微弱的電流嗡鳴聲成為了地下堡壘的新背景音。老舊的發電機在哈基姆的妙手下恢複了部分功能，為這個死寂的廢墟帶來了些許現代文明的痕跡。幾盞臨時接通的燈泡散發著昏黃的光，在粗糙的岩壁上投下搖曳的影子。
伊萬在藥物的作用下依舊沉睡，呼吸平穩了些，但臉色依舊蒼白。邁克負責監控他的情況，同時緊張地盯著監聽設備屏幕上跳動的信號波紋。
吳楓將發現的舊地圖和日誌殘頁攤開在一個相對平整的、充當桌麵的鏽蝕金屬桶上。卡德爾和獨狼圍攏過來，昏黃的燈光映照著他們凝重的臉龐。
“羅尚博爾……他在幾十年前就已經涉足這裡。”卡德爾指著日誌上那個模糊的名字，語氣低沉，“這不是臨時起意，‘基石’項目可能已經布局了數十年。”
“異常信號源……樣本活性……”獨狼的指尖點在那行殘缺的注釋上，言簡意賅，“他們在找東西，或者，在激活什麼東西。”
吳楓的目光則落在地圖上“塔西裡07”的標記旁，那片用虛線勾勒出的、代表未知區域的陰影。“深層鑽探……他們可能已經挖得很深了。零素，或許隻是他們挖掘過程中的‘副產品’。”
這個推測讓氣氛更加凝重。如果零素都隻是附帶品，那“基石”項目的核心，該是何等驚人？
“監聽情況如何？”吳楓抬頭問邁克。
邁克調整著耳麥，努力分辨著雜音中的信息：“信號很活躍，加密等級很高，我們無法破譯內容。但能捕捉到一些零碎的非語音信號——像是……大型機械運轉的規律震動，還有……某種周期性出現的、強度很高的能量脈衝？”
能量脈衝？這不像普通礦場或研究站該有的信號特征。
“能定位脈衝源嗎？”吳楓追問。
“正在嘗試三角定位……需要時間，而且我們隻有單個接收點，精度有限。”哈基姆接過話頭，手指在鍵盤上敲擊，“不過，根據信號衰減模型推測，源點應該就在塔西裡07的地下，深度……可能超過一百米。”
地下百米深處的能量脈衝？這已經完全超出了常規礦業或科研的範疇。
“他們在下麵進行某種高能實驗。”卡德爾得出結論，臉色難看。
就在這時，監聽設備的揚聲器裡突然傳出一陣強烈的、非加密的、公開頻道的通訊噪音，夾雜著驚慌的呼喊和急促的指令，雖然模糊，但關鍵詞清晰可辨：
“……b區隔離牆破損！重複，entfaiure抑製失效）！非標準生命體讀數！”
“……啟動緊急協議！授權使用致命武力！不能讓任何東西離開礦井！”
通訊驟然中斷，隻剩下沙沙的電流聲。
地下車庫裡一片死寂。
“非標準生命體？”邁克的臉色瞬間煞白，聲音帶著無法抑製的顫抖，“他們……他們在下麵搞出了什麼東西？”
“抑製失效……”卡德爾咀嚼著這個詞，眼神銳利地看向吳楓，“這聽起來不像是在挖礦，更像是在……關押或者研究某種危險的東西。”
獨狼默默檢查了一下自己的武器，將一顆高爆手雷放在了最順手的位置。
吳楓的心沉了下去。情況比預想的還要詭異和危險。“基石”項目，零素，能量脈衝，現在又出現了“非標準生命體”和“抑製失效”……塔西裡07下麵隱藏的秘密，恐怕遠超他們的想象。
“網絡”知道這些嗎？他們提供的關於“執事”的情報裡，可絲毫沒有提及這些異常。
是“網絡”也不知道？還是……有意隱瞞？
他們與“網絡”的合作，建立在脆弱的利益交換之上。如果對方的目的不僅僅是獲取數據，而是想利用他們作為探路的石子，甚至是……觸發某種變化的棋子呢？
“我們需要更多信息。”吳楓壓下心中的疑慮，冷靜地說，“不能完全依賴‘網絡’。哈基姆，繼續監聽，嘗試捕捉任何未加密的通訊片段。邁克，照顧好伊萬。”
他轉向卡德爾和獨狼：“我們得出去看看。近距離觀察塔西裡07的外圍，或許能有更多發現。”
“太冒險了。”卡德爾皺眉，“八十公裡，在沙漠裡目標太明顯。”
“不開車。”吳楓指向舊地圖，“這裡，有一條乾涸的古河床，蜿蜒通向塔西裡07的方向，可以提供一定的遮蔽。我們騎沙地摩托，輕裝簡行，快速偵察，天黑前返回。”
這是一個折中的方案。坐以待斃隻會讓未知的恐懼吞噬自己，必須主動獲取情報。