109局沉浸在技術飛躍帶來的樂觀氛圍中。新型號的“生命編碼發生器”開始大規模量產並部署到各地，有效遏製了“蝕骨之毒”的蔓延，甚至開始緩慢淨化一些汙染較輕的區域。
林默和夜魅的合作越發默契。一個提供天馬行空的現代靈感和“靈犀編碼”基礎，一個提供堅實無比的遠古科技數據庫和優化算法，兩人幾乎每天都能搗鼓出點新成果，實驗室裡時常傳來林默興奮的怪叫和夜魅冷靜的分析聲。
雷震成了夜魅“戰力優化計劃”的忠實實踐者和最大受益者。他的戰鬥技巧突飛猛進，對體內生死二氣的掌控也越發精細，甚至能初步將死氣用於防禦、生氣用於加速恢複，戰鬥力評級一路飆升。他往實驗室跑得更勤了，美其名曰“彙報訓練成果”，實則就是去找夜魅，順便蹭點林默搗鼓出來的新型能量零食他對夜魅依舊有點發怵，但對零食毫無抵抗力）。
黑風也跟著沾光，體內植入了微型版的“靈犀編碼”護盾和能量增強器，變得更加威猛聰慧，成了雷震最得力的夥伴。
一切似乎都在向好的方向發展。
然而，淩霄局長卻並未放鬆警惕。他深知淵主絕不會坐視他們壯大。他命令全球監測網絡保持最高警戒級彆，尤其是對天空那扇安靜的七彩星門和外層空間的監控。
這天，一份來自深空探測部門的絕密報告放到了他的桌上。
報告顯示，在數小時前，位於火星軌道附近的一台老舊深空探測器的備用監聽模塊，捕捉到了一段極其微弱、來源不明的引力波信號殘跡。信號持續時間極短，內容無法完全破譯，但其波動特征，經過超級計算機比對，與之前淵主發動攻擊時的一些能量殘留有高度相似性！
信號指向的源方向，更是讓淩霄瞳孔一縮——那是遠離太陽係、幾乎從未被探索過的、一片被稱為“寂靜墳場”的古老星域！傳說那裡是恒星墳墓，沒有任何生命跡象。
“淵主……在向那裡發送信號？”淩霄心中警鈴大作，“那裡有什麼？它在聯係誰？”
他立刻下令：“提高‘寂靜墳場’方向的監測等級！調動所有能調動的深空望遠鏡和監聽設備，給我盯死那片區域！有任何異常，立刻報告！”
同時，他召集了林默、夜魅、蘇航、何晶等核心人員開會。
會議上，氣氛有些凝重。
“信號內容無法完全解析，但其中重複率最高的一個加密詞組，經過夜魅小姐提供的數據庫片段進行模糊比對，疑似與‘方舟’、‘喚醒’等概念有關。”情報分析員彙報。
“方舟？”林默皺眉，“露珠小姐之前去的那個不是已經毀滅了嗎？”
夜魅眼中數據流閃爍，冷靜開口：“域外天狐文明鼎盛時期，並非隻有一艘方舟。根據我的數據庫殘缺記載，存在數艘功能不同的殖民艦、探索艦甚至……‘守護艦’。如果淵主當年控製了不止一艘……”
她沒有說下去，但意思很明顯。可能還有另一艘、甚至更多被淵主控製或汙染的天狐艦船，沉睡在宇宙的某個角落！而淵主，正在試圖喚醒它們！
蘇航臉色沉鬱：“陰魂不散！那我們怎麼辦？殺過去？”
“坐標不明，敵人情況不明，盲目出擊風險極大。”淩霄搖頭，“而且，我們目前也沒有能進行如此遠距離航行的飛船。”
“當務之急，是加強防禦，儘快消化新技術，提升整體戰力。”何晶輕聲道，她的音律能撫平焦躁，“以不變應萬變。”
“何晶說得對。”淩霄點頭，“從今天起，109局進入‘練兵時代’！所有外勤人員，必須輪流參加新裝備適應性訓練和戰術配合演練！研究院全力保障裝備生產和升級！我們要在敵人下一步行動之前，儘可能強大起來！”
命令下達，整個109局如同一台精密的戰爭機器，高速運轉起來。
訓練場上空前熱鬨。戰士們穿著新式防護服，操練著融合了新技術的武器和戰法。雷震甚至被臨時提拔為格鬥教官夜魅擔任技術指導），教大家如何更有效地運用能量近身搏殺。
實驗室裡，林默和夜魅幾乎住在了裡麵。新一代的單兵武器、群體防護力場、甚至基於“靈犀編碼”的大範圍通訊乾擾增強設備不斷被設計、測試、投產。
蘇航忙著統籌全局防禦，何晶則用音樂為高強度訓練和研究的隊員們緩解壓力、提振精神。
就連閉關的容燼，也偶爾會傳出一道神識，關注一下外界情況，感受到那蓬勃的備戰氣氛，他便能更加安心地衝擊更高境界。
每個人都繃緊了弦，抓緊每一分每一秒變強。
而在那片遙遠的、“寂靜墳場”星域深處。
那個被引力波信號喚醒的、巨大的金屬造物，依舊靜靜漂浮著。其內部那點微弱的紅光，閃爍的頻率似乎加快了一絲。
一些原本黯淡的、布滿宇宙塵埃的外部燈光，極其緩慢地、一盞接一盞地亮起。
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如同沉睡的巨獸，正在緩緩睜開它的眼睛。
它接收到的指令並非立刻攻擊，而是——“等待”與“觀察”。
淵主的棋局，總是布得又遠又深。
地球上的熱火朝天，與深空中的冰冷死寂，形成了鮮明的對比。
暴風雨前的寧靜，往往最為磨人。但這一次，109局選擇主動揮灑汗水，用奮鬥和成長，去迎接那必將到來的挑戰。
練兵時代，正式開啟。未來的戰爭，必將更加殘酷，但也孕育著新的希望。
“練兵時代”的109局，每一天都充斥著汗水、噪音和蓬勃的朝氣。
訓練場上，吼聲震天。戰士們穿著新式防護服，進行著高強度對抗。能量光束咻咻亂飛，靈犀護盾嗡嗡作響，時不時有人被擊倒，又很快被隊友拉起來或者被醫療隊抬下去。何晶的音樂領域如同一個巨大的恢複光環，籠罩著部分區域，快速治愈著皮肉傷和精神疲憊。
雷震成了場上的明星教官——雖然教學方式極其粗暴。
“沒吃飯嗎？！能量輸出軟綿綿的！給你家寵物撓癢癢呢？！”他吼著一個差點被模擬敵人打趴下的隊員，“能量是這麼用的嗎？繃那麼緊乾嘛？讓它流動起來！像你憋急了找廁所那種感覺！對！就這個勁！”
隊員們：“……”雖然比喻粗俗，但意外地好懂？