保定城上空，鉛灰色的雲層低垂，仿佛一塊浸透了血與火的臟抹布，緊緊壓在城市的天靈蓋上。
城內街巷的槍聲、爆炸聲、喊殺聲交織成一片，但對於許多固守在城郊工事和營房裡的東北軍士兵，以及蜷縮在家中瑟瑟發抖的老百姓來說，這場突如其來的混戰，其核心似乎還局限於城中心那片區域。
直到……天空出現了異象。
一名趴在城垣陣地上的東北軍老兵，正習慣性地眯眼望向天空，試圖分辨那持續不斷的引擎轟鳴是來自己哪一方的飛機。
但下一刻，他渾濁的眼睛猛地瞪圓了，嘴巴無意識地張開，足以塞進一個雞蛋。
隻見那厚重的雲層之下，突然綻開了無數朵白色的“蘑菇”。
初時隻是稀疏的幾個點，轉眼間，便如同神話中王母娘娘撒下的雪蓮，密密麻麻，布滿了東北軍視野所及的大片天空。
“蘑菇……天上下蘑菇了？”一個年輕的士兵揉著眼睛，喃喃自語，臉上寫滿了茫然與迷信的驚恐。
“放你娘的屁！那是……那是啥玩意兒？”旁邊的班長聲音帶著顫抖，他從未見過這等景象。那白色的傘狀物下麵，分明還吊著一個個全副武裝的人影！
“是……是天兵天將？”有迷信的士兵腿肚子已經開始轉筋，差點就要跪拜下去。這超出了他們理解的範疇，空降作戰在當時的中國戰場上，幾乎是聞所未聞的神話。
“是先鋒軍！是他們的傘兵！”終於有見識稍廣的軍官嘶聲吼了出來，聲音裡充滿了難以置信的駭然。
他想起了偶爾聽過的，先鋒軍通過空降的方式，將一批精乾士兵運回了東北老家，把鬼子的後方鬨了個雞犬不寧，當時隻以為是誇大其詞，沒想到今日竟親眼目睹！
正是這種超越時代的認知差，以及初見的巨大震撼，造成了關鍵的時間延誤。
城內的東北軍主力正與司令部方向的先鋒軍死士絞殺在一起，城外的部隊則被這“天降神兵”的景象驚得目瞪口呆，指揮體係在先鋒軍情報人員的暗中破壞下本就紊亂，此刻更是陷入了短暫的指揮真空和混亂。
各級軍官在驚愕中爭論、請示、等待上峰那遲遲不來的命令，而普通士兵則在那緩緩降落的、帶著無形壓迫感的白色傘花下，感到了發自內心的恐懼與不知所措。
他們不知道該如何應對這種來自頭頂的打擊，是應該衝出營地去攔截，還是固守陣地？就這麼一猶豫，寶貴的反擊窗口期稍縱即逝。
就在這短暫的混亂中，天空中的“白色蘑菇”們，已然展現出了驚人的效率。
這些先鋒軍空降兵顯然都是曆經過嚴酷訓練的精銳，他們操控著傘繩，向著保定周邊幾處預先標定的開闊地落去。
第一批著陸的傘兵迅速解脫傘具，他們之間沒有任何多餘的交流，便按照訓練時的肌肉記憶，自動向集結區域靠攏。
客觀而言，這次的空降行動在戰術上是成功的。
保定站的情報人員工作極為出色，他們選定的這處集結區域，地處保定城郊，地勢開闊平坦，視野極佳，極大簡化了空降兵落地後的收攏程序。
然而，受限於這個時代原始而粗糙的空降技術，ju52運輸機在空中的散布度本就較大，加之傘具操控性差、風速風向的細微影響，一場完美的精準空降無異於癡人說夢。
放眼望去，潔白的傘花並未如理想中那般整齊地綻放在預定區域，而是如同被風隨意吹散的蒲公英，散落在方圓數公裡的廣闊原野上。
至少有一半的士兵，偏離了理論上的降落圓心。
幸運之神此刻站在了先鋒軍一邊。這片由情報人員精心挑選的開闊地，周邊沒有複雜的山地、茂密的叢林，更沒有致命的湖泊或沼澤。
所有偏離的士兵在落地後，隻需稍一定神，便能遠遠望見那作為集結標誌的水塔，或是看到其他正在向中心靠攏的同袍身影。
於是，一場無聲的競賽在平原上展開。
一道道矯健的身影，在軍官和老兵自發組織下，以單兵或臨時小組的形式，從不同的方向，沉默而迅疾地向著預定地點彙流。
技術的不足，被嚴謹的事前準備和士兵們高超的單兵素質與應變能力所彌補。
大多數偏離的士兵，都在第一時間重新歸建，融入了那台正在快速啟動的戰爭機器之中。