山東先鋒軍司令部燈火通明，一場接風宴正在舉行。
大廳內觥籌交錯，粵軍投奔而來的將領們身著戎裝，神色各異。
主座上，周辰麵帶微笑，舉杯環視眾人，而坐在次席的陳濟棠雖強作鎮定，但眉宇間難掩落寞。
周辰起身，聲音洪亮：“諸位粵軍同袍，今日能齊聚山東，共襄抗日大業，實乃國家之幸！日寇猖獗，占我東北，正需諸位這樣的虎將保家衛國！我先鋒軍兵精糧足，絕不虧待兄弟！”
他目光掃過眾人，繼續道：“凡來投者，我必量才而用，善戰者繼續統兵，善政者任職地方，若無意軍政，山東工廠、商號遍地，亦可富甲一方！”
台下響起掌聲，但餘漢謀和李漢魂對視一眼，神色微妙。
陳濟棠端坐席間，手中酒杯未動。數月前，他還是雄踞兩廣的南天王，如今卻寄人籬下。
更令他鬱結的是，餘漢謀、李漢魂等舊部早已被常凱申和先鋒軍雙重收買，粵軍改旗易幟，而他隻剩千餘親衛和一些錢財。
周辰似笑非笑地瞥向他，舉杯道：“陳公德高望重，今後可主持山東民政，為抗戰籌糧理財，亦是重任！”
話中之意再明白不過：軍隊，你就彆想了。
陳濟棠勉強一笑，仰頭飲儘杯中酒，喉間苦澀更甚。
宴會間隙，餘漢謀低聲對李漢魂道：“周司令雖然給足了麵子，但陳公若東山再起……”
李漢魂搖頭：“他親信儘失，錢財散儘，拿什麼翻身？倒是你我，得讓周司令明白，粵軍舊部如今隻認新主。”
正說著，周辰主動走來，拍拍二人肩膀：“兩位將軍不必多慮！抗日大業，唯才是舉。陳公年事已高，理當頤養。至於舊怨，華北烽火連天，誰還顧得上算老賬？”
沈陽，關東軍司令部，關東軍司令官植田謙吉大將的眉頭緊鎖成一個“川”字，幾乎能夾死蒼蠅。
辦公室裡氣氛凝重，隻有他壓抑的聲音在回蕩：“八嘎，這已經是這個星期，第三處重兵把守的據點和中轉站被抗聯那幫泥腿子給端了！”
他將電文狠狠拍在桌麵上，聲音裡充滿了難以置信的憤怒和一絲疲憊：“他們哪裡來的這麼多炸藥？哪裡來的這麼精準的情報？難道真長了翅膀不成？！”
他抬起頭，布滿血絲的眼睛掃過麵前垂首肅立的幾位高級參謀。
“諸君，形勢已經很清楚！我們在滿洲的兵力，已經被拉伸到了極限！”
他走到巨大的滿洲地圖前，手指重重地點在兩個方向，“我軍一個重兵集團必須集中在錦州和遼西、熱河邊境，防備周辰那個惡魔的先鋒軍隨時可能發起的進攻！
另一個重兵集團必須釘在哈爾濱和北部邊境，時刻提防北麵的毛熊撲下來！
剩下的這點可憐的兵力，撒在茫茫山林裡去圍剿神出鬼沒的抗聯，簡直是杯水車薪！我們太被動了！”
一位參謀沉聲應道：“司令官閣下所言極是，抗聯近年來不僅活動愈發頻繁，其戰術越發刁鑽，火力也似乎得到了極大增強。清剿難度已今非昔比。”
植田揉了揉發脹的太陽穴，懷著一絲希望問道：“國內大本營和內閣，同意我們的增兵請求了嗎？現在每多一個師團，都是雪中送炭！”
另一位負責聯絡的參謀立刻上前一步，躬身回答：“嗨！國內已正式回複，同意即刻向滿洲增派一個常設師團，加強我關東軍治安戰力量！”
植田謙吉聞言，緊繃的臉色終於緩和了不少，長長籲了一口氣：“幺西！總算來了！是天皇的勇士們！是哪個師團？”他期待著某個以驍勇善戰或作風頑強著稱的部隊番號。