鎮痛噴霧帶來的麻木感逐漸消退，腳踝處如同被無數根鋼針穿刺的劇痛再次清晰地傳來，但比起之前，總算在可以忍受的範圍內。曹詩琪笨拙地用繃帶將傷處緊緊纏繞、固定，每一次動作都讓她額頭滲出細密的冷汗。
她做完這一切，幾乎虛脫地靠在冰冷的集裝箱壁上，大口喘著氣。目光卻不由自主地，再次投向那個坐在電腦前的男人。
沈屹舟似乎完全沉浸在了屏幕上的數據或信息流中，手指偶爾在觸控板上滑動，或者快速敲擊幾個按鍵。慘白的燈光從他頭頂照射下來，在他深邃的眼窩和挺直的鼻梁下投下濃重的陰影，讓他整個人看起來像一尊沒有感情的雕塑。
集裝箱外，風雨聲似乎小了一些，但江水永不停歇的嗚咽變得更加清晰，如同某種背景噪音，更襯托出箱內死寂般的安靜。這種安靜，混合著鐵鏽、灰塵和消毒水的味道，以及身邊這個危險莫測的男人所帶來的壓迫感，幾乎要讓曹詩琪窒息。
她必須說點什麼，做點什麼，打破這令人發瘋的僵局。被動等待，隻會讓她在恐懼和猜疑中徹底崩潰。
“你……”她舔了舔乾裂的嘴唇，聲音沙啞地開口，“你真的……完全聽命於他嗎？”
這個“他”，自然指的是沈兆安。
沈屹舟敲擊鍵盤的手指微微一頓。他沒有抬頭，隻是發出一個短促的、近乎氣音的嗤笑，充滿了不屑。
“聽命？”他重複了一遍，語氣帶著一種冰冷的嘲弄，“你覺得，我現在像是一個‘聽命’的狀態嗎？”
曹詩琪被噎了一下。確實，他剛才在碼頭上與沈兆安的對峙，以及強行留下她的行為，怎麼看都不是“聽命”該有的樣子。
“那你為什麼……”她鼓起勇氣，繼續追問，“為什麼要參與那個‘涅盤’？那到底是什麼？”
這一次，沈屹舟緩緩轉過了椅子，麵對著她。ed燈的光線在他眼中反射出兩點寒星，讓人看不透其後隱藏的情緒。
“為什麼？”他微微歪頭，那動作帶著一種與他此刻冷硬氣質不符的、近乎天真的殘忍，“當然是為了……變得‘完整’。”
他的目光落在曹詩琪身上，像是在審視一件實驗標本。“就像你，曹詩琪。你難道不覺得，人類的情感，人類的軟弱，人類的猶豫和所謂的‘良知’，是一種……缺陷嗎？”他伸出手，指尖在空中虛點，仿佛在勾勒某種無形的結構，“它們像噪音一樣乾擾著決策，像枷鎖一樣束縛著力量。而我父親……他試圖幫我剔除這些噪音，卸下這些枷鎖。”
曹詩琪聽得心底發寒。“剔除？就像……他們對苑姨做的那樣？”她想起了苑清竹被“處理”掉的冰冷結局。
沈屹舟的嘴角扯動了一下，像是在笑，又不像。“苑清竹？她試圖用那些無用的‘記憶’和‘情感’來‘修複’我，就像試圖用膠水粘合一座注定要爆發的火山。她不懂，‘修複’本身就是一種破壞。”
他的話語邏輯扭曲而偏執，卻又帶著一種異樣的“清醒”。曹詩琪意識到，沈兆安的“塑造”並非簡單地製造一個傀儡，而是在催生一種……擁有自主意識，卻摒棄了正常情感和道德約束的、極其危險的存在。
“所以，‘涅盤’就是……燒掉過去的你？”曹詩琪的聲音帶著顫抖。
“是升華。”沈屹舟糾正道，眼神裡掠過一絲狂熱，“褪去凡俗的軀殼和軟弱的靈魂，成為更……高效，更純粹的存在。可惜，”他話鋒一轉，語氣驟然變得冰冷，“過程出現了一些……意料之外的乾擾。”
他的目光再次掃過曹詩琪，意有所指。顯然，她和陳峰，都成了他口中“意料之外的乾擾”。
“那現在呢？”曹詩琪緊緊抓住這個話頭，“你現在算是……‘涅盤’成功了嗎？”
沈屹舟沉默了片刻，那雙深不見底的眼睛裡，似乎有極其複雜的光芒在激烈碰撞，但最終都歸於一片沉寂的黑暗。
“成功？”他低語，像是自問，又像是反問，“或許吧。至少，我清晰地看到了那些‘噪音’的本質，也感受到了……掙脫枷鎖後的力量。”
他站起身，一步步走向曹詩琪。陰影隨著他的移動而籠罩下來，帶著無形的壓力。
曹詩琪的心臟驟然縮緊，下意識地往後縮，直到脊背完全抵住冰冷的箱壁，再無退路。
沈屹舟在床邊停下，俯身，一隻手撐在曹詩琪耳側的箱壁上，將她困在他的身影之下。他靠得很近，曹詩琪甚至能聞到他身上殘留的、來自地底的陰冷氣息和淡淡的血腥味。