果然，在他這番虛張聲勢的怒吼之後，院子裡依舊一片死寂，隻有寒風刮過地麵的聲音。
那種如芒在背的窺視感，似乎也隨之減弱、消失了。
對方退了。
至少是暫時退去了。
林向陽站在門口，又故作警惕地張望了片刻，這才“忿忿不平”地退回屋裡，重重地關上門，再次插好門閂，頂上木棍。
他背靠著門板，劇烈地喘息著，這一次，倒不全是偽裝。剛才那短暫的交鋒，耗費了他極大的心力。
“大哥……”曉梅的聲音帶著哭腔，小聲地喚道。
衛國和曉雨也被徹底吵醒了，懵懂地看著臉色蒼白、倚門而立的大哥，和一臉驚恐的姐姐，嚇得不敢出聲。
林向陽走到炕邊，看著三個在昏暗光線下瑟瑟發抖的弟妹，心中湧起一股難以言喻的酸楚與滔天的怒意。
錢叔……還有那隱藏在暗處的窺視者……他們到底想乾什麼？
非要逼得他們家破人亡才甘心嗎？
他深吸一口氣，努力平複翻騰的情緒，坐在炕沿，將三個孩子攏到身邊，用儘可能平靜的語氣說道：
“彆怕，沒事了。可能……可能就是野貓碰掉了什麼東西。”
他沒有說出錢叔和可能的窺視者，那隻會增加孩子們的恐懼。
“從明天起，”林向陽的聲音低沉而堅定，“我們家要立些新規矩。”
“第一，以後放學，必須三個人一起行動，不準落單。尤其是曉雨，絕對不能一個人在外麵玩。”
“第二，天黑之後，除非我或者曉梅、衛國陪著，否則不準單獨出屋門，哪怕是去院裡的公廁。”
“第三，無論誰問起咱們家的事，特彆是關於我怎麼學會修東西的，還有咱們家屋裡的情況，一律按照我之前教你們的說——爸爸以前教的，我自己看書瞎琢磨的，生活所迫逼出來的。其他的，一概不知，一概不說！”
他看著弟妹們似懂非懂但都認真點頭的小臉，繼續道：
“第四，也是最重要的一點，咱們家那個放舊書和零件的地窖，還有裡麵的東西，是咱們家最大的秘密！絕對，絕對，不能向任何人提起！記住，是任何人！”
他讓孩子們對這個平日裡就感覺陰鬱的鄰居，提起最高級彆的警惕。
“大哥，是不是……錢叔他……”
曉梅敏銳地抓住了重點，小臉煞白。
“彆問那麼多，記住大哥的話就行。”
林向陽打斷她，語氣不容置疑，“隻要我們自己不出錯，彆人就抓不到我們的把柄。”
安撫好受驚的弟妹，看著他們重新躺下，卻顯然無法立刻入睡，林向陽知道，光是立規矩和被動防禦是不夠的。
必須主動做點什麼，來應對錢叔那關於“技術來源”的致命試探，並為自己未來可能展露的、超出常理的知識和技術，鋪墊一個更合理的、更不易被查證的“來源”。