華北寒冷的冬夜，火盆裡的炭塊劈啪炸響，宋哲元摩挲著大刀崩裂的刃口，周辰將熱茶推到他麵前：“喜峰口到大淩河，西北軍的血性從未冷過。”
“血性？”宋哲元苦笑，“拿命填罷了！鬼子一顆炮彈炸翻我們半個排，弟兄們舉著卷刃的大刀往前衝——這叫血性？這叫沒得選！”
張學良的貂絨大氅在帳內顯得格格不入。他盯著作戰地圖上德械連全殲日軍的標記：“貴部一個連吃掉日軍中隊，戰損寥寥無幾……我東北軍的槍，何時能這般硬氣？”g34。”
宋哲元眼神一亮，剛要張嘴，帳簾猛地被掀開，寒風卷著雪片撲滅火盆。
參謀攥著電報的手指凍得青紫：“南京急電！委員長親擬！”
周辰掃過電文嗤笑出聲：“天寒地凍，不利戰備？鬼子宣布要進行演習之前，倒不見提天氣！”
張學良接過念到“兵者國之大事”時，突然將電報拍在案上：“說穿了就兩個字——撤兵！”
宋哲元抓過搪瓷茶缸灌了口冷茶：“他是怕咱們打勝了要軍餉，打敗了要救兵！”
“咱們不用管他，北方的事情，還輪不到他插手。”此刻的周辰，言語間透露著睥睨天下的豪情。
宋哲元和張學良對此倒是見怪不怪了，囂張怎麼了？自己要是有幾十萬虎狼之師，比這還囂張。
隨著周辰慢慢將一些隱藏的實力展露出來，這兩位也漸漸擺清了自己的位置，名為盟友，以兄弟相稱，但人家才是那個兄！
……
關東軍司令部，壁爐裡的樺木劈啪爆響，火星濺上南次郎大將的軍靴。他攥著戰報的手指青筋暴突，紙頁在死寂中發出不堪重負的嘶啦聲。
作戰參謀的彙報聲好似讓空氣變得更加寒冷：“過去72小時戰損統計：
1.鐵路命脈：
鬆花江鐵路橋哈爾濱段）徹底摧毀，修複需21天；
南滿鐵路12處鐵軌被拆解；
安東至奉天線7座涵洞爆破坍塌；
鐵軌爆破點214處。
2.兵力折損：
皇軍玉碎1387人負傷及凍傷減員2109人；
滿州國軍傷亡3,407人，倒戈1107人；
損失九四式輕裝甲車18輛，軍列7列。
參謀的金屬教鞭敲向沙盤：“若遊擊隊停止破壞，南滿鐵路最快15天恢複通行……”
“修複周期？”南次郎的聲音像生鏽的齒輪。
參謀的鋼筆尖紮透紙背：“滿鐵工程師估算……需三周……”他偷瞥司令官鐵青的臉，又補了半句，“前提是遊擊隊不再破壞。”
“三周？滿洲國的心臟停跳三周，帝國還怎麼輸血？”南次郎的軍刀鞘猛砸沙盤邊緣，奉天城的模型應聲崩塌。