晨曦微露，驅散了夜的寒意，也將龍焰家族城堡前院那一片狼藉和慘狀清晰地暴露出來。七八個被捆得結結實實、鼻青臉腫的黑狼幫混混，如同被丟棄的垃圾般堆疊在一起，哀嚎聲、呻吟聲斷斷續續，引來早起的仆役和巡邏守衛們驚恐又好奇的圍觀。
“天呐！這……這是怎麼回事？”“是黑狼幫的人！他們怎麼被捆在這裡？”“快看！那個腿好像斷了！嘶——誰乾的？”
議論聲嗡嗡作響，卻沒人敢上前解開這些明顯是惡徒的家夥。
很快，消息就像插了翅膀一樣飛遍了城堡的每一個角落。
家族議事廳內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。得到緊急通知的幾位家族長老和主要成員幾乎到齊，分坐兩側。主位空懸，那是屬於遠征未歸的家主的位置。而本該坐在次位的凱斯·龍焰，此刻臉色鐵青，額頭滲出細密的冷汗，眼神躲閃，坐立不安，再也沒有了往日的虛偽從容。
他的兒子帕克站在他身後，臉上帶著難以置信和一絲慌亂，幾次想開口，都被凱斯用眼神狠狠瞪了回去。
老管家福伯則站在大廳中央，麵色沉靜，但微微顫抖的手指還是泄露了他內心的激動。他已經提前從匆匆趕來的哪吒那裡，得知了事情的大概和那份至關重要的證詞。
哪吒本人，卻並未第一時間出現在議事廳。他掐準了時間，在所有人都到齊，議論和猜測達到頂峰時，才慢悠悠地踱步而來。
他依舊是一身簡單的衣衫，臉色甚至因為“熬夜”而顯得有幾分蒼白自然是故意裝出來的），但那雙眼睛卻亮得驚人，步伐沉穩，踏入議事廳的瞬間，就吸引了所有人的目光。
“那吒少爺！”“三少爺來了！”“昨晚到底……”
長老們紛紛低聲議論，目光複雜地在他身上打量。
凱斯看到哪吒，眼皮猛地一跳，放在膝蓋上的手不自覺地攥緊了。
“那吒侄兒，”一位須發皆白、資曆最老的格倫長老率先開口，語氣嚴肅，“門外那些黑狼幫的人，是怎麼回事？聽說……與你有關？”
哪吒走到大廳中央，先是禮貌地向各位長老行禮，然後才不疾不徐地開口，聲音清晰傳遍整個議事廳：“回格倫長老，昨夜有一夥歹徒潛入我的小院，意圖不軌。幸虧我新招的護衛二郎有些本事，加上幾個不值一提的小機關，這才僥幸將他們全部擒下。經過初步審問，這些人正是黑狼幫的成員。”
他頓了頓，目光看似無意地掃過凱斯那張越來越白的臉。
“而他們供認，此次行動，是受人指使。”哪吒的聲音陡然提高了幾分，帶著一股冰冷的意味，“指使之人，出價三百金幣，不僅要搶走我辛苦研製、意圖為家族緩解財政危機的止血散和配方，更要……”他目光猛地鎖定凱斯，“更要斷我一條腿，讓我徹底成為一個廢人！”
“嘩——！”
議事廳瞬間一片嘩然！所有長老都震驚地瞪大了眼睛，難以置信地看向凱斯。雖然大家內部有爭鬥，但勾結外部黑惡勢力，對家族嫡係繼承人下如此毒手，這已經超出了底線！
“胡說八道！”凱斯猛地站起來，臉色漲得通紅，指著哪吒厲聲喝道，“那吒！你休要血口噴人！誰知道是不是你在外麵惹了什麼事端，招惹了黑狼幫，現在還想栽贓到我頭上？！證據呢？拿出證據來！”
他聲色俱厲，試圖用氣勢壓倒哪吒。
帕克也在一旁幫腔，聲音卻有些發虛：“對！證據！沒有證據就是汙蔑！”
哪吒看著他們父子二人表演，臉上露出一絲譏諷的笑容，他不慌不忙地從懷中取出那份疊得整整齊齊的證詞。
“證據？當然有。”他將證詞展開，朗聲道，“這是黑狼幫此次行動頭目疤臉的親筆畫押證詞！上麵詳細記錄了他是如何與凱斯伯父府上的尖下巴管事接洽，對方如何出示繡有龍焰家徽的錢袋支付定金一百五十金幣，約定了三百金幣的總價，以及具體的行動內容——搶藥，傷人！”
他每說一句，凱斯的臉色就白一分，身體也微微搖晃起來。
“這……這不可能！那是誣陷！是屈打成招！”凱斯尖聲叫道，試圖做最後的掙紮，“一個混混頭子的話怎麼能信？他定然是受了你的脅迫！”
“脅迫？”哪吒冷笑一聲，“伯父莫非忘了，我隻是個‘百脈俱堵’的廢人，如何能脅迫一個凶悍的幫派頭目寫下如此詳細的證詞？至於他為何肯寫……”
哪吒目光掃過全場，聲音放緩，卻帶著更強的穿透力：“或許是因為，他以及他的手下，都親身體驗了闖入他人宅邸、意圖行凶的下場。也或許是因為，他比某些人更明白，事情敗露後，真正的幕後主使會第一個殺他滅口，而坦白，或許還能有一線生機。”