巨大的圓形門戶無聲地矗立著，仿佛自亙古以來便存在於這冰封的地底。諧振器與門扉圖案的共鳴微光在幽暗的洞穴中脈動，如同沉睡巨獸的心跳。地上那些探險者的遺骸和未知生物的殘骸，為這扇門蒙上了一層不祥的陰影。
“這些屍體……是‘回聲學會’的人？”萊利用槍口小心地撥弄了一下一具探險者屍體旁鏽蝕的裝備，發現了一個幾乎被灰塵掩埋的、與信使徽記相似的紋章。
“時間對不上，這裝備看起來至少有幾十年了。”伊萬蹲下檢查，“可能是學會早期的探索隊，在這裡遭遇了……那些東西。”他踢了踢旁邊那具覆蓋著灰白甲殼的怪異殘骸，殘骸的肢體扭曲，帶著尖銳的骨刺，即使死去多年，依然散發著一種冰冷的惡意。
吳楓的目光掃過戰場痕跡，戰鬥似乎發生得很突然，也很激烈。探險隊員的武器老式的步槍）對那種生物造成的傷害有限，而那種生物的攻擊則顯得異常凶殘。
“普羅米修斯知道這扇門嗎？”萊利提出了關鍵問題。
“不確定。但既然‘回聲學會’早期探索隊能找到這裡，普羅米修斯未必不能。他們可能被門擋住了，或者……”吳楓頓了頓，“他們在等待合適的‘鑰匙’。”
他手中的諧振器，無疑就是鑰匙之一。
沒有更多時間猶豫。冰麵上的小隊還在等待，他們的行蹤可能已經暴露。
“伊萬，萊利，警戒。我開門。”吳楓沉聲道。
他深吸一口氣，將手中閃爍著銀光的諧振器，穩穩地按入了門戶中央的凹槽。
嚴絲合縫。
“哢噠……”
一聲輕微的、仿佛內部精密機括歸位的脆響傳來。緊接著，門戶上那些古老的幾何圖案驟然亮起，銀色的光芒如同活物般沿著紋路飛速流淌！整個門戶開始發出低沉的嗡鳴，地麵微微震動，積年的灰塵簌簌落下。
門戶中央，沿著刻痕，裂開一道縫隙，隨即無聲無息地向內滑開，沒有發出任何摩擦的噪音，展現出遠超人類科技的精密與古老。
一股與外界硫磺味截然不同的空氣湧出——乾燥、冰冷，帶著一種金屬和臭氧的混合氣息，還有一種……萬古死寂的味道。
門後並非預想中的另一個洞穴或大廳，而是一條寬闊得驚人的、向上傾斜的金屬通道。通道壁光滑如鏡，材質非金非玉，散發著柔和的、源自本身的白光，照亮了前路。通道一直向上延伸，沒入視線儘頭的黑暗中，看不到終點。
這裡沒有任何積雪或冰層，溫度維持在一種恒定的低溫，但比外麵的冰原要溫和得多。空氣雖然陳舊，卻可以呼吸。
“這……這是什麼地方？”伊萬被眼前的景象震撼了。這絕非人類所能建造。
吳楓取下諧振器門戶依舊維持開啟狀態），邁步踏入通道。腳步聲在空曠的環境中產生輕微的回音。他檢查了通道壁，沒有任何可見的接縫或控製機構，仿佛整個通道是從一塊完整的巨大物質中雕刻出來的。
“搖籃的遺跡……或者說，是它的一部分。”吳楓低語。他能感覺到，這裡殘留的“搖籃”氣息比零號身上的更加純粹，也更加……沉寂。
萊利注意到通道地麵上覆蓋著一層極細的灰塵，上麵沒有任何足跡。“看來很久沒有‘東西’從這裡進出了。”
三人沿著傾斜向上的通道謹慎前行。通道極長，他們走了將近半小時，依舊看不到儘頭。周圍隻有他們單調的腳步聲和呼吸聲，以及那永恒不變的、來自牆壁的微光。
突然，走在最前麵的吳楓停下了腳步。
前方通道的中央，靜靜地站立著一個“人”。
或者說，是一個具有人形輪廓的物體。它大約兩米高，通體由那種暗啞的金屬材質構成，線條流暢，沒有明顯的五官，隻在麵部的位置有一個平滑的凹陷。它一動不動，仿佛一尊雕塑，但一種無形的壓力卻彌漫開來。
“防禦機製？”伊萬立刻舉起了脈衝步槍。