那聲音溫和、醇厚，如同春日暖陽，與這冰冷殘酷的“生命電池農場”形成了極其詭異的反差。它不帶絲毫殺氣，卻蘊含著一種淩駕於眾生之上的、不容置疑的威嚴。
吳楓眼神銳利如刀，冰寒的氣息鎖定著周圍每一寸空間，試圖找出聲音的來源。萊利和艾拉也迅速靠攏到他身邊，緊張地環顧四周。
“不必尋找，我無處不在。”那聲音再次響起，帶著一絲若有若無的笑意，“在這裡，我即是規則，即是意誌。”
隨著他的話音，三人前方不遠處，無數細微的光點從空氣中彙聚，如同3d打印般，迅速勾勒出一個清晰的人形輪廓。
那是一個身著樸素白色長袍的中年男子形象，麵容普通，甚至可以說有些慈眉善目，嘴角帶著溫和的微笑。他看起來沒有任何力量波動，就像一個普通的學者或者神父。但他就那樣靜靜地懸浮在離地半尺的空中，眼神深邃如同星空，仿佛蘊含著無窮的智慧與……漠然。
他注視著吳楓，目光中帶著一種審視，一種好奇，仿佛在觀察一件稀有的收藏品。
“你可以稱呼我為‘園丁’，”白袍男子微笑道，語氣平和，“或者，如你所追尋的那個名字——‘普羅米修斯’。”
普羅米修斯！
吳楓瞳孔驟然收縮。果然是他！那個在獸人長老記憶中留下警示的名字，那個可能與這一切起源相關的存在！
“為什麼？”吳楓的聲音冰冷刺骨，蘊含著壓抑到極致的怒火，“製造這些殺戮，囚禁這些生命，就是為了這些可笑的‘養料’？”
“園丁”順著吳楓的目光，掃視了一眼那無邊無際的維生艙森林，眼神沒有絲毫波動，仿佛在看一片尋常的花圃。
“殺戮？囚禁？不，你誤解了，吳楓先生。”“園丁”輕輕搖頭，語氣帶著一種循循善誘的耐心，“我並非在毀滅，而是在‘保存’。”
他抬起手，指向最近的一個維生艙，裡麵懸浮著一個麵容安詳的人類男子。
“你看，他們無需再忍受生老病死、戰亂紛爭的痛苦。他們的生命以另一種形式得以延續，他們的能量，成為了維係更偉大存在、推動更崇高進化的基石。這難道不是一種……救贖嗎？”
“歪理邪說！”艾拉忍不住厲聲斥責，淚水在她臉上劃出晶瑩的痕跡，“你剝奪了他們的自由，他們的家園，他們的未來！你這是褻瀆生命！”
“園丁”的目光轉向艾拉，依舊溫和：“自由？家園？未來？小姑娘，你所珍視的這些東西，在宇宙的尺度下，不過是轉瞬即逝的塵埃。戰爭、瘟疫、資源枯竭、文明輪回……無儘的痛苦與掙紮。而我，給予了他們永恒的長眠與‘貢獻’的意義。這難道不比他們在那個注定衰亡的世界裡掙紮求存，更有價值嗎？”
他的話語中帶著一種扭曲的邏輯，卻擁有著蠱惑人心的力量。
萊利臉色發白，低聲道：“他在進行某種……基於能量守恒和熵增理論的極端理性主義辯駁！他把生命完全物化了！”
吳楓向前踏出一步，腳下的合金地麵瞬間蔓延開一片冰霜。他無視了“園丁”那套扭曲的理論，直接問出了核心問題：
“‘普羅米修斯’……你盜取的‘火種’，是什麼？你所謂的‘更崇高進化’，又是什麼？”
“園丁”——或者說“普羅米修斯”——臉上的笑容微微收斂，眼中閃過一絲讚賞。
“很好的問題，樣本7。你果然與眾不同，不僅擁有強大的力量，更有著觸及本質的敏銳。”
他緩緩飄落在地，白色的長袍纖塵不染。
“所謂的‘火種’，並非具體的某物。它是一個概念，一個契機，一個……打破維度壁壘，窺見更高層次能量與應用方式的‘鑰匙’。”普羅米修斯張開雙手，仿佛在擁抱整個“伊甸”，“我見證了太多文明的興起與覆滅，太多生命在無知與蒙昧中重複著可悲的循環。我意識到，唯有整合，唯有將分散的、低效的個體力量彙聚起來，才能產生質的飛躍，才能對抗那終將吞噬一切的……‘熱寂’。”
“所以，你就像收割莊稼一樣，收割一個個世界，將無數生命變成你的‘電池’？”吳楓的殺意幾乎凝成實質。
“電池？不，他們是‘基石’。”普羅米修斯糾正道，語氣依舊平靜，“他們的能量，將用於啟動‘方舟’，一個能夠超脫這個注定消亡的宇宙，前往更高維度的……永恒樂園。屆時，所有被選中的意識，都將在新的樂園中得到‘永生’。”
“包括那些被你變成空殼的獸人？那些在月池被抽乾的精靈？”吳楓的聲音冷得能凍結靈魂。
“必要的犧牲。”普羅米修斯淡淡道，“篩選與淨化，是任何偉大計劃都必須的步驟。不夠純淨、不夠強大的個體，無法承擔‘基石’的重任，他們的能量在傳輸過程中也會產生損耗。優化流程，是管理者的職責。”