前線告急的電報如雪片般飛往濟南司令部，參謀們捧著電文在作戰室裡來回奔走，可偏偏這時候——周辰不在城中。
此時的周辰，正獨自一人行走在山東鄉間的田壟上。他穿著樸素的灰布軍裝，褲腳沾滿泥點，彎腰抓起一把泥土在指間搓撚。
春耕時節，田野裡到處是忙碌的身影，老農扶著新式犁具，少年們追著拖拉機奔跑嬉笑。
“土壤墒情不錯，但肥力還是差了些。”周辰對隨行的技術員說道，順手將土塊碾碎撒回田間。
自從化肥試點工作開展以來，他每月都要親自到各個試驗田查看長勢。雖然見效尚需時日，但那些施過肥的麥苗，確實比旁邊的青翠幾分。
“周檢，您看那邊。”年輕的技術員突然指向遠處。隻見一台履帶式拖拉機正在田裡來回耕作，十幾個農民圍著機器嘖嘖稱奇。
機身漆成醒目的紅色，在陽光下閃閃發亮，排氣管噴吐著黑煙，所過之處板結的泥土應聲翻起。
這個剛從高中畢業的年輕人是山東本地人，臉上稚氣未脫，被當地宣傳隊鼓動，來參加課外實踐。
作為知識分子的他，接受並學習新事物的速度很快，以極短的時間熟練的掌握了這款拖拉機，作為學生的他就提前開始了自己的教師生涯。
這時，他還不知道眼前這位姓周的檢察官，就是大名鼎鼎的先鋒軍總司令，隻當是上麵派來巡查地方的，麵對周辰的提問，也幾乎是有問必答。
“老鄉們管它叫，現在各鄉都搶著要。昨天章丘來的代表還鬨到縣裡，非要給他們公社也配一台不可。”
周辰聞言輕笑，他伸手摸了摸拖拉機溫熱的引擎蓋，金屬傳來的震動讓他想起了小時候家裡借錢買的那台拖拉機。那可是他們家的大功臣，就是靠著它，周辰的家裡才擺脫了貧困的窘境，有錢讓他上完了大學。
而令他感到欣慰的是，如今山東的民間對拖拉機的熱情遠超預期，這便足以說明，在他主導下的山東政府，在老百姓的心裡是有一定的信任度的。
其實，許多農戶起初是半信半疑，可一旦親眼見識這“鐵牛”翻地的本事，便再也按捺不住，紛紛爭搶著申請使用。
有些村子等不及排隊，乾脆在黃昏時分攔下返程的拖拉機隊，軟磨硬泡，非要趕在天黑前把自家的地耕完。
有人遞煙賠笑，有人假裝抱怨，甚至有人偷偷往駕駛員手裡塞幾個雞蛋。一時間，田間地頭熱鬨非凡，雖偶有爭執，但好在各地縣政府早有防備，公安和民兵維持得力，終究沒鬨出什麼大亂子。
然而，周辰卻不敢掉以輕心。他太清楚官僚體係的脾性——但凡政策執行稍有鬆動，底下的人就能鑽出千百種空子。瞞報虛報、敷衍塞責，甚至欺上瞞下，這些事他見得太多。
因此，他乾脆親自下鄉，既是為了核實實情，也是為了敲打各級官員，讓他們知道——周司令的眼睛，可沒離開過這片土地，不要覺得前線吃緊了，後方就可以緊吃。
事實上，早在去年冬天推廣農業合作社時，他就已經下令監察部門嚴查懶政怠政的官員。
那些屍位素餐、隻求無過的庸吏，在平穩時期或許還能混日子，可一旦涉及根本性變革，便立刻原形畢露。
短短數月，十幾個縣官被撤職查辦，官場風氣為之一肅。正因如此，如今的山東才能呈現出一片生機勃勃的景象。
魯中平原的晨霧裡，周辰的布鞋踩上王家溝的田埂時，褲腳已沾滿露水。三台福特森拖拉機正在麥茬地裡轟鳴，鋼鐵履帶碾過板結的泥土，翻起油亮的黑浪。
“老哥，這鐵家夥使得順手不？”周辰朝田壟上抽旱煙的老農搭話。他特意換了件洗得發白的藍布長衫，袖口還蹭著道機油的汙漬。
老農眯眼打量這個斯文後生，咧嘴露出豁牙：“咋？省裡來的監察官？”
見周辰點頭，老人蒲扇般的手猛地拽住他胳膊往田埂下帶：“可算見著青天大老爺了！俺叫王老栓，您坐這草垛上說話！”
“當初縣裡乾部說來了不吃草的牛，俺們尋思準是糊弄鬼哩！”王老栓的煙杆敲得鞋底啪啪響，“可咱莊戶人心裡有本賬——政府修路給現錢，剿匪不抽丁，娃娃上學堂還發窩頭……”
周辰掏出筆記本故作記錄：“拖拉機耕一畝收費兩角，合理嗎？”