通道的入口，隱藏在前哨站最底層，一個被偽裝成廢棄倉庫的液壓閘門之後。當吳楓利用從控製台獲取的權限代碼儘管係統大部分失效，但底層門禁似乎仍響應特定能量頻率）打開它時，一股遠比哨站內部更加冰冷、帶著鐵鏽和某種奇異臭氧味的寒風撲麵而來。
門後並非燈火通明的現代設施，而是一條仿佛挖掘於遠古時代的巨大隧道。隧道直徑超過十米，洞壁並非平滑的金屬或混凝土，而是粗糙的、閃爍著微弱幽藍磷光的岩石，仿佛某種生物的腔壁，又像是被巨大力量強行融穿後又凝固的地層。空氣中遊離著稀薄的、活躍的能量粒子，讓人的汗毛都不自覺豎起。
這裡沒有人工照明，隻有岩壁上那不知名的磷光提供著昏暗的光源，勉強映照出隧道深不見底、蜿蜒向北方延伸的輪廓。一種低沉的、持續不斷的嗡鳴聲從隧道深處傳來，與腳下大地深處那蘇醒的震動隱隱應和。
“這地方……感覺真不舒服。”萊利緊了緊手中的步槍，戰術手電的光柱射入黑暗，卻被那濃鬱的幽藍磷光吞噬了大半。
“能量環境異常活躍，且屬性未知，”伊萬檢查著隨身的多功能探測儀，屏幕上的讀數亂跳，“不適合長時間停留。”
吳楓站在隧道入口，他的感知如同潮水般向前蔓延。與在哨站內不同，在這裡，他的“觀測”能力受到了明顯的乾擾和壓製。隧道深處仿佛籠罩著一片信息的“迷霧”，隻能模糊地感知到龐大的能量聚集，以及一種……非生命的、冰冷的“意誌”正在逐漸變得清晰。
“Λ通道，執行者之路……”薩菲拉看著手中顫抖不休的羅盤，指針死死釘在隧道前方，“這條路，通向的不是希望，而是……終結的起點，或是輪回的節點。”她的預言一如既往地晦澀而沉重。
“我們沒有回頭路了。”吳楓的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。他率先邁步，踏入了這條幽光閃爍的古老隧道。艾拉緊隨其後，翠綠的自然能量在她周身形成一層薄薄的光暈，抵抗著環境中那股令人不適的侵蝕感。
隧道內部比想象中更加崎嶇不平，地麵布滿了凝固的熔岩狀突起和深邃的裂縫，有些裂縫中隱隱透出暗紅色的光芒，散發出高溫。他們不得不小心翼翼地選擇落腳點，行進速度緩慢。
越往深處走，空氣中的嗡鳴聲就越發清晰，仿佛有無數隻巨蜂在岩壁深處振翅。岩壁上的幽藍磷光也變得更加明亮，甚至開始如同呼吸般明滅不定。偶爾，可以看到一些巨大的、已經石化的奇異骨骼半嵌在岩壁中，或者一些無法辨認用途的、風格迥異於人類科技的金屬構件散落在角落，都被厚厚的塵埃和晶簇覆蓋。
“這裡曾經發生過戰鬥？”伊萬蹲下身，用匕首刮擦著一塊巨大的、帶著明顯能量燒蝕痕跡的甲殼狀化石。
“不止一次，”吳楓目光掃過那些痕跡，眼中銀白數據流閃爍，進行著快速的年代分析和能量殘留比對，“年代跨度極大。最近的一次，大概在‘半人馬座之矛’撤離前後。更早的……無法精確測定，可能追溯到‘檔案館’建立之初，甚至更早。”
他停下腳步，將手按在一側岩壁上。岩石冰冷刺骨，但在那冰冷之下，他感受到了一絲極其微弱、卻本質極高的能量脈動，與哨站控製台，以及他體內的“觀測者核心”隱隱呼應。
“這裡有‘守望者’留下的印記，”他低聲道，“他們在試圖加固這條通道，或者說……試圖封印它。”
就在這時，隧道前方傳來了異響！
不是地底震動，也不是能量嗡鳴，而是某種……刮擦聲。密集、尖銳，仿佛有無數堅硬的肢體在岩石上快速移動，由遠及近，迅速朝著他們而來！
“敵襲！準備戰鬥！”伊萬低吼一聲，和萊利迅速尋找掩體——幾塊突出的巨石後方。薩菲拉和艾拉也各自戒備。
吳楓站在原地，眼神銳利地望向黑暗的隧道前方。他的感知穿透了部分信息迷霧，“看”到了來襲的東西——那並非生物，而是一群大約半人高、形似蜘蛛、通體由某種暗藍色晶石構成的構裝體！它們的複眼閃爍著不祥的紅光，八隻鋒利的節肢在岩石上刮擦出令人牙酸的聲音，如同潮水般湧來！
“是隧道的自動防禦係統？還是‘搖籃’泄露出來的東西？”萊利架好槍，瞄準了最先出現在光柱範圍內的幾隻晶石蜘蛛。
“能量特征與隧道同源，但充滿了攻擊性！”吳楓快速分析，“它們被喚醒了！開火！”
“砰砰砰！”“噠噠噠——！”
萊利的精確點射和伊萬的短點射瞬間打破了隧道的沉寂！子彈擊中晶石蜘蛛，爆開一團團藍色的能量火花，它們的身體出現裂痕，速度減緩，但並未立刻停止！更多的蜘蛛從黑暗中湧出！
艾拉雙手按地，翠綠色的能量如同藤蔓般從岩石縫隙中鑽出，纏繞向蜘蛛群，試圖減緩它們的速度。然而，那些晶石蜘蛛體表的幽藍磷光一閃，自然能量構成的藤蔓竟如同遇到烙鐵的冰雪般迅速消融！
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“它們能中和我的能量！”艾拉驚呼。
薩菲拉身影一晃，如同鬼魅般切入蜘蛛群側翼，手中彎刀劃出冰冷的弧線，斬向一隻蜘蛛的節肢連接處。“鏘！”火星四濺，彎刀竟然隻留下了一道淺痕！這些構裝體的硬度超乎想象！
“弱點在眼睛和關節處！能量攻擊效果不佳，用實體彈藥和穿甲彈！”吳楓冷靜地觀察著戰局，同時雙手虛握，混沌能量在他掌心凝聚。他沒有使用大範圍攻擊，而是將力量壓縮成一道道細如發絲的、纏繞著銀白數據的暗影尖刺，精準地射向蜘蛛們的複眼和關節縫隙！
“噗！噗！噗！”
被暗影尖刺命中的蜘蛛，複眼瞬間黯淡，關節處冒出黑煙，動作立刻僵直！吳楓的攻擊，似乎附帶了“觀測者核心”的解析力，能夠更有效地破壞它們的內在能量結構！
然而，蜘蛛的數量太多了，仿佛無窮無儘。它們悍不畏死地湧來，鋒利的節肢如同鐮刀般揮舞，試圖將入侵者撕碎。
“不能糾纏！向前衝！”吳楓當機立斷，雙手猛地向前一推！一股混合了暗影冰霜與銀白數據的能量風暴向前席卷，瞬間將前方數十隻晶石蜘蛛凍結、然後震碎成齏粉！清出了一小段道路。
“跟我衝！”
小隊成員緊隨吳楓，一邊開火清除兩側不斷撲上的蜘蛛，一邊沿著這條古老的“執行者之路”，向著更深、更黑暗的北方，發起了衝鋒。身後，是無數幽藍複眼組成的死亡潮汐；前方，是未知的“搖籃”與足以動搖世界的秘密。
未完待續……）
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