波田支隊沿著泥濘的土路急行軍，士兵們喘著粗氣，汗水浸透了軍裝。
馱馬嘶鳴著拉動沉重的裝備，輪式車輛不時陷入泥坑，需要士兵們合力推車。
波田義雄少將騎在戰馬上，不斷用望遠鏡觀察前方地形，臉色凝重。
經過近兩小時強行軍，部隊終於抵達預定阻擊位置——一段相對筆直的公路段。
波田立即舉起右手：“停止前進！就在這裡構築防線！”
命令傳達下去，隊伍中頓時響起一片如釋重負的喘息聲，隨即又被軍官們的嗬斥取代。
士兵們拖著疲憊的身軀，幾乎是癱坐在地上，許多人直接躺在泥濘的路邊，連解開腰間水壺的力氣都沒有。
“都給我起來！”各中隊隊長聲嘶力竭地催促，“立即構築工事！快！”
工兵分隊率先行動起來，卸載鐵蒺藜和木質障礙物。
但普通步兵們顯然還沒有從急行軍的疲憊中恢複過來，動作遲緩而無力。
幾個士兵慢吞吞地拿起工兵鍬，有氣無力地挖掘著散兵坑。
“這鬼地方怎麼挖啊......”一個年輕士兵抱怨著，他的工兵鍬陷入黏稠的泥漿中。
旁邊一個老兵直接把鍬扔在地上：“連口水都不讓喝就要乾活，這仗還怎麼打？”
怨聲在隊伍中悄悄蔓延，軍官們不得不挨個踢著士兵的屁股，強迫他們起身工作。
底層士兵可能因為信息的封鎖，不清楚形勢的嚴峻。
這些軍官可是清楚，這個時候擋不住敵人，大家都得死！
波田在馬上焦躁地看著這一切。
工事構築進度極其緩慢，照這個速度，至少要一個小時才能建立起像樣的防線。
他正要發作，就在這時——
一騎偵察兵飛馳而來：“將軍！敵裝甲先頭部隊距此已不足三公裡！”
波田臉色驟變，抬手看表：“怎麼可能？按照司令部的情報，至少還要半小時！”
波田覺得自己已經儘可能的高估了敵人，卻沒想到還是低估了。
在他看來，裝甲部隊行進的速度是很快，但故障率也高。這些結構複雜的大家夥，本身就是對行軍速度的製約。
無論是他們大日本帝國的戰車聯隊，還是此前與他們作戰的第一裝甲師，這些問題都是存在的。
還沒等他想清楚這其中的緣由，他猛地意識到，從偵察兵發現敵情到馳回報信這段時間裡，敵人的裝甲部隊已經以驚人速度推進了近一公裡。
“停止構築工事！全體撤離公路！”波田當機立斷下達命令。
這突如其來的命令讓部隊陷入更大的混亂。
正在挖掘戰壕的士兵慌忙扔下工兵鍬，反坦克炮組手忙腳亂地試圖轉移剛剛架設好的火炮。
數千名士兵擠在狹窄的公路上，人喊馬嘶，亂作一團。
“以中隊為單位分散至路旁！”波田聲嘶力竭地喊道，“搶占水溝、樹林和廢棄房屋！反坦克小組前出埋伏！”
然而現實是殘酷的，公路兩側的地形並不理想：