江時序這一趟辦差遠走滸州，實在算不上順利。
滸州靠南，正值秋季，陰雨綿綿，幾乎沒怎麼晴過，又多山路，路上泥濘不堪，按他原本的計劃行事，起碼還要再多耽擱半個月，才能回家。
到了滸州，主事官為了討好他，尋了好幾個容貌秀美的女娘送到他身邊伺候。
原本江時序是連看都不想看的，他身邊常年侍奉的都是小廝，丫鬟都甚少。
可每逢夜間，他總是時不時想起江明棠，看著那微晃動的燭火，便會憶起那個夢，惹人心煩。
又覺得是因為自己甚少與女子接觸，才會如此，索性讓滸州官員送來的侍婢們近前伺候。
那些侍婢都是精挑細選的美人，哪裡能不知道接近他是為了什麼，使儘渾身解數勾引。
江時序原本還想著與彆的女子接觸，就不會想到江明棠，那畢竟是自己親妹妹。
可當那侍婢假裝摔倒撲進他懷中時，他幾乎是立時避開起身，臉色驟冷，萬分惱怒，最終還是將她們儘數送回到主事官府上。
為何旁的女子接觸他不行，江明棠卻可以？
他想不明白，也不敢想明白，隻安慰自己，許是從前沒與家中姊妹相處過，才會如此。
待這回歸家，要與彆的姊妹們也親近些。
之後江時序專心辦差，不知不覺中速度就提上來了，不過二十日就把事辦妥。
現下歸家，遠遠見到江明棠，他便不由自主地微笑，那股陰鬱之氣消失得乾乾淨淨。
待反應過來後，便是莫名的愧悔與心虛，所以當即冷了臉，故意拉開距離。
江明棠通過好感度的增加，猜出來了江時序是因為更喜歡她了，才冷待她，心中高興，但不妨礙她麵上來一出黯然神傷，小心翼翼地問：“兄長這次辦差，可還順利？”
“尚可。”
“可有傷到累到？”
“並無。”
“那就好……”
江明棠輕呼一口氣，見他還是冷著臉，笑道：“兄長一路辛勞，想來是累了，我就不叨擾兄長了，回去好生休息。”
言罷，她轉頭就走。
她眼下可是個不諳世事的妹妹，哪裡能知道哥哥對自己什麼心思。
體貼關懷的戲碼也演夠了，剩下的那是江時序的事。
望著那走遠的背影，以及方才她眉眼間的勉強，江時序有些失神，隨侍的長風算不上有眼力見，道：“公子，您待大小姐是不是有些過於冷淡了？”
瞧著大小姐似乎有些傷心。
長風不解，公子在外時，總是念叨大小姐，怎麼回來了，反而是這般態度。
江時序一怔：“我常提起她麼？”
“是啊，十句裡有起碼八句是跟大小姐有關。”
而且他們往日辦差，講究速度，從不會在路上耽擱。
但這回公子在滸州逛了許久的街市，買了當地特產，說要帶給府中人。
可他每買一件，總要提起江明棠，那時候長風就明白了，公子是惦念著妹妹。
江時序默然無言，暗歎一聲，去書房向父親複命，見兒子這麼快就辦好了差事，威遠侯心中也是為他驕傲的。
他拍了拍兒子的肩膀：“陛下要重整軍營，可聽說了？”
“是。”
“到時候三軍合營，重選主將，你雖未曾上過戰場，但早進軍營，論起能力，與你同輩的兒郎們都遠不及你，屆時選將，定有你的席位。”
威遠侯看著他，眸光深重：“時序，你身上擔著非比尋常的重任，切記小心行事。”
江時序垂眸。
“父親放心，兒子知道，我會挑起江氏一族，絕不讓您失望。”
到了正房，孟氏就比威遠侯要熱切些，多數言語也是在說要他勤進奮鬥，莫要懈怠。
江時序將從滸州帶回來的東西奉上，孟氏命人收著後，他便退出房門，將其餘禮物分送給了府上姊妹兄弟。
不出所料，二房三房的丫頭兒郎們見他親自過來，當即肅重起來。
江時序想試著想用與江明棠來往的方式，去對待他們，可看著那一個個又敬又畏的眼神，有些笑怎麼也擠不出來了。
唯一能說上幾句話的是江雲蕙，可他看著這個從前被當做胞妹對待的女郎，再如何巧笑嫣然，心中也是平靜的，生不出熱切的心思。
唯獨他親妹妹……
整個下午，江時序都在室內練字，偏生那仙音燭就擺在他桌案邊，心怎麼也靜不下來，
為此，他連晚膳也不去用了，潛意識裡逃避與江明棠的會麵。
又不免想，若是她去了膳廳，沒見到他，會不會尋過來與從前一樣，盯著他用飯。
令他失望又鬆口氣的是，江明棠沒來，也不曾派人問過一句。
長風進來問他：“公子，下午事忙，您帶回來給大小姐那些禮物，都還沒有拿到毓靈院，要現在送過去嗎？”
江時序思忖了一會兒，才讓長風送過去，自己巍然不動，但那本來要靜下去的心緒，頓時又活了起來，想著等會兒她會不會過來。
結果不多時長風回來，身後沒跟著人，說：“東西送過去了，是流螢姑娘接的，大小姐已睡下了。”
這下江時序滿腹的心思再活躍，也得先歇了。
隻是奇怪她為何睡得這般早，如今不過剛過膳點而已。
但又不想擾了她清靜，就沒再派人去問詢。
江明棠何曾睡下，那不過是托詞罷了。
方才元寶告訴她，江時序的好感度又增加了5點，如今都已到了33點了，她的積分也隨之增加到156點。
他既避著她，也在念著她。
那她也要他嘗一嘗那若即若離的感覺，報那冷待之“仇”。
再說了，當下在旁人眼中，她該正為婚事惹來的流言蜚語而煩悶，哪裡還有空去關懷兄長。