錦旗掛在斑駁的土坯牆上，那抹鮮豔的紅與金黃，成了破屋裡唯一的亮色，無聲地宣告著林家的“清白”與街道的認可。
鄰居們再經過林家那扇吱呀作響的破木門時，目光裡少了猜忌與避諱，多了幾分打量與探究，偶爾還有人堆起笑臉，招呼一聲“向陽，吃了沒？”。
李愛華那句“技術革新模範”的分量，在大雜院裡沉甸甸地落下了。
找上門請林向陽“義務指導”改良爐灶的人，肉眼可見地多了起來。
起初是孫嬸、錢叔這樣近鄰，後來連隔著幾個院子的住戶也尋了過來。
報酬依舊是五花八門的“鄰裡饋贈”：
一把蔫巴的菠菜、幾顆乾癟的土豆、小半碗雜合麵，偶爾，也會有那麼一兩家日子稍寬裕些的，悄悄塞給林向陽幾張揉得發軟的零碎毛票。
“拿著，孩子，買點鹽。”
東頭獨居的趙大爺遞過來兩張一毛錢時，布滿老繭的手指在林向陽掌心按了按，渾濁的眼睛裡帶著一絲長輩的疼惜，“彆讓你姑媽那起子人瞧見。”
林向陽默默收下，心口發燙。
這些零碎的錢，他一張張捋平，用一塊洗得發白的舊手帕仔細包好，藏進矮櫃最深處、那捆德文書籍圖紙的下方。
錢不多，加起來可能還買不了幾斤粗糧，卻是他穿越以來，第一次真正意義上靠自己的“手藝”積攢下的資本。
看著那個小小的、日漸厚實一點的布包，一種久違的、掌控自身命運的踏實感，微弱卻頑強地在心底滋生。
家裡的夥食，也因著這些“饋贈”和糧店領回的口糧，暫時擺脫了瀕臨斷炊的絕境。
雖然依舊是粗糧為主，難見葷腥，但至少，弟妹們凹陷的臉頰上，漸漸有了點活泛氣色。
林曉梅記賬的小本子上，也不再是觸目驚心的“赤字”和“斷糧倒計時”，開始有了些微薄的“進項”記錄。
林衛國揮舞燒火棍的力氣似乎更足了，林曉雨怯生生的小臉上，偶爾也能見到一絲無憂無慮的笑影。
日子，仿佛正艱難地、一點點地，從泥濘裡拔出腳來，朝著有光亮的地方挪動。
然而，這份來之不易的、如同薄冰般脆弱的安寧，很快就被一股從遠方席卷而來的恐慌寒流擊碎了。
消息最初是糧店的浮腫臉工作人員，在給一個老主顧稱糧時，壓低了嗓子抱怨出來的：“南邊發大水了！淹了好幾個省！今年的新糧……懸了！”
這話像一顆投入死水潭的石子，悄無聲息地漾開波紋。
緊接著，街頭巷尾關於“南方大水災”、“糧船過不來”、“糧庫告急”的議論，如同野草般在寒風裡瘋長。
郵遞員老吳蹬著那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的破自行車送信時，神色也凝重了許多，偶爾會跟相熟的街坊歎口氣：“老家來信了，田都淹了，顆粒無收啊……”
恐慌，如同冰冷的藤蔓，無聲無息地纏繞上每個人的心頭。
最先反應的是嗅覺最靈敏的“消息人士”。
糧店門口那條絕望的長龍，驟然間膨脹了數倍！人們不再僅僅是按定額領糧，而是攥著家裡所有的錢，甚至壓箱底的幾枚銀元，不顧一切地擠在櫃台前，臉上寫滿了末日般的焦慮。
“粗糧！有多少要多少！”
“細糧！細糧還有沒有？”
“同誌！行行好！家裡孩子多，多賣我五斤吧！”
哀求聲、爭吵聲、孩子的哭鬨聲混雜在一起，將糧店變成了一個沸騰的、散發著絕望氣息的漩渦。
糧價，如同被架在火上烤，肉眼可見地往上竄。
昨天還能買一斤玉米麵的錢，今天隻能換回八兩高粱米。
“漲了！又漲了！”
一個頭發花白的老太太捏著剛買到的半袋發黑的薯乾，看著標價牌上新貼的數字，捶著胸口，老淚縱橫，“這還讓不讓人活了啊……”
這混亂而絕望的場景，像一盆冰水，狠狠澆在林向陽剛剛溫熱起來的心上。
南方洪水……糧價飛漲……
這些信息碎片，瞬間激活了他腦海中那份不屬於這個時代的沉重記憶——那場席卷全國、持續三年、導致數千萬人陷入饑饉的“自然災害”！
雖然現在隻是1950年，離那場浩劫還有近十年之遙，但眼前這場由洪水引發的糧價恐慌，像一道刺目的閃電，驟然照亮了深埋在曆史塵埃下的慘烈圖景！