冰核深處的危機暫時解除，但留下的創傷和謎團卻絲毫未減。
容燼抱著昏迷的蘇棠，雪霽手持那枚布滿裂痕的黑色棱晶和那枚變幻不定的銀白色鑰匙，三人迅速退出了那片極度危險的區域。
回到相對安全的聖地內部，醫療團隊立刻對蘇棠進行了緊急檢查。結果讓人稍鬆一口氣又揪緊一分：她的身體並無大礙，隻是精神力和初火之力透支嚴重，靈魂因那悖論數據的衝擊而有些震蕩，需要靜養恢複。但何時能醒，醒來後那悖論數據是否還有殘留影響，都是未知數。
容燼守在她床邊，臉色陰沉得可怕，金瞳中翻湧著後怕與滔天的怒火。每一次，每一次都是在她最脆弱的時候，被迫麵對這些遠超負荷的危機！
林默和銀玥則立刻對那兩件從冰核中取出的物品進行了分析。
那黑色棱晶已經完全失去了光澤，內部結構被某種力量很可能是它自身傳輸數據與淵主刪除之力對撞的結果）徹底破壞，變成了一塊毫無能量反應的廢石。初步掃描顯示，它確實是一個極其複雜的“接口”和“中繼器”，其核心功能似乎就是將淵主內部某個特定區域的“數據”即那些幽靈意識及其承載的悖論）引導並傳輸出來。它本身並不蘊含智慧，更像是一個精心設置的工具。
“工具……”林默沉吟道，“那些‘幽靈’……它們似乎預見到了會有初火載體到來，提前布置了這個？它們的目的到底是什麼？隻是為了解脫？”
“更可能是一種絕望下的賭博。”銀玥分析，“它們無法自行擺脫邏輯地獄，便將希望寄托於外來的、能克製淵主的力量初火），試圖通過轉嫁‘痛苦’的方式，要麼尋求解脫，要麼……期待初火載體能從根本上解決這個問題。”
但無論如何，這個陷阱差點讓蘇棠萬劫不複。
眾人的目光轉向那枚銀白色的鑰匙。
它安靜地躺在特製的能量抑製台上，結構依舊在微微變幻，散發著柔和的空間波動。它材質未知，其上刻滿了比天狐星文字更加古老、更加抽象的紋路。
“這才是真正的‘鑰匙’。”雪霽肯定道，“聖地的古老傳承中有模糊記載，稱‘搖籃’核心封存著‘歸途之鑰’，非天命之子不可取。”
“歸途之鑰？”淩霄的聲音從通訊中傳來，“指向拉魯星係統？還是……天狐星故土？”
銀玥嘗試了多種能量刺激和頻率對接，鑰匙均無反應。林默動用最先進的量子掃描儀，也無法完全解析其內部結構。
“它處於一種……非激活狀態？或者需要特定的‘密碼’？”林默撓頭。
就在眾人一籌莫展之際，一名技術員突然報告：“收到一段異常超空間通訊！信號源……無法追蹤！加密方式……從未見過！但它似乎……在嘗試匹配我們的接收頻率？”
“內容？”淩霄立刻問。
“正在破譯……很奇怪，不是語言，而是一組……坐標？還有一段……驗證信息？”技術員的聲音充滿困惑。
幾乎在同一時間，那枚一直安靜的銀白色鑰匙，突然微微震動起來！其表麵那些變幻的紋路開始加速流轉，最終穩定成一個特定的、複雜的圖案！
銀玥立刻將鑰匙穩定後的圖案與剛剛收到的坐標及驗證信息進行比對。
“匹配度100！”銀玥的電子眼爆發出銳利的光芒，“那段超空間通訊……是激活鑰匙的‘密碼’！而坐標……”
她將坐標投射到主星圖上。
所有人的呼吸都為之一窒！
坐標所指的位置，不在太陽係，甚至不在銀河係內！它位於一個極其遙遠、幾乎從未被探索過的矮星係邊緣！一個連星際塵埃都極其稀薄的、近乎絕對虛空的地帶！
“那裡……有什麼？”蘇航沉聲問。
銀玥快速調動著所有深空數據庫，最終，在一份極其古老、殘缺不全的天狐星早期探險日誌中，找到了一條模糊的記載：
【……坐標區……檢測到異常時空穩定現象……疑似……超巨型文明遺跡……或……宇宙奇觀……代號：‘寂靜回廊’……警告：未授權禁止靠近……】
寂靜回廊？拉魯星係統的入口？還是……彆的什麼？