萊利的話語如同投石入水，在死寂的冰窟中激起無聲卻劇烈的漣漪。屏幕上刺目的紅色警告代碼，像是一雙雙嘲弄的眼睛，映照著他慘白的臉。
“信標？”獨狼的聲音壓得很低，卻帶著千鈞之力，每一個字都像冰棱砸在地上，“說清楚！”
“是……是一種基於量子糾纏或者某種我們未知原理的定位信號！”萊利語速飛快，手指顫抖地指著平板上的數據流，“它一直潛藏在筆記本的物理結構或基礎信息場裡，處於休眠狀態。我剛才嘗試解析其加密外殼的‘觀察’行為，可能提供了激活它所需的最後一絲意識能量……它現在正在間歇性地向外廣播我們的坐標！雖然這裡的能量場乾擾很強，信號很弱，但如果是製造這筆記本的勢力……他們一定有專門的接收方式！”
絕望如同冰窟裡的寒氣，瞬間鑽透了萊利最後的心理防線。他們躲過了地麵的追殺，卻在這自以為安全的絕地，自己點亮了引路的燈塔。
獨狼的眼神瞬間變得無比可怕。他沒有責怪萊利，現在任何情緒都是多餘的浪費。他一把抓過筆記本，那冰冷的觸感讓他手臂的汗毛都豎了起來。他試圖用蠻力將其摧毀，但這筆記本的材質異常堅韌，遠超普通紙張或金屬。
“沒用的！”萊利絕望地搖頭，“它是‘種子’的載體之一，物理破壞可能隻會讓信號變得更混亂，甚至引發不可預知的能量釋放！”
獨狼的動作停住了，他盯著手中的筆記本，仿佛握著一塊燒紅的烙鐵。他猛地將其扔到冰窟角落，遠離吳楓和萊利。
“準備戰鬥。”獨狼的聲音恢複了絕對的冷靜，如同冰封的湖麵。他迅速檢查了身上所有的武器：手槍，匕首，幾枚手雷，以及從吉普車上帶下來的最後幾個彈匣。數量不多，但足以進行一場短暫而激烈的防禦戰。
他將一把手槍和兩個彈匣塞到萊利手裡：“守住入口裂縫。看到任何不是吳楓和我的人影，直接開槍。”
萊利握緊冰冷的手槍，沉重的金屬感帶來一絲虛幻的安全感。他用力點頭，爬到入口裂縫內側的一個冰柱後麵，槍口顫抖著對準了那條通往外麵盆地的、唯一的狹窄通道。
冰窟內的時間仿佛被壓縮又拉長。每一秒都伴隨著心臟擂鼓般的跳動和信標無聲廣播的倒計時。
獨狼則退到冰窟深處，選擇了一個既能策應萊利，又能兼顧中央冰髓核心和吳楓的位置。他靠在一塊凸起的冰岩後麵，目光如同掃描儀，反複檢查著冰窟的每一個角落，尤其是那片刻有古老符號的石壁和中央那根詭異的冰柱。
他的直覺告訴他，危險未必隻來自入口。
時間一分一秒過去。外麵沒有任何聲音，盆地的死寂依舊。但這種平靜，比直接的攻擊更讓人窒息。
突然——
哢嚓。
一聲極其輕微、卻清晰無比的冰裂聲，並非來自入口，而是來自冰窟內側，那片刻著古老符號的石壁方向！
獨狼和萊利同時心頭一凜，猛地轉頭望去。
隻見那麵光滑的石壁上，原本模糊的符號不知何時泛起了極其微弱的、與冰髓核心同源的幽光。符號之間的冰層，正在以肉眼可見的速度出現細密的裂紋，仿佛有什麼東西正在從冰壁內部……蘇醒？或者說，被信標的信號激活了？
哢嚓……哢嚓……
冰裂聲越來越密集。緊接著，在獨狼和萊利驚駭的目光中，三具“東西”緩緩從破裂的冰壁中“析”了出來。
它們並非生物，而是由純淨的冰晶和其中嵌入的暗色能量脈絡構成的人形輪廓！身高與成人相仿，形態粗糙，沒有五官細節，隻有大致的頭顱、軀乾和四肢。它們手中，還凝聚著類似冰矛、冰刃的武器。通體散發著與冰髓核心同源的、冰冷的寂滅氣息。
這些是……古代的守衛？被寂滅能量同化的探索者殘骸？還是這片土地自身防禦機製的表現？
無論它們是什麼，此刻，它們空洞的“麵部”齊齊轉向了獨狼和萊利的方向，一種無形的、帶著極致寒冷的殺意瞬間鎖定了兩人！
“後退！萊利！”獨狼低吼，手中的槍已然抬起。
幾乎在獨狼出聲的同時，那三具冰晶構裝體動了！它們的動作並非奔跑，而是如同在冰麵上滑行，無聲無息卻迅捷無比，手中的冰晶武器帶著撕裂空氣的寒意，直撲而來！
砰！砰！砰！
獨狼毫不猶豫地開火。子彈精準地命中衝在最前麵的冰晶構裝體的胸膛，冰屑四濺，將其擊退了一步，但彈頭僅僅嵌入數寸，並未造成致命傷害！那構裝體停頓了不到半秒，胸口被擊碎的部分在周圍幽藍光芒閃爍下迅速修複，再次撲上！
這些怪物，物理攻擊效果有限，並且能快速再生！