南京，黃埔路官邸內，氣氛壓抑得令人窒息。
有關河南大片失陷、胡宗南不戰而退的消息陸續傳來，常凱申麵色鐵青，獨自站在軍事地圖前久久未語。
巨大的兵力差距像一道深淵橫亙在眼前——此時與先鋒軍全麵開戰，無異於自取滅亡。
他幾次欲下令調兵反撲，話到嘴邊，卻終究化作一聲壓抑的歎息。
國民政府內部雖一片嘩然、怒斥之聲不絕，卻無人敢真言決戰，最終隻剩下一紙蒼白無力的抗議通電，淹沒在各方譏嘲之中。
更使常凱申震怒的，是胡宗南竟未發一槍就放棄潼關天險，徑直退往陝南。這已是近期第二位令他失望至極的將領。
他不由得想起了蔣鼎文，奉命進入山西“剿共”，反被紅軍靈活穿插、打得潰不成軍。
再之前就是劉峙，一手葬送了國軍最強大的兵團，堪稱是導致今日這般惡劣局勢的最大罪人。
可偏偏這些人，都是他一貫信任並加以重用的大將，可一個個都是繡花枕頭，中看不中用。
一連串的挫敗像毒蛇般噬咬著他的信心，他首次在深夜獨處時叩問自己：是否在用人和戰略判斷上，出現了致命的偏差？
被他重用的都是草包，反倒是被他認為有勇無謀的衛立煌，在此前的南昌戰役中表現得可圈可點，進退有度，絕對是大將風範。
不得不說，隨著先鋒軍戰績越發輝煌，衛立煌的含金量還在持續提升。
常凱申越發後悔，當初率兵支援閻錫山的主將就應該讓衛立煌來擔任，偏偏派了個蔣鼎文，差點輸的連褲衩都不剩了。
可世上沒有後悔藥可以吃，這個時候才進行反思，已經於事無補了。局勢崩壞，根本不是一兩名戰將就能夠挽回得了的。
就在他心神不寧之際，汪填海不請自來。他推開書房的門，語氣中帶著一絲難以掩飾的責難：“委員長，時至今日，您還不願正視現實嗎？”
汪填海走上前，聲音不高卻字字鋒利：“我們一再視共產黨為心腹大患，調集重兵圍剿，結果呢？
真正的大敵先鋒軍，就在我們眼皮底下壯大起來！他們組織嚴密、戰力驚人，行動比紅軍更狠、更快！如今坐擁數省之地，您還認為他們隻是尋常軍閥嗎？”
“黨國今日之局勢，我確實負有不可推卸的責任，那麼敢問汪副主席，又有何高見呢？”
汪填海直視常凱申陰沉的臉色，終於拋出醞釀已久的主張：“我以為，先鋒軍就是潛藏最深、偽裝最好的紅色力量！事到如今，唯有接受日本方麵提出的聯合剿共方案。借力打力，或許還能挽回危局！”
常凱申猛地抬起頭，眼中寒光乍現，卻一時語塞。
良久，他胸中的火氣消退了一些，“兆銘兄，你有沒有想過，驅虎吞狼，極有可能就是引狼入室。
當年北宋先是聯合女真人滅了遼國，結果自己險些被女真人所滅，退居半壁，苟延殘喘。
後來又聯合蒙古滅金，自不量力，以為能夠收複失地。結果卻是連半壁江山都保不住。
你說說，黨國現在的局勢，是北宋還是南宋？我告訴你，隻要我還是委員長一天，就絕不允許有人通敵賣國！”
……
幾天後，日本東京，夜色濃重，石原莞爾的宅邸卻燈火通明，將庭院裡的枯山水映照得如同白晝。
一輛軍用轎車疾馳而至，在大門前發出刺耳的刹車聲。
參謀黑藤健三郎少佐攥緊公文包，踩著新積的薄雪快步穿過庭院，軍靴在石階上叩出急促的聲響。
他尚未走近主屋，就聽見留聲機流淌出的爵士樂與笑語喧嘩。拉門敞開時，暖氣和酒香撲麵而來。