車燈劃開夜色，老周握緊方向盤，手指關節泛白。我靠在副駕，盯著導航上那個紅點——城東廢棄電信樞紐，距離我們還有兩公裡。
被捕者的口供裡提到這個地方，說它是守夜人在東區的聯絡中心。我沒信一半，但線索不能放過。更關鍵的是，在審訊結束前，我的領域突然震了一下，像是感應到了什麼。
那種感覺很輕，像風吹過耳膜，但我知道不是錯覺。零域不會無緣無故反應，尤其是在遠離庇護所的地方。
“前麵塌了。”老周踩下刹車。
擋風玻璃外，一段高架橋斷成幾截，橫在路中央。我們隻能下車步行。背包裡裝著信號增強器、電磁屏蔽布和備用電源模塊，都是從維修車上拆下來的。
我打開終端，連接被捕者那台終端殘留的數據流。通訊跳頻規律還在，雖然被加密過，但脈衝間隔有固定模式。我把數據導入定位程序，屏幕上出現一條虛線，指向地下三層某個區域。
“信號源在下麵。”我說。
老周點點頭，帶著我繞到建築側翼。一堵牆裂開半邊，露出裡麵的通風豎井。他伸手探了探鋼筋結構，“能走。”
我們順著鐵梯往下爬。空氣越來越悶，帶著金屬鏽蝕的味道。中途我停下一次，閉眼啟動領域掃描。能量場有輕微扭曲，集中在前方五十米處，不像自然形成。
“有東西。”我低聲說。
老周做了個手勢，放慢腳步。我們貼著牆角前進，拐過兩個彎後，看到一扇金屬門嵌在牆體裡。表麵沒有標識，門縫邊緣有一圈極細的接縫光，幾乎看不見。
我靠近觀察，發現那是微弱的能量流動痕跡。這種工藝不是普通石工能做到的。
“這不是機房。”我說。
老周沒說話，蹲下檢查地麵腳印。灰塵上有兩道拖痕，方向朝內，沒有出來。
我取出信號增強器，連上便攜終端，反向注入一段模擬指令。門鎖係統短暫響應，識彆為維護權限，哢的一聲鬆動。
老周抬手示意警戒，我推開門。
裡麵是一間密室，比外麵看起來大得多。牆壁覆蓋吸音材料，中央擺著一張實驗台，上麵有燒杯、記錄本和一台小型離心機。最顯眼的是角落裡的培養艙，玻璃罩已經碎了，殘留的營養液乾涸發黃。
“有人搬走過東西。”我說。
老周翻看桌上的文件夾，全是空白頁。但在抽屜底層摸到一塊存儲卡。我插進讀取器，屏幕亮起，彈出一個加密文件夾：projectazure。
名字不對勁。
我調出破解程序，同時啟動零域輔助解碼。精神力壓進去的瞬間，眼前閃過一組圖像——藍色晶體在黑暗中緩慢生長，周圍纏繞神經狀纖維，連接著人體模型的大腦區域。
心跳快了一拍。
這不是建築資料，也不是通訊技術。這是關於藍色種子的研究。
黑日後出現的藍色種子，隻有極少數人能接觸而不被侵蝕。蘇晴曾說過它可能影響神經係統，但我們一直沒證據。
現在有了。
我快速複製數據，存入雙重加密的存儲設備。老周在門口守著，忽然回頭：“你剛才用了零域？”
“嗯。”
“彆再用了。”他說，“剛才門開了以後，我覺得太安靜。這種地方不該一點警報都沒有。”
我明白他的意思。陷阱往往藏在順利之後。
正要拔出設備，終端突然震動。文件傳輸完成的提示剛跳出，整個房間的燈閃了一下，隨即恢複。
但我看到了——那一秒的斷電間隙，天花板角落有個紅點亮了又滅。
監控重啟。
“走。”我收起設備。
我們退回通道，老周走在前麵。剛轉過第一個彎，身後傳來機械運轉聲。那扇門自動關閉了，速度不快，但確實在合攏。
“他們知道我們來了。”我說。
老周沒答話，加快腳步。我們回到豎井，正準備往上攀，對講機裡響起雜音。我關掉它，怕信號暴露位置。
爬到二樓平台時，遠處走廊傳來腳步聲，不止一人。
“三個人。”老周貼牆聽了一會兒，“帶裝備，走路節奏一致。”
是巡邏隊。
我們躲進一間空房間。老周從腰後抽出短棍，那是他改裝過的防暴器械。我也調整呼吸，準備必要時用領域製造障礙。
但他們沒進這間屋，而是直奔實驗室方向。