範長富雙手一拍，“唉喲，我怎麼把言安和蓉兒成親的大日子給忘了？兩件喜事湊在一塊兒，可不得要好好慶賀一番！”
這時，從河堤下遊踉踉蹌蹌跑來一個婦人，嘴裡不停哭喊著：“裡正，小九大人，救救我那可憐的女兒吧！”
正在紡車旁興致勃勃討論的大家馬上靜了下來。
來人是張寡婦，水荷的娘。
“水荷娘，水荷咋了？”村婦們問。
張寡婦大哭著跑過來，直接吧嗒一聲跪在裡正麵前。
“裡正，小九大人，水荷嫁的男人不是人啊，我家水荷隻怕要丟命了！”
裡正一驚，“水荷咋了？你快起來，慢慢把話說清楚！”
村婦們將痛哭失聲的張寡婦扶了起來。
“去看看！”範長富想起自己女兒的遭遇，拉著趙行堅就往前走。
趙行堅一個勁擺手，“我就不去了！”
雖說張寡婦確實變好了，但他還是離遠一點的好。
範長富拔腿就跑過去，“你不要怕！把事情來龍去脈說清楚！隻要是你家女兒有理，範家一定為你撐腰！”
“謝謝各位鄉親……”張寡婦胡亂將眼淚擦了擦，“昨日，我讓狗蛋給水荷送曬好的魚乾，結果狗蛋回來就哭了，他說姐姐被那狗雜種打得暈過去，起不來床了！”
“今日天沒亮，我就去那畜生家找他理論，結果那畜生不但不怕，還在我麵前口出狂言，說想他不打水荷也可以，隻要每個月交給他二十兩銀子的辛苦費就成！”
“我連水荷的麵都沒見到，就被那畜生趕出來了！”
大家驚呆了。
辛苦養大的閨女嫁去了他家，被他打不說，還要嶽母給辛苦費？
世上竟然有這樣過分的人？
村婦們拿出帕子給張寡婦擦眼淚。
“水荷娘，你那女婿我們也見過，看起來文質彬彬，見誰都是一張笑臉，他咋還打人呢？”
“水荷那麼水靈的姑娘嫁給他做繼室不說，還要養兩個繼子，他撿了這麼大的便宜，咋舍得打水荷？”
“我也沒想到啊！”張寡婦的眼淚擦不乾，“我想著這人比水荷大七歲，麵相看著也和善，家境也過得去，水荷嫁過去不說享福，怎麼著也不會吃苦！哪裡知道這畜生都是裝出來的！”
“水荷除了成親回門那一回是笑著的，後來回娘家沒有哪一回不是哭著走的！她給我看她身上的傷，她說，娘，我遲早會被他打死的……娘你救救女兒……可我總是把她勸回去了！我實在是沒辦法啊！”張寡婦哭得說不下去了。
“你早就知道那畜生欺負水荷，咋不早說！”裡正氣得胡子直抖，
“黑河村還是之前的黑河村嗎？咱村嫁出去的閨女，哪個不是在婆家挺直腰杆做人？你任由水荷在婆家被欺負，丟的是黑河村的臉！”
張寡婦哇哇哭，“我沒有臉跟大夥說啊！水荷本來名聲就壞了，如今給人當繼室養繼子，本來就不咋光彩，都這樣了還要被男人打！我說出來麵上無光，怕大夥笑話我啊！”
“水荷娘，你把大夥的心眼想得太壞了。”村婦們嘰嘰喳喳的拉著張寡婦。
“水荷怎麼說也是黑河村的閨女，我們看著她長大的。她在婆家被欺辱，我們若還笑話她，那還算是個人嗎？”
“是啊！狗蛋沒小，你家沒個撐場麵的男人，你遇上這種事，就要跟大夥說啊！”
張寡婦悔恨地哭著，“我確實是錯了！我還總是勸說水荷，要事事對他順從，不要惹他生氣，每天把他哄得高高興興的，讓他找不到發脾氣的理由，他總該不會打人！沒料到，這麼做讓那畜生，越發覺得我們孤兒寡母好欺負，越發變本加厲了！”
“在我這個嶽母麵前，他愣是一點都不收斂！嘴裡罵的全是難聽到極點的話，他就沒把水荷當人看啊！可憐我家水荷現在也不知道咋樣了，請大夥幫幫我，救救我那可憐的女兒！”