臘月三十，除夕。
天色未亮，稀薄的晨曦尚未完全驅散冬夜的寒意，大雜院裡卻已比往常更早地蘇醒過來。
空氣中彌漫著一種忙碌而喜慶的躁動，家家戶戶都在為一年中最重要的那頓年夜飯做著最後的準備，洗涮聲、切菜聲、偶爾夾雜著孩童迫不及待的零星爆竹聲，交織成一首獨屬於年關的交響。
林家小屋內，爐火燃得正旺，映照著四張雖然疲憊卻精神奕奕的臉龐。
昨夜晚歸的清點與那場關於“壓歲錢”和“家庭股份”的小小風波已然過去，經過一夜安眠，兄妹幾人臉上隻剩下對即將到來的新年的期盼。
林向陽起身後第一件事，便是再次仔細檢查了門窗，尤其是昨晚曉雨說似乎有影子的那扇窗戶。
窗欞外的積雪平整，並無明顯腳印，但他心中的那根弦並未完全放鬆。
或許是曉雨看花了眼，或許是野貓竄過，但他寧願相信自己的直覺——暗處的目光，從未真正遠離。
“大哥，今天還出攤嗎？”
衛國一邊穿著棉襖，一邊問道。
按照往年，年三十上午還有些最後的集市，是一年中最後的銷售機會。
林向陽搖了搖頭：“不去了。該買的年貨，鄰裡該送的禮，咱們前幾天都忙活差不多了。今天就在家，好好準備過年，收拾屋子，貼春聯福字。”
他頓了頓，補充道，“咱們也歇歇，錢是賺不完的，一家人安安穩穩過年最重要。”
曉梅聞言，鬆了口氣，她確實也覺得連日奔波，該歇口氣了。
曉雨更是高興，她早就盼著大哥能整天在家。
然而，樹欲靜而風不止。
就在林家兄妹吃過簡單的早飯，開始灑掃庭院、張貼自家油印的“福”字和春聯時，大院門口傳來一陣尖銳而熟悉的吵嚷聲，打破了院裡忙碌而和諧的早晨。
是王翠花！
她的聲音極具穿透力，帶著一股氣急敗壞的委屈和潑辣，瞬間吸引了大雜院裡幾乎所有正在忙碌的鄰居們的注意。
“哎呦喂！沒天理了啊！大家夥兒都給評評理！我王翠花好心好意學著他林家做點年禮，貼補家用，這倒好，不知道是哪個黑心爛肺的，跑去人供銷社門口堵著門罵我賣的是次品！說我以次充好！這不是要絕我的路嗎？！”
隻見王翠花手裡拎著兩個看起來與林家“年關禮盒”有七八分相似的紙包，正站在院子中央，拍著大腿，唾沫橫飛地控訴。
她身邊還跟著兩個麵生的婦人，看樣子是她的“客戶”，此刻也是滿臉憤憤，幫腔作勢。
“就是！王大姐這禮盒，看著跟林家的一樣，可裡頭的爆米花又小又蔫，山楂脯酸掉牙，年畫更是模糊不清！這不明擺著坑人嗎？”一個吊梢眼婦人尖聲道。
“俺可是花了同樣的錢買的！這不是欺負俺們不識貨嗎？”
另一個也附和著。
林向陽眉頭微蹙，停下了手中貼春聯的動作。
衛國和曉梅也聞聲從屋裡出來，站在大哥身邊，臉色都不太好看。