裂穹號脫離洪荒引力，闖入無儘星海。與破雲號初次航行時的新奇與探索感不同，這一次，艦橋內的氣氛凝重如鐵。
每一個船員都清楚，他們是在與時間賽跑，與死亡競速。
赤石坐鎮艦橋主位，如同一尊鐵鑄的雕像，目光死死鎖定著前方主屏幕上那不斷閃爍、軌跡混亂的“方舟”信號殘餘。信號斷斷續續，強度時高時低，如同垂死病人微弱的心跳，預示著方舟文明的狀態極不穩定。
“報告！已進入預定搜尋星域！空間背景輻射異常，殘留有高強度能量爆發痕跡，符合強行躍遷特征！”負責探測的羽人族翔空斥候，憑借其種族天賦，最先發現了蛛絲馬跡。
“掃描附近區域！尋找任何能量殘留、金屬信號或空間異常點！”赤石沉聲下令。
裂穹號龐大的神識掃描陣列與物理探測設備同時啟動，無形的波紋如同巨網，撒向這片空曠而死寂的星域。
搜尋工作漫長而枯燥。星海廣袤，即便將範圍縮小到一個扇形區域，其內的空間體積依舊大得令人絕望。
數日過去，除了那些混亂的能量殘渣，一無所獲。方舟信號也變得越來越微弱，仿佛下一秒就會徹底消失。
艦橋內的氣氛愈發壓抑。
“首領，能量殘跡顯示，他們可能進行了多次短途、無規律的躍遷，軌跡難以捉摸。”玄作為技術顧問登艦）分析著數據，眉頭緊鎖，“這樣找下去，如同大海撈針。”
赤石麵無表情：“那就把這片‘海’給我翻過來！擴大掃描範圍，功率提升至百分之一百二十！就算耗乾裂穹號的能量，也必須找到他們！”
就在命令即將執行之時，一直在閉目感應著什麼的青禾她的自然感知在星海中受到限製，但並未完全失效）突然睜開了眼睛。
“等等！”她快步走到舷窗前，指向左前方一片看似空無一物的黑暗區域，“那裡……有東西。很微弱，不是能量，也不是物質……是一種……‘悲傷’的波動。”
眾人皆是一愣。悲傷的波動？
但出於對青禾能力的信任，赤石還是下令調整航向，朝著她所指的方向小心駛去。
裂穹號緩緩靠近那片區域。常規探測依舊沒有任何發現。
就在有人開始懷疑之時，艦體猛地傳來一陣輕微的、非撞擊性的震動，仿佛穿過了一層無形的薄膜。
下一刻，主屏幕上的景象驟然一變！
隻見在前方不遠處的虛空中，赫然漂浮著大量細碎的、閃爍著微弱熒光的“塵埃”！這些塵埃並非星際塵埃及，它們呈現出一種不規則的晶體形態，內部仿佛封存著某種液體，散發著極其隱晦的精神波動——正是青禾所感知到的那股“悲傷”！
“這是……‘靈骸’？！”玄失聲驚呼，調取了星靈族數據庫中的資料，“資料記載，某些高等靈能文明個體在極度痛苦或非正常死亡時，其精神核心有時會與周圍能量物質結合，形成這種特殊的結晶殘留物！這裡……發生過一場大屠殺！”
裂穹號沿著這片綿延數千裡的“靈骸帶”繼續前行，氣氛肅殺到了極點。
每一粒閃爍的塵埃，都代表著一個逝去的靈魂，無聲地控訴著暴行。
終於，在靈骸帶的儘頭，探測法陣捕捉到了一個強烈的、非自然的金屬信號！
隨著距離拉近，一個龐然大物的輪廓，在艦橋主屏幕上逐漸清晰。
那是一座……城市？
不，那是一艘船！一艘龐大到超乎想象的星艦！它的規模遠超維克蘭號母艦，艦體呈現出一種古老的銀灰色，風格簡潔而厚重，仿佛曆經了無數歲月的滄桑。
然而，此刻這艘巨艦卻顯得殘破不堪。艦體中部有一道巨大的、仿佛被某種力量強行撕裂的可怕傷口，邊緣處還殘留著焦黑和腐蝕的痕跡。
部分推進器完全熄滅，隻有少數幾處燈光在黑暗中頑強地閃爍著，如同墓地的鬼火。它靜靜地懸浮在那裡，失去了所有動力，像一頭擱淺在宇宙沙灘上的垂死巨鯨。
艦體側麵，用一種古老的、流轉著微光的符文，鐫刻著兩個巨大的文字。
經過星靈族數據庫和洪荒古語的雙重比對，玄艱難地翻譯了出來：
“諾亞……”
這便是“方舟”！或者說，是方舟文明最後的旗艦——諾亞方舟號！