林風的手還搭在那截斷劍上，鏽跡蹭到了掌心，粗糲得像老樹皮。他指尖停在第三個鏽斑處，整塊鐵片忽然震了一下，仿佛底下有隻蟲子要鑽出來。他沒鬆手，也沒握緊，隻是盯著那點微不可察的波動——像是風吹過琴弦的餘震，又像雨滴落進深井前的最後一顫。
看了一會兒，他慢慢把劍插回土坑，順手拍了拍手上的泥。
“不是這兒。”
他站直身子，目光順著官道往前推。遠處塵土揚起，夾著人聲、馬嘶和金屬碰撞的脆響，由遠及近，亂成一團。那不是趕路的喧鬨，是打鬥。
他沒多想，抬腳就走。
越靠近，看得越清楚。十來個漢子圍在一輛貨車上，有的揮刀砸車板，有的拽著人往下拖。商隊的人縮在車後，幾個婦人抱緊孩子蹲在地上，臉上全是灰。一個中年男子擋在最前頭，腰間短刀還沒出鞘，手臂青筋暴起，卻不敢動。
對麵領頭那人披著狼皮襖子，手裡鬼頭刀扛在肩上，一腳踹翻一個年輕夥計，咧嘴笑：“老子今兒不劫財，隻問你一句話——這趟貨，是不是給趙家莊運的？”
那首領咬牙：“我們走南闖北多少年，從不打聽主顧來路！你要搶便搶，彆拿話套人！”
“嘿！”山賊頭目一瞪眼，“有種啊！那就彆怪我剁了你們手指頭一個個問！”
話音未落，一道影子斜切進來。
林風一步踏到兩撥人中間，長劍出鞘半寸，劍尖朝地，左手輕輕扶著劍身。
“換我問一句。”他說，“你們打完了嗎？”
全場一靜。
山賊頭目愣了兩息，突然爆笑：“哪來的瘋子？穿得像個道士，說話像個傻子！滾開，不然連你也劈了！”
林風沒動，也沒答。他隻是把劍抽出來一寸，再一寸，直到整把劍橫在身前，刃麵映出對方扭曲的臉。
“我趕路。”他說，“你們堵在這兒，吵。”
山賊頭目臉上的笑僵住了。他身後幾個小嘍囉互相看了看，有人悄悄往後退了半步。
“找死！”他怒吼一聲，掄起鬼頭刀就劈。
風卷著沙石撲麵而來，刀刃破空的呼嘯壓過所有雜音。林風側身，劍不出格，反手一挑，劍脊撞上刀背，“鐺”地一聲，震得對方虎口發麻。
下一瞬，他已繞到側麵，劍鋒輕擦而過，削斷了綁刀的皮繩。鬼頭刀“哐當”落地。
“第三下。”林風聲音不高，“再動，斷手。”
沒人信他。
三個山賊從左右包抄，兩把砍刀一柄鐵槍同時襲來。林風腳步不動，手腕一轉，劍光如水潑出，先是點中鐵槍槍頭，借力一彈，順勢橫掃，刀鋒剛到胸前，劍刃已先一步壓住腕骨。
“哢。”
一聲脆響，持刀的手軟了下去。
第二把刀被劍脊拍中根部，脫手飛出，砸在石頭上冒了一串火星。第三人還沒反應過來，林風劍柄一撞，正中肘窩，整條胳膊頓時垂了下來。
三個人捂著手退開，臉色發白。
林風這才看向那個頭目，劍尖微微抬起，指向他咽喉前方一寸：“現在信了？”
頭目額頭冒汗，嘴唇哆嗦著，突然轉身就跑。其餘人見狀四散奔逃，有幾個連兵器都不要了，跌跌撞撞鑽進路邊灌木叢。
塵埃落定。
商隊那邊傳來壓抑的啜泣聲，有人跪在地上磕頭，也有人抱著傷者低聲喚名字。那首領站在原地，看著林風收劍入鞘，動作乾淨利落，像收一支筆，而不是殺人的凶器。
“恩公……”他快步上前，抱拳深深一躬，“若非您出手，今日我等必遭毒手。此恩難報，請受我一拜。”
林風擺手：“不必。”
“您至少留下姓名！日後若有差遣，萬死不辭！”
“名字說了也沒用。”林風笑了笑，“我又不會回頭找你。”
首領一怔，隨即苦笑：“也是。像您這樣的人物，本就不該困於俗禮。”
他揮手招呼手下：“快！取銀子來，備好乾糧和水囊！恩公一路辛苦，這些雖不成敬意，但也算我們一點心意。”
不多時，兩個夥計捧著布包過來，裡麵是沉甸甸的碎銀和幾塊臘肉。林風看都沒看一眼，轉身就要走。
“您這是不肯收？”首領急了，“莫非是我們禮數不到？”
“不是。”林風停下腳步，“我隻是不想背東西。”