血從鼻腔流下，滴在控製台邊緣。我抬起手擦掉，指尖沾著溫熱的液體。蘇晴站在我旁邊，聲音很急：“林川，老周的小隊出事了。”
我沒有回答，眼睛盯著屏幕。全息圖還在運行，生態網絡的光點緩慢閃爍。但另一側的監控窗口裡，大氣調節站的安裝區域正被一片灰黑色雲團籠罩。那不是普通的雲，是金屬顆粒組成的風暴。
“什麼時候開始的？”我問。
“三分鐘前。”她把數據調出來，“風速每秒一百二十米，顆粒密度超標四十倍。而且……裡麵有電磁脈衝信號。”
我閉上眼，試著接入零域。識海像被撕裂過一樣，每動一次念頭都傳來鈍痛。可我還是強行拉出設計圖——球形防護罩，三層能量場，覆蓋整個施工區。
意念注入現實時，結構隻成型了一半。邊緣不斷崩解，像是風吹散的沙堆。我咬住牙，重新凝聚，這一次用了三倍的心神。防護罩終於完整升起，在監控畫麵中泛起一層淡藍色光暈。
“屏障已部署。”係統提示音響起。
外麵的風暴撞上了能量場，金屬顆粒在空中炸開細小的火花。可就在這時，幾枚彈體穿透風層，直衝地麵小隊所在位置。老周的聲音在通訊頻道裡炸響：“有東西落地！不是自然現象！”
“引爆了。”我說。
“你怎麼知道？”蘇晴問。
“那種軌跡，不會是意外。”我盯著屏幕上的爆炸點，“那是守夜人的電磁脈衝彈，三年前他們用過同樣的型號。”
她沒再說話，手指快速敲擊終端，調出殘骸分析。圖像放大後，一枚未完全損毀的彈殼出現在畫麵上，側麵刻著一組編碼。我認得那個標記，是守夜人精銳小隊的戰術編號。
“他們不是來破壞的。”我低聲說，“是來測試的。”
“測試什麼？”
“測試我能撐多久。”
話剛說完，防護罩的能量曲線突然波動。我猛地睜大眼，發現輸出效率比平時低了近一半。原本穩定的結構開始顫動，邊緣出現裂紋。我立刻補充電能，可精神力像漏氣一樣往外泄。
“林川！”蘇晴扶住我的肩膀。
我擺手讓她放開，繼續維持屏障。這時候不能斷，一旦斷了，老周他們會被直接暴露在ep之下。我強迫自己集中注意力，把最後一部分殘餘能量壓進係統。
終於，風暴減弱了。金屬顆粒失去動力，紛紛墜地。監控畫麵恢複清晰，看到老周帶著隊員撤回運輸車，兩名傷員被抬上後座。防護罩在我鬆手的瞬間熄滅。
“安全了。”她說。
我沒回應。身體靠在椅背上，額頭冒冷汗。剛才那一波消耗太大，意識有些發飄。但我還不能休息。
“把傷員送醫療站。”我對著通訊器說，“所有人做全身掃描，重點查皮下組織。”
“為什麼？”蘇晴問。
“他們用了電磁彈，但目的不隻是乾擾。”我看向她，“如果是單純攻擊，不會隻派兩枚。他們在收集數據，或者……留下什麼東西。”
她頓了一下，點頭離開。
我坐在原位，手指劃過終端屏幕，調出零域能量日誌。曲線圖顯示，今天的輸出峰值隻有往常的百分之六十。這不是設備問題，也不是環境乾擾。是我本身的問題。
趙明之前說圖紙自己在進化，而我在那一刻放棄了控製權。從那時起，零域和我就不再完全同步。它開始獨立運轉，而我……像是被排除在外的一部分。
腳步聲由遠及近。老周走進來，頭盔摘了一半，臉上有擦傷。“人救回來了，裝置沒裝完，但保住了。”
“彈體殘片呢？”
“帶回來了，在物證箱裡。”