幾處歪斜的窩棚裡，隱約傳出粗魯的喝罵和孩子的哭鬨，更添了幾分區域的混亂與危險。
曉梅緊緊跟著大哥，心跳如擂鼓，既期盼下一秒就能見到妹妹，又害怕看到不願麵對的景象。
很快，一個孤零零矗立在河灘邊緣的破舊窯洞出現在他們視野裡。
窯洞半塌，洞口被破爛的草席和木板勉強遮擋，像個奄奄一息的老人張著黑洞洞的嘴，透著一股不祥的死寂。
周圍沒有其他建築，隻有枯黃的蘆葦在寒風中瑟瑟作響。
這與那婦人描述的“老貓婆子家”特征完全吻合。
林向陽示意曉梅放輕腳步，兩人借著蘆葦叢的掩護，悄無聲息地靠近。
他屏住呼吸，將耳朵貼近窯洞縫隙，仔細傾聽。
裡麵隱約傳來斷斷續續的抽泣聲，那聲音細微、壓抑，帶著巨大的恐懼和委屈。
是曉雨！
林向陽的心臟猛地一縮，幾乎要跳出胸腔。他絕不會聽錯，那就是曉雨的聲音！
他強壓下立刻衝進去的衝動，努力維持著冷靜，繼續傾聽。
除了曉雨的啜泣，似乎還有一個粗重的、帶著不耐煩的呼吸聲，以及……一種輕微的、類似擺弄小木塊的“哢噠”聲。
隻有兩個人？
那個貨郎呢？
老貓婆子又在哪？
情況似乎比預想的稍好一些，但危機並未解除。
直接闖進去？
萬一對方有凶器，或者驚動了附近可能存在的同夥，自己和曉梅未必能安全帶走曉雨。
就在林向陽飛速思考對策時，窯洞內的情況突然發生了變化。
“哭！哭！哭什麼哭！再哭把你扔河裡去！”
一個蒼老而尖利的女聲猛地響起，帶著十足的戾氣，打斷了曉雨的哭泣。
緊接著是曉雨被嚇得驟然止住、卻又控製不住地打嗝的聲音。
“呸！真是晦氣！原以為是個伶俐的，能換個好價錢，沒想到是個哭包！還帶著這麼個破玩意兒！”
那老婦的聲音繼續罵道，伴隨著什麼東西被隨手丟在地上的“啪嗒”聲。
“奶奶……這個……這個是我哥哥做的……不能丟……”
曉雨帶著哭腔，小聲地、勇敢地抗議著，似乎想去撿回那被丟掉的東西。
“什麼破爛玩意！一堆木頭疙瘩！”老婦不屑地嗤笑。
聽到這裡，林向陽不再猶豫。
他低聲對曉梅說：“我進去，你守在門口，看到任何人來，或者聽到裡麵動靜不對，就大聲喊‘著火了’，然後往機械廠方向跑，去找董工！”
曉梅緊張地點點頭，小手緊緊攥成了拳頭。
林向陽深吸一口氣，猛地抬手，一把扯開了遮擋洞口的破草席！
昏暗的光線湧入窯洞，瞬間驅散了部分黑暗，也照亮了裡麵的情形。
隻見曉雨蜷縮在角落的一堆乾草上，小臉臟兮兮的，滿是淚痕，眼睛紅腫，身上的藍碎花棉襖沾滿了泥土。