離開“靜謐庇護所”，在艾拉的引領下，三人小隊向著腐苔沼澤的方向快速行進。周圍的景物逐漸變得陰森，健康的綠色被一種病態的、混雜著暗黃與灰黑的色調取代。空氣中開始彌漫起一股若有若無的甜腥氣味，那是植物腐爛與某種未知毒素混合的味道。
腳下的土地變得鬆軟泥濘，每一步都可能陷入散發著沼氣的淤泥中。扭曲怪異的樹木枝乾上掛滿了黏滑的苔蘚，這些苔蘚在昏暗的光線下閃爍著不祥的微光。四周寂靜得可怕，但在這寂靜之下，又仿佛潛藏著無數蠢蠢欲動的惡意。
艾拉顯得異常緊張，尖尖的耳朵不斷抖動，捕捉著風中任何一絲不尋常的聲響。她緊握著骨匕，指節因用力而發白。
“跟緊我，不要觸碰任何閃著光的東西，尤其是那些顏色鮮豔的蘑菇和苔蘚。”她壓低聲音提醒道，聲音在壓抑的環境中顯得格外清晰，“這裡的很多生物和植物都帶有劇毒或者……更糟糕的東西。”
萊利已經提前給自己和吳楓注射了廣譜抗毒血清和能量過濾鼻塞，但他依舊能感覺到皮膚傳來一種輕微的刺麻感，這裡的空氣本身就帶有腐蝕性。他手中的環境探測器不斷發出低沉的警報，顯示著周圍環境中飆升的毒素濃度和混亂的能量輻射。
吳楓則默默運轉著冰髓之力，一層極薄的、幾乎看不見的寒氣覆蓋在體表，將那些試圖侵蝕的毒瘴和混亂能量隔絕在外。他的感知如同精密的雷達，掃描著前方和周圍的區域。在這裡，他的感知範圍被嚴重壓縮，沼澤中充斥著各種扭曲生命體的精神雜波，乾擾著他的判斷。
“左前方，地下有東西在移動。”吳楓突然停下腳步，低聲預警。
幾乎在他話音落下的同時，左側一片看似平靜的泥潭突然炸開！一條水桶粗細、覆蓋著粘稠黑色鱗片、形態類似巨蟒卻又長著無數細小觸手的怪物猛地竄出，張開布滿螺旋利齒的巨口，帶著腥臭的狂風撲向最前麵的艾拉！
艾拉嚇得驚叫一聲，下意識地向後跌倒。
咻！
一道冰藍色的射線後發先至，精準地射入了那怪物的口腔深處！
哢嚓……咯吱……
令人牙酸的凍結聲從怪物體內傳來。它前撲的動作瞬間僵直，龐大的身軀表麵迅速覆蓋上一層白霜，然後如同失去提線的木偶般重重砸落在泥潭邊緣，濺起大片惡臭的泥漿。它的巨口依舊保持著張開的狀態，但內部已經被徹底冰封，生命氣息瞬間消失。
吳楓緩緩放下手指，臉色不變。對付這種依靠本能行動的怪物，精準而高效的定點凍結遠比大範圍攻擊來得省力。
艾拉驚魂未定地看著那尊近在咫尺的怪物冰雕，胸口劇烈起伏，看向吳楓的目光中感激與敬畏更深。“謝……謝謝你……”
“節省體力，繼續走。”吳楓淡淡道，目光掃過那片看似平靜、實則殺機四伏的沼澤。
萊利則小心翼翼地靠近那怪物屍體，用工具取了一點鱗片和肌肉組織樣本。“基因序列極度混亂，有明顯的拚接和變異痕跡……這沼澤的環境，簡直是個天然的生物改造場。”
接下來的路程，他們又遭遇了幾次襲擊。有從枯木中彈射出來的、帶著神經毒素的刺藤；有潛伏在渾濁水窪裡、能噴射強酸水箭的潛伏者；甚至還有一群拳頭大小、飛行時發出擾人精神波動的飛蠊。但在吳楓精準的冰係能力控製、萊利的輔助乾擾和艾拉對地形的熟悉指引下，都有驚無險地渡過了。
然而，隨著不斷深入，環境的惡劣程度還在加劇。毒瘴越來越濃，能見度不足十米。腳下的路幾乎完全消失，他們不得不依靠艾拉對植物分布和地勢的微妙判斷，在看似絕境的區域找到勉強通行的路徑。
“前麵就是‘泣血苔原’了，”艾拉指向前方一片籠罩在暗紅色霧氣中的區域，聲音凝重，“那是通往巨口裂穀的必經之路，也是最危險的區域之一。那裡的苔蘚……是活的，而且會主動攻擊任何帶有能量波動的生命體。”
吳楓凝目望去，隻見前方大地仿佛被鋪上了一層厚厚的、不斷蠕動的暗紅色地毯。那正是無數“泣血苔蘚”聚集而成。它們似乎感應到了活物的靠近，表麵泛起一陣漣漪，發出一種如同無數細碎哭泣般的嗚咽聲，令人毛骨悚然。
“不能繞過去嗎？”萊利看著終端上顯示的那片區域異常活躍的能量反應，頭皮發麻。
艾拉搖了搖頭：“泣血苔原環繞著巨口裂穀，是天然的屏障。除非我們能飛，否則必須穿過它。而且……根據我族古老的記載，苔原的中心，似乎有一個古老的石碑，上麵刻著早已失傳的符文，或許……或許與抑製這些苔蘚有關？”
這倒是個意外的信息。
吳楓沒有猶豫：“走。”
他率先踏入了泣血苔原的範圍。
就在他腳掌落地的瞬間，仿佛踩在了一個沉睡的巨獸身上！腳下那看似無害的暗紅色苔蘚猛地暴動起來！無數細如發絲、卻堅韌無比的紅色菌絲如同毒蛇般彈射而起，纏繞向他的腳踝！菌絲頂端閃爍著詭異的紅光，試圖刺破他的防護，汲取他體內的能量！
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同時，周圍整片苔原都“活”了過來，暗紅色的浪潮洶湧澎湃，那嗚咽聲瞬間變成了尖銳的嘶鳴，無數菌絲如同紅色的浪潮般向三人湧來！
吳楓眼神一冷，腳下寒氣爆發！
嗤——！
極寒之氣瞬間將纏繞上來的菌絲凍結、粉碎！他每一步踏出，腳下都會蔓延開一片冰霜領域，將試圖靠近的泣血苔蘚儘數凍結成僵硬的紅色冰晶。
但苔蘚的數量實在太多了，而且再生速度極快！剛剛被凍結的區域，很快又有新的苔蘚覆蓋上來。吳楓的冰封領域隻能維持身邊很小一片區域的安全，而且對他的力量消耗不小。