那純白的光芒並不刺眼，反而帶著一種撫慰人心的力量。萊利感覺精神的透支感緩解了不少，吳楓體內狂暴的冰髓能量也似乎被這白光溫和地壓製、梳理，眼中的藍光漸漸隱去，恢複了短暫的清明，隻是極度虛弱。
獨狼警惕地看向三角形的通道口。白光之後，那裡不再是一片虛無，而是顯現出一條向上延伸的、光滑如鏡的走廊，材質與建築外部一致，散發著柔和的自發光。
腦海中的聲音消失了，但那股無形的意誌依舊籠罩著他們，不容拒絕。
沒有選擇。
獨狼扶起虛弱的吳楓，看了一眼驚魂未定的萊利。“跟上。”
他率先踏入了白色通道。腳步落在光滑的地麵上，沒有發出絲毫聲音，仿佛所有的聲波都被這奇異的材質吸收了。萊利抱著古書，緊緊跟在後麵，古書在這裡似乎變得異常安靜，乳白色的光暈也收斂了許多，仿佛不敢與這通道的光芒爭輝。
通道並不長，儘頭是一個寬闊的圓形大廳。
大廳的景象讓三人瞬間屏住了呼吸。
大廳的穹頂是一片流動的星圖，無數光點如同真實的星辰般閃爍、運行，構成浩瀚而陌生的星座。四周的牆壁並非實體，而是不斷流轉、變化的全息影像，播放著一些令人難以理解的片段——
巨大的、非人形的銀色生物在星空間穿梭，播撒下微小的光點；
一顆生機勃勃的星球被詭異的灰色迷霧籠罩，迅速枯萎、死寂；
難以名狀的、由陰影和瘋狂構成的巨大存在，在宇宙的深淵中蠕動；
以及……一片熟悉的冰原，巨大的黑色方尖碑矗立，與他們在寂滅之穀見過的極為相似，但更加宏偉，周圍環繞著無數跪拜的、模糊的身影……
這些影像無聲地流轉，帶著一種跨越了億萬光年的蒼涼與悲愴。
而大廳的中央，並非任何控製台或寶座，而是懸浮著數十個、數百個……不斷生滅的光球。每一個光球內部，都封存著一小段更加具體、更加清晰的“記憶”或“信息”：
一個外星探險家最後望向故鄉星係的絕望眼神；
一艘星艦在能量風暴中解體的瞬間；
某種社會結構在“灰色迷霧”侵蝕下分崩離析的最後一刻；
以及，一個清晰無比的、穿著類似“普羅米修斯”研究服的人類，在冰層下發現某種發光晶體時，臉上露出的、混合著貪婪與狂喜的表情……
這些光球，就是“回聲”。是無數文明、無數個體，在麵臨終結、巨變或重大發現時，留下的最強烈的情感與信息烙印。
這裡，就是“回聲接收點”。一個記錄著宇宙間無數悲劇、秘密與警告的檔案館。
“你們……聽到了。”那個古老的、直接作用於意識的聲音再次響起，但這一次，不再是從四麵八方傳來，而是源自大廳中央，那些生滅的光球彙聚之處。
隨著話音，那些流轉的光球緩緩向兩側分開，一個更加凝實、更加明亮的白色光人形從中浮現。它沒有具體的五官和性彆特征，隻是一個由純粹白光構成的、大致的人形輪廓。
“我們是‘守望者’，”光形存在“說”，“記錄者，也是……最後的守墓人。”
它的“目光”掃過三人，在吳楓身上停留了片刻，似乎在感知他體內那不屬於人類的力量，又在萊利懷中的古書上停留了一下，最後落在獨狼身上。
“你們帶來了外界的紛爭，也帶來了……鑰匙的碎片。”
“‘鑰匙’？”萊利下意識地抱緊了古書。
“記錄之章指古書），冰封之核指吳楓體內的冰髓），以及……堅韌的意誌看向獨狼），”“守望者”平靜地陳述，“破碎的鑰匙，正重新彙聚。”
它抬起光構成的手臂，指向牆壁上流轉的影像，其中那灰色迷霧吞噬星球的畫麵被放大。
“‘寂滅’並非自然現象。它是一種……‘熵獸’，宇宙規則的癌細胞，以秩序與文明為食。它們曾被古老的聯盟擊退、封印，但封印正在鬆動。”
影像再變，顯示出南極冰蓋之下，一個巨大無比的、如同活物般緩緩搏動的灰色肉瘤，無數扭曲的觸須深入冰層和地殼，似乎在汲取著星球的生機。在肉瘤周圍，可以看到一些“普羅米修斯”建立的考察站，他們非但沒有試圖摧毀它，反而像是在……研究它，甚至試圖控製它！