看著他步履明顯輕快許多,肩膀也不再像以前那樣下意識地縮著,有人好奇地問:“衛國,今兒個擔子輕了?咋看著這麼得勁?”
衛國憨厚地咧嘴一笑,帶著幾分自豪拍了拍扁擔中間那個奇特的軸承裝置:“我大哥給裝的‘寶貝’,省勁兒!肩膀不疼了!”
消息很快傳開。
林家老大又搗鼓出新玩意了!
能給扁擔省力!
這對於同樣需要肩挑背扛的普通住戶來說,無疑有著巨大的吸引力。
陸續有人上門來“參觀”這根神奇的扁擔,林向陽也並不藏私,簡單講解了原理,並表示如果有合適的廢舊軸承,也可以幫大家改造。
這項看似微小的“童工福利革命”,不僅切實減輕了衛國的勞苦,保護了他的身體,更再次鞏固了林向陽“技術小能手”的形象,贏得了不少務實鄰居的好感。
軸承省力扁擔的成功改造,如同給林家這架艱難前行的馬車,卸下了一份沉重的負擔。
衛國肩頭的傷痕在藥膏和減負的雙重作用下日漸愈合,他挑擔行走時那份久違的輕快,不僅是對身體的解放,更是對精神的鼓舞。
林家小院裡,爐火融融,薯香彌漫,弟妹們臉上因飽暖而重現的紅潤,是林向陽此刻最大的慰藉。
然而,居安思危的警覺早已深植於林向陽的骨髓。
烤紅薯生意雖穩,卻受季節所限,且原料紅薯、煤)價格波動、國營競爭乃至王翠花之流的暗中覬覦,都如同懸頂之劍,提醒他不能將雞蛋放在一個籃子裡。
開辟更穩定、更具前瞻性的財源和信息渠道,勢在必行。
他的目光,再次投向了那個魚龍混雜、風險與機遇並存的地下世界——黑市。
但與之前為了生存而冒險零散交易不同,這一次,他想要的不是一錘子買賣,而是一條能夠持續提供信息、甚至在一定範圍內調劑物資的“暗線”。
信息,在這個計劃經濟的年代,尤其是關於物資流動、價格浮動的信息,其價值有時甚至超過實物本身。
誰能成為這條“暗線”的牽線人?
林向陽腦海中浮現出一個身影——張麻子。
這個昔日黑市的地頭蛇,雖被林向陽用計震懾並間接“收編”為廢品采購員,但其在黑市摸爬滾打多年積累的人脈和消息靈通度,正是林向陽目前急需的。
隻是,與張麻子打交道,無異於與虎謀皮,須得慎之又慎。
機會很快來臨。
這日傍晚,林向陽借口去廢品站找劉海中大爺淘換點舊鐵絲,獨自一人繞到了城隍廟後身那條僻靜的死胡同——他與張麻子約定的隱蔽聯絡點。
他在牆根一塊鬆動的磚石下,放入了一小包用油紙裹著的、曉梅精心烤製的幾個焦香紅薯比售賣品相稍次,但仍是難得的美味),這是約定的“信號”兼“預付甜頭”。
果然,不到一炷香的功夫,一個縮著脖子、穿著臃腫舊棉襖的身影便鬼鬼祟祟地溜了進來,正是張麻子。
他臉上那道疤在暮色中更顯猙獰,眼神卻精明地四下掃視,確認無人跟蹤後,才湊到林向陽跟前,壓低聲音,帶著幾分討好又難掩貪婪的腔調:
“林……林小哥,您可算來了!有啥好關照?”
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