“師兄，我知道此事是我太過魯莽。”周懷寧道，“但我也是想建功立業……”
“建功立業？周懷寧，你騙得了彆人可騙不了我！”趙行堅生氣之餘又痛心疾首，“你若真想建功立業，早些年就該跟著你父親去軍中曆練，如今做個副將豈是難事？何至於縱情於聲色犬馬之間，讓侯爺為你操碎了心？”
“師兄，你以為我不想嗎？”周懷寧眼眶紅了，像個委屈的孩子。
“我曾求過我爹，讓他帶我進軍中曆練。可他卻說我天生膽小懦弱，莫說將帥之才，就連上陣殺敵都做不到。我能怎麼辦？我就是一個天生無用之人，我除了吃喝玩樂什麼都做不好！”
“可是，周公子你卻是個好縣令！”葉言平抱著睡熟的小團子大踏步走過來。
“你倒是不必來笑話我……”周懷寧差點哭出聲了。
葉言平正色道:“你是鹹川縣這麼多年來，最受百姓愛戴、口碑最好的一個縣令。隻要去到鎮上，都會聽到鎮上的百姓對你交口稱讚。”
周懷寧看了葉言平一眼，嘴巴一咧，雙唇抖了抖。
“言平，連你也來嘲笑我嗎？你看起來不是很老實很忠厚的嗎？”
葉言平道:“我沒有嘲笑你，我說的是真話。”
周懷寧忍住眼淚，神情古怪，“可是，我明明什麼都沒有做！他們那些傻子，我隻不過把賄賂的人打了一頓，我隻不過打發了一點銀子讓他們鏟雪，他們竟然就感恩戴德……”
“你不是什麼都沒做，你已經做了很多！”葉言平大聲道，“你剛才說的，在我這個普通百姓看來，已經是難能可貴的大好事！”
葉言平情緒激動，周懷寧怔住了。
“從來隻有當官的貪墨受賄、盤剝百姓，哪裡有當官的暴打行賄者、拿自己的銀子獎勵百姓勞作的？
你打行賄者，讓那些長期蒙冤的人看到了希望;你給百姓銀子，對你來說可能不算什麼，對他們來說卻是及時雨！你說你什麼都沒做，卻已經勝過無數‘做得太多’的官員！在我葉言平看來，你就是好官！”
周懷寧看著慷慨激昂的葉言平，抹了抹眼睛，“你……你原來就這麼能說的嗎？我怎麼像不認識你一樣？”
葉言平不好意思道:“這是我的肺腑之言，在心裡積壓很久，自然而然就說了出來！”
周懷寧偷偷瞅了瞅趙行堅，趙行堅哼了一聲，“言平沒說錯，你這個鹹川縣令，倒是做得像模像樣！”
所謂打一巴掌，給顆甜棗，趙行堅這是故意鼓勵周懷寧的。
“縣令大人！”葉言平目光灼灼地看著周懷寧。
周懷寧嚇了一跳，“不是說好了不這麼叫的嗎！”
“縣令大人是鹹川縣所有百姓的希望，求縣令大人守護一方百姓，這些年來，大家真的太苦了！”
“我我我……”周懷寧一個勁往後退，“我還有一些公務要處理，先回縣衙去了！”
轉身走了幾步後，又停下來對趙行堅說:“師兄，雖說你今日罵了我，但我很開心！”
趙行堅扭頭去看他，卻見他已經一溜煙往山下跑。
無比雀躍的聲音傳了過來，“師兄，下回你若想打我，隻管打就是了！”
葉言平點頭:“周公子這性格確實不錯！”
趙行堅搖頭:“可我懷疑他有受虐傾向。”