晨曦透過薄霧灑進軍營，昨日夜裡的追捕與驚心動魄還在眾人心頭回蕩。
劉慎雖被救下，但至今仍昏迷未醒，口中的“江南商會”卻像一塊巨石投入湖麵，激起層層漣漪。
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顧雲初翻閱著昨夜奪下的那幾頁賬冊。紙張雖舊，但字跡工整。與原本的對賬單相比，數字細微之處被動過手腳。若不仔細比對，根本無法察覺。
她輕聲道：“這不是普通商販能做出的手筆。能在數字裡動手腳，又能瞞過軍中多重檢點，幕後必有人精通賬目，甚至熟悉軍規。”
沈寒川沉著點頭：“劉慎隻是一個小吏，他的膽子和手段都不足以主導此事。真正的操盤手，必在江南商會。”
方衍皺眉：“江南商會雖在南方，卻與京中權貴往來密切。若真牽扯到他們……恐怕事情就大了。”
顧雲初冷笑：“越是龐大的網絡，越容易留下痕跡。隻要我們能找到哪一環出了問題，就能順藤摸瓜。”
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一、信件線索
午後，軍中搜查劉慎的行李，果然在夾層中發現幾封書信。
顧雲初小心拆開，隻見字跡纖細，署名為“雲記”。
信中寥寥幾句，卻暗含玄機：
“賬冊務必按期替換，勿有差池。待事成，銀兩自有厚報。若泄密，禍及家門。”
落款處，蓋著一枚極小的印章。顧雲初定睛一看，心頭一凜——
那竟是江南商會的副會印！
沈寒川眸光一寒：“果然是他們。”
方衍神色凝重：“江南商會在南方經營多年，勢力龐大，京中許多大戶也與之有暗通。若追查下去，怕是要得罪一大批人。”
顧雲初毫不退縮：“不查，就是讓人牽著鼻子走。若我們今日低頭，明日他們就能用更多偽賬來毀我們！”
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二、京城的影子
傍晚，沈寒川派出的探子回報：
劉慎三個月前，曾有兩次離營請假，理由是探望病母。但探子查到，他根本沒回鄉，而是去了京城，並在客棧與幾位衣著華貴之人會麵。
更令人警惕的是，其中一人正是吏部某位尚書的幕僚。
顧雲初心頭一沉。
“江南商會與朝中官員勾連？這說明，他們的手伸得比我們想象的更深。”