蘇瑾的提醒，讓雲貴妃眼前一亮，她忽然坐直身子：“備轎，本宮要去見陛下。”
很快，雲貴妃就到了養心殿內。
見到皇帝，雲貴妃一個飛撲，躺在皇帝懷中，軟語哀求：“陛下，臣妾入宮多年，許久未見家人，心中實在思念。”
“懇請陛下允準臣妾出宮探親一日。”
“好不好嘛？”
“這......”
“就一日嘛，一日...”
皇帝對雲貴妃向來寵愛，加上她軟磨硬泡下，終於點頭同意：“準了。不過明日要早些回宮。”
“謝陛下恩典！”
雲貴妃喜形於色。
半個時辰後，雲貴妃的儀仗浩浩蕩蕩地出了宮門。
行至半路，她忽然對隨行的蘇瑾低聲道：“你找個機會脫離隊伍，去找到唐驍。”
蘇瑾會意，躬身領命。
不久後，在一條繁華的街巷拐角處，蘇瑾的身影悄然沒入人流，消失不見。
而剛剛湊足贖金的唐驍，已經回到了漱玉軒。
徑直找到了後堂那位鴇母——蘇媽媽。
雅室內，茶香嫋嫋。
唐驍沒有過多寒暄，直接表明了來意：“蘇媽媽，明人不說暗話，我想為小小贖身，您開個價吧。”
蘇媽媽臉上堆著職業化的笑容，眼底卻精光閃爍。
她慢悠悠地端起茶杯，並不急於回答，反而開始細數蘇小小的價值：“潘公子，小小可是我們漱玉軒的頭牌清倌人，琴棋書畫樣樣拔尖兒，不知多少文人雅士、王孫公子是衝著她這塊招牌來的。”
“她這一走，我這漱玉軒的生意，起碼得冷落三成。”
她伸出三根手指，強調著損失。
“媽媽苦心，潘某明白。正因如此，才更不能委屈了小小，想給她個正經歸宿。還請媽媽成全，說個實在價。”
唐驍語氣誠懇，把姿態放低。
蘇媽媽觀察著唐驍的神色，沉吟片刻，終於亮出了底牌，她伸出兩根手指，語氣不容置疑：“兩千。少一個子兒，媽媽我也沒法跟背後的東家交代。”
“光是培養她這些年，請名師、置辦行頭，投入就不止這個數。”
“兩千？”
唐驍適時地露出驚訝和為難之色：“媽媽，這價格...未免太高了。”
“據潘某所知，京城當紅清倌人的贖身價，行情也就在八百金豆上下。”
“小小雖好，終究是人老珠黃，不比那些年輕的清倌人。”
他這話點明了市場行情，也隱晦地指出了清倌人的價值上限。
蘇媽媽臉色微沉，立刻反駁：“潘公子此言差矣！小小可不是普通的清倌人，名聲清白，才情卓著，名揚京城！兩千，一分不能少！”
她態度強硬，作勢端茶送客。
唐驍並不慌亂，反而歎了口氣，語氣帶著幾分無奈和最後的坦誠：“媽媽，實不相瞞，潘某傾儘所有，也隻能湊出一千金豆。”
“這已是我的極限，其中大半還是求了人情借來的。若媽媽執意要兩千，那潘某與小小薄緣，也隻能就此了斷，不敢再耽誤小小前程。”
蘇媽媽眉頭緊鎖，心中飛快盤算。
一千，正是她的低價，不過身為生意人，自然還想再高一點。
“一千...潘公子，這實在讓媽媽我難做啊。這樣吧，你我各退一步，一千五百金豆，就當是全了你們這段情分，媽媽我也好對東家有個交代。”
唐驍搖了搖頭，目光直視蘇媽媽，語氣沉穩卻帶著一絲決絕：“媽媽，一千二，這是我的全部，也是我的誠意。小小在漱玉軒這些年，為您賺的錢，早已遠超這個數。”
“日若不成，潘某立刻就走，絕不回頭。”
蘇媽媽臉色變幻，看唐驍這般模樣知道這是極限了。
她露出一副吃了大虧的模樣，重重歎了口氣，拍板道：“罷了罷了！小小怎麼說也是我女兒，又心悅潘公子，看在潘公子如此誠心，又是個重情義的份上，媽媽我就成全你們！”
“一千二就一千二！不過要現錢，立刻交割！”
“成交。”
唐驍點頭，將早已準備好的一千兩百金豆推出。
蘇媽媽清點完畢，這才不情不願地從櫃中取出蘇小小的賣身契，遞了過去，嘴裡還嘟囔著：“虧了虧了，真是虧到姥姥家了......”
唐驍接過那張決定蘇小小命運的薄紙，心中冷笑，這老鴇，到最後還在演戲。
但他目的已達，不再多言，帶著蘇小小與陸雲雪就暫時住進了一家客棧。
他將賣身契遞給蘇小小手中：“今後，你就是自由身，這契你拿去燒了。”
蘇小小看著手中的賣身契，眼圈微紅，鄭重地對唐驍行了一個大禮：“夫君大恩，小小沒齒難忘。”
唐驍連忙扶起，蘇小小順勢躺在唐驍懷中。
看到這一幕的陸雲雪輕咳了一聲，二人這才尷尬地分開。
“師傅，小小，我準備用剩下的錢給你們買一處宅院，你們可有喜歡的地界？”
然而，蘇小小卻搖了搖頭。
“夫君，小小不願做那籠中的金絲雀，隻知伸手向您索取。”
“這剩下的錢，與其買一處僅供棲身的宅子，不如...我們買下一處類似漱玉軒的彆苑。”
唐驍挑眉，示意她繼續說下去。
“我們可以收留一些身世可憐、資質不錯的賤籍姑娘，教她們琴棋書畫，賣藝不賣身，隻做清雅之士的生意，吟詩作對，品茗聽曲。”
蘇小小越說眼睛越亮：“如此，既能讓她們有條體麵的活路，也能為我們帶來持續的收入。更重要的是......”
一直在旁邊靜聽的陸雲雪此時開口，接過了話頭，眼中帶著讚許：“更重要的是，清雅茶樓吸引的多是文人墨客、閒散官員，他們談論的朝野軼事、政策風向，價值更高，也更不易引人警惕。”
“而且，有這層生意作為掩護，我們在此地的活動，也能掩人耳目，不易引人懷疑。”
唐驍聞言，眼睛一亮。
這確實是一舉多得的好辦法！
既能安置蘇小小，讓她發揮所長，實現價值，又能建立據點，收集情報，還能有持續的收入。
蘇小小的見識和陸雲雪的敏銳，都讓他暗自點頭。
“好！就依你們所言！”
唐驍當即拍板。
在蘇小小的帶領下，很快在城中尋到了一處位置不錯、但因經營不善急於出手的茶樓。
最終，他以三百金豆的價格，將這座五層樓帶後院的茶樓買了下來。
在辦理地契房契時，唐驍做了一個讓蘇小小和陸雲雪都感意外的決定——他將這座新買的產業，直接掛在了蘇小小的名下。
“夫君，這......”
蘇小小拿著那張寫著自己名字的地契，手有些顫抖。
她從未想過，有朝一日自己的名字會出現在地契上，成為偌大產業的主人
“既是要你在此經營，自然由你做主。”
唐驍笑道，語氣坦然。
他又取出五百金豆推到蘇小小麵前：“這些錢，也交由你支配。用來修繕茶樓、購置器物、招募人手，以及...救助那些你覺得值得幫助的姑娘。”
“如何用，用多少，你自己決定。”
看著唐驍輕描淡寫地將五百金豆、產業和交到自己手中，蘇小小怔怔地望著他，心中翻湧著前所未有的巨浪。
這份信任，比任何金銀財寶都更沉重，也更讓她心動。
她原本平靜的心湖，被徹底攪亂了。
這個男人...她這輩子，跟定了。
她深吸一口氣，壓下眼底的酸澀，鄭重承諾：“夫君放心，小小必不負所托！”
隨後唐驍又將一百金豆推到陸雲雪麵前：“師傅，這是徒兒給您的，想買什麼就買什麼。”
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