林風還站在原地，指尖殘留著酒碗的粗陶紋路。方才那串濕泥腳印仍在視線儘頭，像一條沒畫完的線。他正要開口，東南方向的竹葉突然一陣急響，不是風吹，是有人踩斷了枯枝，腳步虛浮，卻一步步逼得竹影晃動。
那人影踉蹌而出，身形瘦削，衣衫淩亂，臉上泛著青紫，像是被什麼東西從內裡啃噬著血色。她一手死死按住心口，另一隻手緊攥著一隻玉瓶，指節發白。走近幾步，月光照清麵容——眉眼依舊冷峻，隻是此刻扭曲著痛苦。
“阿吉……”她聲音嘶啞，像砂紙磨過木頭，“你果然沒死。”
阿吉靠在石台邊，氣息未穩，聽見這聲卻猛地睜眼。他盯著來人，目光一沉：“慕容家？”
女子冷笑，咳出一口黑血，濺在青石上，迅速滲進縫隙。“我姓慕容，你也認得出。”她抬起手，將玉瓶稍稍展露，瓶中液體半滿，呈暗綠色，“七日蝕心蠱，已入第三夜。再拖兩日，心脈儘腐。”
林風瞳孔一縮，劍柄已在掌中。係統無聲浮現：【檢測到高階蠱毒，“七日蝕心蠱”活性增強，毒性擴散速度提升百分之四十，目標生命體征持續衰減】。
他沒動，也沒問。他知道眼前這人不是來求救的。
果然，慕容秋荻緩緩舉起瓶子，聲音雖弱，卻字字清晰：“全份解藥，換謝曉峰的命。你若點頭，我立刻服下，還能撐到天亮。”
林風長劍出鞘三寸，寒光映著月色一閃而過。
“你當這裡是買賣鋪子？”他聲音不高，卻帶著一股冷意，“拿人命換藥，還開價？”
慕容秋荻不答，反而笑了。她抬手抹去嘴角黑血，掌心一翻，三枚黑色蟲卵靜靜躺著，表麵泛著油光，像是剛從活物體內取出。“這不是交易，是通知。”她語氣平靜，“全鎮水源已被標記。隻要我倒下，它們就會孵化，三日內，無人能逃。”
林風劍尖微顫。
這不是武者之間的對決，也不是江湖恩怨。這是把整座鎮子的人拖進地獄，用無辜者的命，逼人低頭。
他忽然想起昨夜阿吉說的那句話——“我的劍是生劍，你的劍是死劍”。當是他不信。現在他明白了，有些人出劍，不隻是為了殺人，更是為了讓活著的人再也無法安心活著。
“你大可試試。”林風緩緩將劍完全抽出，劍身輕鳴一聲，如風掠鬆針，“先殺了你，再挖出那些卵，一把火燒乾淨。”
慕容秋荻眯起眼：“你殺我容易。但你能殺光天尊的眼線？你能守得住每一口井、每一條溪？等你睡著的時候，它們就已經鑽進孩子的喉嚨。”
林風沉默。
他知道她說的是真的。這不是虛張聲勢，而是早已布好的局。蠱毒隻是引子，真正的刀，一直架在百姓脖子上。
阿吉忽然開口：“你既然來了，就沒打算活著回去拿解藥。”
慕容秋荻一怔。
“他們不會讓你活到交出人質之後。”阿吉靠著石台，聲音虛弱，卻清晰，“你隻是個信使，順便用來測試我們會不會救人。你死了，蠱蟲照樣發動；你活著，也隻會被繼續控製。”
她臉色變了變，指甲掐進掌心。
“所以你才敢提條件。”阿吉喘了口氣，“因為你已經沒得選。”
林風側頭看他一眼。阿吉的眼神很平靜，像是早就看穿這一切。他不是在分析局勢，是在陳述事實。
“那你呢？”林風轉向慕容秋荻，“你真以為自己還有退路？天尊給你半瓶藥，是讓你活，也是讓你死得慢一點。等事成之後，你這條命，連蟲卵都不如。”
女子呼吸一滯。
她當然知道。七日蝕心蠱本就是天尊控製核心人物的手段。種下蠱的人，從來就不是為了救人，而是為了掌控。
可她還是來了。
因為她彆無選擇。
林風收劍回鞘，動作乾脆。他往前一步，直視慕容秋荻的眼睛：“我可以讓你走。”
她冷笑：“條件？”