夕陽的餘暉透過那扇許久未擦、蒙著灰塵的窗戶，勉強擠進哪吒那間略顯破敗的臥房，在地板上拉出長長的、扭曲的光斑，如同此刻潛藏在家族平靜表麵下的暗流。
房間內，空氣中還隱約殘留著一絲淡淡的藥草清香，那是淬體藥浴留下的痕跡，與原本沉悶腐朽的氣息混合，形成一種奇特的味道。哪吒盤膝坐在鋪著陳舊薄褥的床榻上，雙目微闔，指尖有節奏地輕輕敲擊著膝蓋。他體內，那一絲微不可察的混沌青蓮氣旋正緩緩運轉，汲取著天地間稀薄得令人發指的靈炁，一點一滴地衝刷、滋養著這具曾經百脈俱堵的軀體。進度緩慢得讓人心焦，但比起初來時，已是天壤之彆。
安靜的房間裡，隻有他均勻而輕微的呼吸聲，以及指尖落在膝蓋上的細微“噠、噠”聲，仿佛在計算著什麼。
“吱呀——”
一聲輕微的門軸轉動聲打破了寂靜。一道嬌小靈活的身影像隻受驚的小貓般飛快地閃了進來，又迅速而輕巧地將門掩上，後背緊緊抵著門板，微微喘著氣，胸口起伏不定。是小薇。她原本紅潤的臉頰因為急促的奔跑而顯得更紅，幾縷發絲被汗水黏在光潔的額角，一雙大眼睛裡閃爍著未褪的驚慌和剛剛獲取到重要情報的急切。
哪吒的眼睫動了動，緩緩睜開雙眼。那雙眸子裡已全然沒有了過去病癆子的渾濁與怯懦，取而代之的是一種深潭般的沉靜，偶爾掠過一絲與他外表年齡絕不相符的、屬於久遠戰神的銳利與滄桑。他看向小薇，並未立刻發問，隻是靜靜地等著她平複呼吸。
“少…少爺！”小薇喘了兩口氣，聲音壓得極低，還帶著一絲顫音，她快步走到床前，急急地道，“打聽…打聽清楚了！”
“慢點說，天塌不下來。”哪吒的聲音平靜無波，仿佛早已預料到她會帶回消息。這份超乎常人的鎮定莫名地感染了小薇，讓她砰砰直跳的心稍微安穩了一些。
小薇深吸一口氣，組織了一下語言，語速依然很快：“我按您的吩咐，假裝去集市買針線，繞路去了黑狼幫常活動的那幾條巷子，找了那個常給我們送菜、他兒子在黑狼幫外圍跑腿的老約翰…我…我塞給了他兩個銀幣……”她似乎有些心疼那筆“巨款”，但立刻甩甩頭，繼續說重點，“他起初不敢說，後來我暗示是少爺您想知道，而且我們以後可能還需要他多幫忙送些‘好菜’，他才偷偷告訴我……”
她湊近哪吒，聲音幾乎細若蚊蚋，神秘兮兮地道：“老約翰說，他兒子前天晚上給黑狼幫三頭目巴爾克送酒的時候，偷聽到一點點…說、說我們龍焰家族裡，有人出了大價錢，請他們專門來找我們的麻煩！就是要讓我們的止血散賣不成！”
小薇說到最後，語氣裡充滿了憤懣。她雖然隻是個侍女，但也知道那止血散對現在窘迫的家族和少爺有多麼重要。
哪吒敲擊膝蓋的手指停頓了一下，眸色微深。“龍焰家族裡有人？”他重複了一遍，語氣裡聽不出喜怒，“老約翰的兒子，聽到名字了嗎？”
小薇沮喪地搖搖頭：“他沒聽全，當時差點被發現，嚇得趕緊溜走了。但他很肯定地說，是家族裡的大人物，因為黑狼幫的那個三頭目巴爾克收錢的時候，語氣巴結得很，還說什麼‘請凱斯老爺放心’……”
“凱斯…老爺？”哪吒輕輕咀嚼著這個名字，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的弧度。那弧度裡沒有半分笑意，隻有徹骨的寒意和一種“果然如此”的譏諷。
“是伯老爺！”小薇驚呼出聲，隨即立刻捂住自己的嘴，眼睛瞪得溜圓，滿是難以置信和後怕，“怎麼會…他可是您的伯父啊！怎麼能勾結黑狼幫那些地痞流氓來害自己家族的人？這…這…”
小薇的世界觀顯然受到了衝擊。家族內鬥她隱約知道，但如此直接地勾結外部惡勢力來打擊自家人，尤其是針對哪吒這樣剛剛有點起色的“病人”，其手段之卑劣，超出了她這個善良小侍女的想象。
“伯父？”哪吒嗤笑一聲，聲音裡帶著毫不掩飾的輕蔑，“在他的眼裡，恐怕隻有龍焰家族的爵位和那些尚未完全被他掏空的產業，哪還有什麼骨肉親情。”
他的腦海裡浮現出凱斯·龍焰那總是掛著虛假笑容的臉，那雙看似溫和實則精於算計的眼睛，以及帕克那毫不掩飾的愚蠢和傲慢。為了奪權，他們還真是無所不用其極。先是惡奴欺主，再是考核發難，賭約逼迫，現在眼看商業上無法遏製，竟然直接用上了這種下三濫的手段。
“嘖，窩裡鬥還找外援，沒出息到家了。”一個懶洋洋又充滿嘲諷的聲音突兀地在哪吒腦海裡響起，自然是寄居在黑鐵棍裡的孫悟空殘魂，“俺老孫當年麵對十萬天兵，也沒說去幽冥地府找幾個孤魂野鬼來助拳呐。你這便宜伯父，格局太小，手段太臟，上不得台麵。”
哪吒心中回道：“跳梁小醜罷了。以前懶得理會，如今既然把主意打到我的頭上，更是想毀掉這好不容易才有點起色的家族根基，那就彆怪我順手清理門戶了。”
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“清理門戶？嘿嘿，有意思。打算怎麼弄？是直接一棍子打殺了乾淨，還是慢慢玩？”悟空唯恐天下不亂地攛掇著，顯然是憋得太久，急需看熱鬨。
“打殺？那太便宜他了。”哪吒心念電轉，一個簡單的計劃迅速成型，“而且現在動手，證據不足，容易落人口實。他不是喜歡玩陰的嗎？那就讓他嘗嘗自己設下的陷阱是什麼滋味。”
就在這時，一直像尊鐵塔般沉默地靠在牆角陰影裡、擦拭著那柄簡陋匕首的二郎，忽然抬起了頭。他那唯一的好眼中閃過一絲野獸般的銳利光芒，悶聲悶氣地開口：“有人。很多。朝這邊來了。腳步虛浮，帶著惡意。”
他的感知極其敏銳，尤其是在對惡意的察覺上，幾乎是一種本能。
小薇嚇得一哆嗦，下意識地就往哪吒床邊縮了縮。