一般而言，像《海濱雜誌》這樣的期刊，連載的故事多為一篇完的短篇。
連柯南·道爾爵士也是如此，《福爾摩斯探案集》中那些短小精煉的冒險故事，多數都是從雜誌上先行連載，然後集結成冊出版的。
“《謀殺指導》可以分為三期連載，一期我可以給你開出八英鎊的稿酬，”錢伯斯先生繼續說，“三期是二十四英鎊，版權自然還在你手中，凱瑟琳小姐覺得這個價碼如何？”
平心而論，這很優渥了。
新人作者，第一篇投稿，凱瑟琳的預期就是一年賺夠六十英鎊，確保自己日後來到倫敦能夠獨立生活。
現在三個月就賺夠了三分之一，她九個月就能達成目標。
越想越美。
凱瑟琳臉上的笑容也變得更為燦爛。她笑吟吟地點頭：“老實說，能夠過稿，我就很驚喜了！隻是我認為，若是通知過稿，應該不需要我親自到訪。”
“你足夠聰明，小姐，不需要我特彆說明。”錢伯斯先生讚賞道，“我就實話實說了吧，《海濱雜誌》需要穩定供稿的作者，古多爾爵士和喬治·貝爾偵探的故事要從此打住，相信你也不甘心。我希望能與你簽訂合同，12個月內，每個月都刊登一篇二人的故事，價格按照往常，一頁一英鎊，你覺得如何？”
好家夥。
不止是過稿，還要搞長期合作。
這對於一名單身小姐來說，簡直是老天保佑了。
一個月八英鎊的話，一整年可有近百英鎊的收入！這意味著凱瑟琳不止可以搬入倫敦的高檔公寓，衣食富足的情況下還能有存款。
然而凱瑟琳也不傻。
上來就開出這麼優渥的條件，證明她的作品價值遠比這更高。
要知道，現實中《海濱雜誌》向柯南·道爾爵士約稿，一個短篇可是有三十英鎊呢。
凱瑟琳覺得不能一味求穩定。
“實話說了吧，先生，”她直率出言，“你的條件對一名新人作家來說，真的非常豐厚。但我覺得，還是等《謀殺指導》刊登後，看看反響再說，如何？”
錢伯斯先生了然：“你對自己的作品很自信。我很能理解，《謀殺指導》不論是從切入點，還是劇情來說，都新意十足。若是反響不錯，一頁一英鎊的價格也低了一些。”
“而且，我也不能保證後續作品的篇幅，”她說，“如果寫的太長，豈不是不符合雜誌的風格。”
穿越之前，凱瑟琳可是個長篇小說作者，把《謀殺指導》縮減成兩萬餘詞，她還有點可惜。
若是能到四萬詞左右，故事應該會更精彩。
“這怕什麼？”
錢伯斯先生忍俊不禁，“凱瑟琳小姐，《海濱雜誌》背靠喬治·紐恩斯*出版公司，若是短篇備受好評，長篇可以直接出版！請務必不要擔憂，不論是長篇和短篇，如果你創作出新的故事——就把我當成你的讀者，先請給我看看，好嗎？”
這話恨不得要把凱瑟琳捧上天了！
哪怕是客套話，她也認了，畢竟錢伯斯先生出價乾脆利落，凱瑟琳已經到手了二十四英鎊呢。
“有經驗豐富的編輯指導反饋，我高興還來不及，”凱瑟琳興高采烈應允，“謝謝你，錢伯斯先生。”
主編先生笑著起身。
這次，不用凱瑟琳行動，錢伯斯先生模仿著她剛剛進門時的動作，率先伸出右手：“那麼，合作愉快，女士。”
…………
……
折返回貝絲姑媽家時，凱瑟琳還覺得像是在做夢。
她沒想到，自己的投稿之路居然如此順暢！本來凱瑟琳已經做好了被反複退稿的準備來著，這對於名不見經傳的新人作者來說，是再常見不過的事情。
說到底，還得感謝克裡斯丁。
若非他提供了安斯沃斯的私人住址，錢伯斯先生也不會陰差陽錯，看到自己的作品。
凱瑟琳滿心感慨進門，沒想到克裡斯丁剛好準備離開。
二人在客廳打了個照麵，克裡斯丁一頓，而後冷冰冰地對著凱瑟琳點了點頭。
“克裡斯丁先生，”凱瑟琳有些驚訝，“你是來找我父親的嗎？”
“是。”
大冰山言簡意賅地出言，“羅斯金先生再次與司各特會麵，這次沒打探出什麼來。我想，在這之前，從社交圈內恐怕也不會有什麼新線索了。”
他眉心緊蹙，深邃麵孔明明白白寫著不爽。
顯然，克裡斯丁自己也沒摸到任何線索。
沒進展嗎？
這件事還是很重要的，關乎著羅斯金一家，甚至是克裡斯丁的安危。既然被仇家盯上，躲過一次，不免還有第二次。
必須儘力解決問題。否則羅斯金先生破產，凱瑟琳這個當女兒的免不了要幫忙還債。
凱瑟琳仔細想了想，“先生，我倒是有個主意，就是有些冒險。”
克裡斯丁側了側頭。
“既然你都這麼說了，我想不會是好主意，”他很不客氣，“但務必請說說看，凱瑟琳小姐。”
是你同意的哦！
凱瑟琳頷首：“請稍等。”
她拎著裙擺，飛快到客廳後方，沒過多久，就舉著一件衣衫歸來。
待到凱瑟琳將那衣服展開，克裡斯丁才認出這是……女仆的衣物。
“從上打探不到線索，就從下開始。”凱瑟琳篤定出言。
對私人偵探來說，這叫喬裝打扮；對正經警察來說，這叫便衣摸排；對曾經身為調查記者的凱瑟琳來說，這叫潛伏調查。
總之都是一回事。
不就是新搬來倫敦的航海公司嗎？
沒有任何人會比水手和碼頭工人更了解碼頭上的事。所以不如假裝成工人，去親自問問他們！