一、入夜驚聞
宮中正殿，禦案上的朱筆尚未收起。
聖上本在批閱奏折，忽聞急報傳來。
“啟稟陛下！顧府今夜遇刺，賊人皆是死士，刀劍交鋒聲驚動四鄰！”
聖上一震，手中筆“啪”的一聲折斷，墨跡濺在奏折上。
他猛地起身，目光森冷：“什麼！有人膽敢行刺顧卿？！”
傳信的侍衛伏地不起：“確鑿無誤，幸得沈大人力戰，顧氏無恙，刺客儘皆斃命。”
聖上臉色鐵青，怒聲震殿：“好大的膽子！連顧卿的府邸都敢夜入行凶，這是將朕的臉麵踩在腳下！”
殿中群臣一時寂靜，唯有燭火“劈啪”作響，似映照著聖上的滔天怒火。
二、疑雲四起
李貴公公趕忙躬身勸慰：“陛下息怒，或許是江湖餘孽作亂，未必牽涉朝堂。”
聖上目光如刀，盯得他汗如雨下。
“江湖餘孽？哼！若隻是江湖鼠輩，何來如此悍勇的死士？何來這般精妙的潛入手段？！”
沈寒川此刻奉召入殿，拱手奏道：“啟稟陛下，那些刺客出手果斷，行事狠辣，且皆攜毒，顯然受過嚴格訓練，並非烏合之眾。”
他頓了頓，目光冷冽：“臣懷疑，此事背後必有權勢之人操縱。”
聖上拳頭驟然握緊，眼底閃過殺機：“朝堂之上，竟有人敢暗害顧卿？！若真查出幕後之人，朕必誅其九族！”
此言一出，殿中諸臣儘皆心驚。
三、宮廷暗流
錢承祖站在下首，心中暗自發涼。
他明白，今夜的刺殺若被徹查，極可能順藤摸瓜牽出劉鎮川，甚至李貴公公。
而這些人，都是他密謀時倚仗的盟友。
他低頭不語，生怕被聖上察覺心思。
果然，聖上餘怒未消，目光冷冷掃過眾臣：“錢卿，你近日常與商行往來，可曾察覺可疑之處？”
錢承祖心頭一顫，連忙躬身：“啟稟陛下，微臣隻覺江南鹽商餘孽未儘，或有殘黨潛入京城，伺機報複。”
聖上冷哼一聲，未再深問，卻記下了這一點。
四、震怒下令
聖上厲聲喝道：“來人，傳旨——錦衣衛統領即刻進宮！”
片刻後，錦衣衛統領趕到，跪地聽命。
聖上目光淩厲，聲如洪鐘：“朕要你即刻徹查顧府刺殺一案！無論是江湖餘孽，還是朝堂奸佞，務必給朕一個交代！若三日之內查不出頭緒，拿你是問！”