時間在冰窟中失去了意義。
沒有日出日落，隻有冰髓核心那永恒不變的幽藍光芒，以及冰壁上脈絡狀晶體偶爾的、幾乎無法察覺的明暗閃爍，如同這個冰凍巨獸緩慢的心跳。空氣凝滯，寒冷刺骨，每一次呼吸都像吸入無數細小的冰針，刺痛著肺葉。
萊利裹緊了所有能禦寒的東西，蜷縮在離冰髓核心最遠的角落，身體依舊不受控製地顫抖。他不敢長時間注視那團深邃的黑暗，那會讓他產生一種靈魂出竅的虛無感。他嘗試著回憶過去，想念伊斯坦布爾的喧囂和溫暖，卻發現那些記憶也變得模糊而遙遠，仿佛隔著一層厚厚的冰幕。這片空間的寂滅之力，正在潛移默化地侵蝕他的精神。
“獨狼……我們……要在這裡待多久？”萊利的聲音帶著牙齒打顫的哢噠聲，以及一絲不易察覺的絕望。
獨狼靠坐在入口附近的冰壁旁，如同一尊覆蓋著寒霜的雕塑。他的狀態比萊利好很多，多年的極端環境經曆磨礪出了他鋼鐵般的意誌和生理耐受性。但他同樣能感覺到那股無所不在的、消磨心智的力量。他必須時刻保持精神的高度集中，像一把始終出鞘三分的利刃，才能抵禦這種環境的同化。
“等到他醒來，或者我們找到離開的辦法。”獨狼的目光始終沒有離開冰窟中央那個被白霜覆蓋的身影——吳楓。
吳楓靜靜地躺在冰麵上，姿態與他們剛進來時彆無二致。厚厚的白霜讓他看起來像一具冰封的遺骸。生命體征微弱到了極點，幾乎與周圍的寒冷融為一體。獨狼每隔一段時間會去確認他的脈搏和呼吸，那微弱的跳動是這片死寂中唯一證明他還在“存在”的證據。
這是一種極其危險的平衡。吳楓利用外部極致的冰封環境，強行壓製了體內的“普羅米修斯之種”，使其進入休眠。但這無異於將自己也一同凍結。他的意識沉入了無法探測的深處，如同被冰封在萬年凍土下的種子，能否再次萌發，無人知曉。
獨狼和萊利成了他的守望者，守在這座冰封的墳墓旁，對抗著環境與內心的雙重嚴寒。
獨狼開始有計劃地探索這個冰窟。他不敢靠近中央的冰髓核心，那團黑暗物質散發出的精神壓迫感太過強烈。他沿著冰壁仔細檢查，用匕首敲擊，尋找可能存在的其他出口或有用的線索。
在冰窟的一個偏僻角落，他的匕首敲擊聲出現了空響。他仔細清理掉表麵的浮冰，發現了一塊顏色略深、與周圍冰壁材質略有不同的岩石。岩石表麵異常光滑，似乎經過人工打磨，上麵刻著一些早已模糊不清、無法辨認的古老符號和圖案。
這些痕跡非常古老，遠比任何已知的柯爾克孜族或塔吉克族文明都要久遠。它們的存在證明，在遙遠的過去，或許曾有其他智慧生命發現並到達過這裡，甚至可能試圖研究或利用這股寂滅的力量。他們後來怎麼樣了？是離開了，還是……融入了這片冰封？
獨狼沉默地看著這些遺跡，心中警兆更甚。這裡並非無主之地，而是隱藏著更深的、被時間掩埋的秘密。
與此同時，萊利在抵抗精神侵蝕的過程中，做了一個大膽的決定。他不能坐以待斃，讓大腦被凍僵。他重新拿出了那個加密的、記錄了“普羅米修斯”計劃的筆記本。他沒有試圖去解讀裡麵那些危險的知識，而是開始研究吳楓昏迷前警告他的、筆記本本身可能存在的“陷阱”機製。
他利用隨身攜帶的、功能有限的單兵戰術平板，嘗試運行一些基礎的、隔離環境下的代碼分析程序。屏幕的微光在幽藍的冰窟中顯得格外微弱，卻代表著一種與這片死寂格格不入的、屬於人類科技的掙紮。
幾天過去根據獨狼體內生物鐘的粗略估算），補給快速消耗。壓縮餅乾凍得像石頭，需要用體溫軟化才能下咽。水壺裡的水必須時刻貼身存放，否則很快就會結冰。
萊利的臉色越來越差，眼神時而渙散，時而因為平板電腦上某個發現而短暫聚焦。獨狼的嘴唇乾裂，動作依舊穩定，但眼底的疲憊難以掩飾。
而吳楓，依舊沒有任何蘇醒的跡象。
直到某個“時刻”，冰窟內似乎產生了某種難以言喻的、極其細微的變化。
一直恒定散發著幽藍光芒的冰髓核心，其內部那團黑暗物質的蠕動，似乎……加快了一絲？同時，覆蓋在吳楓身上的白霜，毫無征兆地，極其輕微地閃爍了一下，仿佛電流穿過。
獨狼瞬間警覺，如同獵豹般無聲地移動到吳楓身邊，手按在了他的頸動脈上。
脈搏……似乎比之前有力了一點點？
幾乎就在同時，一直沉迷於代碼分析的萊利猛地抬起頭，臉色煞白，眼中充滿了驚恐。
“獨狼！”他的聲音因為恐懼而尖銳起來，“筆記本……它……它不是被動的！”
他舉起戰術平板，屏幕上正瘋狂滾動著紅色的警告代碼和一串串無法理解的符號。
“我剛剛隻是嘗試分析它的底層加密協議結構……但它內部有一個隱藏極深的、基於意識波動的觸發式‘信標’！我剛才可能……可能不小心激活了它！”
萊利的聲音帶著哭腔：“它在向外發送信號！雖然很微弱，但在這片能量場裡，就像黑暗裡的螢火蟲！如果……如果‘他們’在監聽……”
獨狼的心猛地沉了下去。
他們千辛萬苦逃到這裡，利用冰封環境隱藏蹤跡，卻因為萊利一個不慎，可能已經暴露了位置！
冰窟依舊死寂，但一種新的、源自外部追兵的致命威脅，如同無形的陰影，瞬間籠罩了這片“永恒冰封”之地。
守望，不再僅僅是等待吳楓的蘇醒，還要隨時準備應對可能破冰而來的獵殺。
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