南京的夜，因一個人的歸來，仿佛也添了幾分底氣。
黃埔路官邸內，燈火通明，暖意融融，驅散了夜間的寒意。
蔣校長端坐在書房的沙發上，雖依舊是一身慣常的素色長衫，身姿筆挺，但眉宇間那重新凝聚的沉毅之氣，比以往任何時候都要濃烈。
重新執掌權柄，讓他如同經過淬火的精鋼，更顯堅韌。
他輕輕呷了一口白開水，目光掃過牆上那幅徐蚌戰場地圖。一股蜜汁自信，油然而生。
不久前，何應欽發來電報，宋希濂率敢死隊發起夜襲，打亂了先鋒軍的部署，為大軍主力爭取到了時間。
現在第一兵團已經甩開了先鋒軍的追擊，雖然為了快速南下，重武器裝備沒有帶回來。
但今日各國大使都對他所領導的南京政府表露出了一定的支持，抵押貸款，武器采購等事務也很快就能提上日程。
所謂西南三軍閥，不過蘚疥之疾，烏合之眾。
若是由一人主導，還能算是大患，三股勢力聯盟，必然勾心鬥角，他蔣某人彈指可滅。
到時候將主力撤到江南，沿江布置防線，卷土重來，還未可知。
這時，門外傳來一陣輕快而優雅的腳步聲，伴隨著一絲若有若無的法國香水氣息。
宋美齡走了進來，她剛結束一場為她接風洗塵的沙龍晚宴，臉頰因微醺和興奮泛著紅暈。
“達令，”她帶著一絲撒嬌的意味，自然地坐到蔣校長身旁，“今晚大家都說，你回來了，南京的人心才算真正定了。幾位夫人都在問我，接下來的婦女工作該如何開展，都等著我拿主意呢。”
她的語氣裡，滿是重新成為焦點、掌控局麵的喜悅。
蔣校長轉過頭，看著妻子容光煥發的臉，緊繃的嘴角難得地牽起一絲溫和的笑意。
他拍了拍她的手背，語氣帶著一種一切儘在掌握的沉穩：“夫人辛苦了。國家艱危，正需要上下同心，你多出麵，凝聚人心，是好事。”
這番肯定讓宋美齡更加欣悅，她細細地說起晚宴上的見聞，哪些人態度熱切，哪些人欲言又止，分析得頭頭是道。
蔣校長靜靜聽著，不時頷首。
書房內氣氛融洽，暖意盎然，一派琴瑟和鳴、夫婦共謀國事的景象。
這短暫的溫馨，驅散了連日來政事軍務的疲憊，也讓蔣校長心中那股“挽狂瀾於既倒”的豪情更加充盈。
然而，這令人沉醉的平靜，被一陣慌亂的腳步聲驟然打破。
“報告！”侍從室主任的聲音在門外響起。
蔣校長眉頭微蹙，沉聲道：“進來。”
主任推門而入，臉色煞白，甚至忘了向宋美齡致意，直接雙手將一份電文呈到蔣校長麵前，聲音顫抖：“校、校長……急電！江北急電！”
蔣校長心中莫名一沉，接過電文，目光迅速掃過。
瞬間，他臉上的溫和與沉穩消失得無影無蹤，取而代之的是一片鐵青。
宋美齡察覺到他氣息的驟變，關切地探過身：“達令，發生什麼事了？”
蔣校長沒有回答，仿佛所有的力氣都被那薄薄一紙電文抽空了。他猛地將電文拍在茶幾上，震得杯盞作響，人霍然起身，胸膛劇烈起伏，卻一個字也說不出。
宋美齡急忙拿起電文，隻看了一眼，美麗的容顏也瞬間血色儘褪，忍不住以手掩口，發出一聲低低的驚呼。
“李默庵叛變，投靠先鋒軍！其所部驟然發難，已徹底封鎖淮河一線通道。何應欽部長所率第一兵團歸路被斷，陷入重圍。
先鋒軍主力趁勢猛攻，第一兵團……全線潰敗！何部長……下落不明，生死未知！”
死寂。
書房裡隻剩下蔣校長粗重得如同風箱般的喘息聲。
他猛地轉身，望向那幅巨大的地圖，仿佛要將其燒穿。
整個第一兵團，那是他寄予厚望的精銳！
完了，全完了！
剛剛還在胸中激蕩的躊躇滿誌，此刻被這突如其來的噩耗砸得粉碎。