏殘部；公孫瓚在幽州虎視眈眈，他不敢分兵南下。況且留著袁紹在冀州，正好能吸引曹操的注意力——咱們目前的胃口，還吃不下河北這塊肥肉。
他頓了頓，聲音裡添了幾分冷意：倒是徐州，陶謙年邁力衰，麾下無可用之將。曹操打著報父仇的旗號殺過去，明著是泄憤，實則是想吞並徐州。咱們若此時進兵徐州，出師有名，不僅能得徐州之地，還能收民心，何樂而不為？
徐榮順著他的目光望向東南，撚須沉吟片刻，點頭道：主公所見極是。曹操若得徐州，便可與兗州連成一片，屆時勢力大增，反倒會成為咱們的心腹大患。南下徐州，確是上策。
翌日天剛蒙蒙亮，平原城外的校場已豎起了西行的旌旗。黑色的字大旗在晨風中舒展，旗下，張燕一身玄甲，按劍而立。他身後的五萬黑山軍排得整整齊齊，盔明甲亮，長矛如林，與昔日那些衣衫襤褸、麵黃肌瘦的流民草寇判若兩人——這是成大器入主青州後，用三個月時間整編、換裝的成果。
主公放心！張燕聲如洪鐘，單膝跪地時，玄甲碰撞發出沉悶的響聲，末將定死守平原，凡曹操、袁紹敢越雷池一步，定叫他們有來無回！他眼角堅定在晨光裡格外醒目，那是當年在黑山與官軍廝殺時留下的，此刻卻透著一股與往日草莽氣截然不同的堅定。
成大器走過去，拍了拍他的肩甲。甲胄冰冷，卻能感受到底下肌肉的緊繃。張燕，我知你之能。他的聲音很沉，青州是我軍根本，你不僅要守，更要耕戰結合。秋收之前，我要看到平原、臨淄、樂安三郡的糧倉，再滿三成。
說著，他從懷中取出一卷圖冊，遞了過去。圖冊的封皮是厚牛皮做的，邊角已經磨得發亮，上麵用朱砂寫著屯田七策四個字。這是李儒、賈詡合力擬定的屯田新法，你按圖推行。成大器指著圖冊上密密麻麻的批注，這裡麵寫了如何劃分公田、私田，如何興修水利，如何搭配稻麥種植，還有獎懲之法。遇到難處，不必猶豫，飛鴿傳書至我軍前。
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張燕雙手接過圖冊，指尖觸到那些密密麻麻的小字，紙張粗糙的質感帶著溫度——他認得，那是成大器親手批注的筆跡，有些地方甚至改了三四遍。這位昔日的黑山大王喉頭動了動，眼眶有些發熱，猛地低頭：主公......某定當效犬馬之勞，若不成事，提頭來見！
去吧。成大器翻身上馬，身後傳來西涼鐵騎的馬蹄聲，如悶雷滾過校場。徐榮、華雄並轡立在隊前，徐榮銀甲白袍，腰間懸著一柄玉柄長劍，麵容清臒卻目光銳利；華雄則是黑盔黑甲，肩甲上鑲著猙獰的獸首，手中握著一柄開山大刀，甲胄的縫隙裡還嵌著沒擦淨的沙塵。
他們身後，是兩萬西涼精騎。這些漢子大多來自涼州的風沙裡，臉上刻著風霜，眼神卻像鷹隼一樣銳利。馬鞍旁懸著的環首刀在晨光裡泛著冷光，馬蹄踏在凍土上，整齊劃一的聲震得地麵微微發顫——這是董卓舊部裡最精銳的一支，當年隨徐榮橫掃關東軍，如今歸了成大器，更添了幾分悍勇。
鐵騎先行，一日百裡，直抵琅琊，與公明彙合。成大器的令旗揮出，玄色的旗麵在空中劃過一道弧線。
兩萬鐵騎同時催動戰馬，馬蹄揚起的煙塵瞬間漫過校場，將張燕與平原城的輪廓漸漸吞沒。成大器回頭望了一眼，平原城的城樓在煙塵中若隱若現，張燕的身影還立在原地，像一尊鐵塔。他收回目光，馬鞭輕揮：
西涼鐵騎的速度果然不負其名。第一日過濟南郡時，正是響午。濟南城守將早已得到通報，在城門口擺了酒肉勞軍，卻被成大器揮手斥退：軍情緊急，不必勞煩，速備飲水、草料即可。士兵們輪流換馬，飲水、喂料都在馬上完成，整個過程不超過半個時辰，待再次啟程時，濟南城的百姓還扒著城牆，望著那片絕塵而去的煙塵發愣。
第二日穿泰山郡，山路崎嶇，騎兵難行。華雄自請為先鋒，帶著五百精騎劈荊斬棘，硬生生在密林中開出一條通路。傍晚宿在山坳裡，徐榮親自查營，見士兵們圍著篝火烤乾糧，沒人抱怨半句，隻是擦拭兵器時，眼神裡都透著一股興奮——他們知道，主公要打硬仗了。
第三日傍晚，當夕陽把天空染成金紅色時，前鋒華雄的親兵回報：主公，望見泗水了！
成大器勒住戰馬，順著親兵指的方向望去。遠處，一條銀色的水帶橫亙在平原上，那是泗水的波光，在暮色裡閃著柔和的光。河岸邊的蘆葦已經黃透了，被風吹得此起彼伏，像一片金色的波浪。
前麵就是徐晃將軍的營寨。華雄勒住坐騎，指著前方山腳的炊煙，語氣裡帶著幾分急切。
隻見山腳旁的營壘紮得方正，黑色的鹿角外插著一麵字大旗，旗麵是青布做的，在晚風中獵獵作響。營寨的四角各立著一座望樓，上麵的哨兵正舉著望筒眺望。巡邏的兵卒穿著青色的甲胄，手持長矛，見遠處塵頭大起，先是舉弩戒備，待看清西涼鐵騎的字旗號，立馬有人扔下長矛，飛奔入營通報。
片刻後，營門大開，徐晃一身青甲，帶著十數親衛迎了出來。他的甲胄上沾著些塵土，顯然是剛從巡營回來，臉上的線條硬朗如刀削，見到成大器，單膝跪地，聲音沉穩如磐：末將徐晃，參見主公！
成大器翻身下馬，親手將他扶起。觸手處，徐晃的胳膊肌肉緊繃，甲胄冰冷。公明一路辛苦。他拍了拍徐晃的手臂，徐州情形如何？
進了中軍大帳，親兵奉上熱茶。粗瓷碗裡的茶湯泛著褐色，熱氣氤氳，帶著一股淡淡的苦味。徐晃取過案上的輿圖，那是用麻布繪製的，上麵用墨筆標注著徐州各縣的位置，有些地方還用朱砂點了點。他手指重重點在彭城的位置：曹操半月前起兵，留荀彧、程昱守鄄城、範縣、東阿三縣，自領兗州大軍十餘萬，殺奔徐州。先鋒是夏侯惇、於禁、典韋，這三人已連破五縣，如今正圍彭城。
他頓了頓，眉頭擰成一個疙瘩，聲音壓得很低：操發了狠令：但得城池，百姓儘屠，以雪父仇。末將派去的探馬回來報：沿途所見，五縣皆是焦土，房屋燒得隻剩骨架，屍骸盈路，有的地方堆得像小山......
帳內的空氣驟然凝固。華雄性子最急，猛地一拍案幾，案上的銅爵被震得跳起來，裡麵的茶水濺出，打濕了他的手。曹操匹夫！他怒吼一聲，黑盔下的臉漲得通紅，其父曹嵩死於陶謙部將張闓之手，與百姓何乾？竟如此喪心病狂！
徐榮則撚著胡須，目光落在輿圖上的濟水，沉吟道：他這般屠戮，看似是想斷了徐州人抵抗的念頭，可也失了民心。徐州十三縣，百姓數百萬，若人人恨他入骨，就算占了城池，也坐不穩。
成大器沒說話，指尖在彭城周遭劃了個圈，那裡用墨筆勾著城牆的輪廓，旁邊寫著城高三丈，周長十二裡陶謙麾下有何應對？
陶恭祖年邁。徐晃搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，麾下能打的，隻有曹豹、章誑等將，皆是庸才。昨日探馬來報，彭城守將是糜竺之弟糜芳，此人雖是商賈出身，倒有幾分血性，拚死抵抗，可城牆已被轟開兩處缺口，怕是撐不過三日。
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