百姓們全部跪了下來。
“叩見巡撫大人！”
隨從端來太師椅，巡撫慢條斯理地坐下，對眾人道：“都起來吧！”
眾人站起身來，他們中的絕大多數人，從來都沒見過這麼大的官，一時之間，全場鴉雀無聲。
看著手拿武器表情凶惡的士兵，大家心裡隱隱覺得不安。
巡撫一臉威嚴，聲音不怒而威，“本巡撫聽聞，爾等昨日圍攻驛館，打傷知府和學政，可有此事？”
百姓們低著頭，不敢回答。
“周縣令。”巡撫嚴肅道，“你作為鹹川縣的父母官，你來說說，可有此事？！”
一道驚慌中帶著悲泣的聲音傳來，“巡、巡撫大人，是下官沒有教育好鹹川縣百姓，是下官的錯，求巡撫大人懲罰下官，下官絕不敢有半點怨言……”
巡撫以為自己出現了幻聽，扭頭一看，就見周懷寧帶著五分委屈三分決然兩分倔強，縮著脖子低著頭站在那裡。
像一個做錯事要挨打的小孩，要有多可憐就有多可憐。
“縣令大人……”百姓中不少人哭了。
他們最終還是給縣令大人惹上麻煩了。
“你……”巡撫氣得一口氣差點沒提上來。
“周懷寧，你這是扮給誰看！你裝什麼裝！你不去戲班當戲子都可惜了！”
“巡撫大人！”周懷寧吸了吸鼻子，“我雖然隻是一個小小的縣令，但好歹也是朝廷命官，您讓我去當戲子，簡直太侮辱人了！我也是有尊嚴的！”
“嗚嗚，縣令大人！”
“是我們對不起縣令大人！”
百姓們哭得更厲害了。
他們全部看在眼裡，平日裡年輕瀟灑又恣意的縣令大人，現在為了保全老百姓，委屈得像個受儘淩辱的小媳婦一樣。
所有人心裡又驚又怒又難受。
這個巡撫狗官，合著是來給昨天那兩個貪官出氣的，這是故意為難縣令大人啊！
“巡撫大人！”百姓嘩啦啦跪了一片，“縣令大人是一心為民的好官，巡撫大人雖然是上官，但也不能如此侮辱下屬！”
“戲子是何等下作之人，巡撫大人怎能如此羞辱我們的父母官！”
“昨日那兩位貪官的死跟縣令大人無關，巡撫大人你不要為難縣令大人！”
巡撫氣得臉都青了，“好啊，周懷寧，你這是花了多少銀子，給了多少好處，才讓這些賤民這麼幫你說話！”
百姓們紛紛道：“縣令大人沒給任何好處！”
“縣令大人是清官，我們是真心實意的尊重縣令大人！”
一片嗡嗡聲中，周懷寧湊過來，低聲道：“巡撫大人你乾什麼生氣？下官越卑躬屈膝，就越能烘托大人你的官威，你以為我喜歡這樣？我這是在給你麵子，你怎麼就是不懂？”
巡撫氣得直喘喘，伸手指著周懷寧，“你你你……”
周懷寧點頭，“下官明白了，巡撫大人原來並不喜歡我這麼做，那麼，我這就做回我自己？”
“你敢！”巡撫惱得頸脖上直冒青筋。
“我太難了！”周懷寧歎氣，自言自語道，“這麼做不對，那麼做也不對！我懷疑我是被針對了！等我哪天不做這芝麻官了，我定要騎在他身上叫他老狗！”
巡撫：“……”