紫宸殿內，龍涎香與丹藥的氣息在青銅鶴爐中交織繚繞。
隔著屏風，楊昭夜跪在織金蟠龍毯上，雙手呈上朱漆奏匣：
“啟稟父皇，此次南巡共查辦江南道七品以上官員二十七人，追繳贓銀二百三十萬兩整。涉案人員名錄與證物清單已會同刑部、大理寺共同勘驗，請父皇禦覽。”
屏風後麵，老皇帝楊玄景坐在在鎏金雲紋榻上，道袍下一雙大手轉著潤玉太極球，沙啞的聲音帶著幾分漫不經心：
“這些蛀蟲裡......有多少是朕那幾個好兒子的門人？”
“回父皇，大皇兄門下五人，二皇兄門下一人，太子東宮屬官六人。”
“哼！”太極球突然停在掌心，老皇帝的聲音陡然淩厲，“不成器的東西！此事不必在朝會上提及......朕自會訓誡。其餘涉案官員，按你們議定的章程辦。”
“兒臣遵旨。”
老皇帝輕歎一聲，語氣忽然溫和：
“夜兒啊，你南巡三個月也辛苦了，去看看你母妃吧，今晚朕親自設宴為你洗塵封賞，朕今日修行尚未結束，你暫且退下吧。”
“兒臣領旨，叩謝父皇天恩！”
抬頭時還能隔著屏風看見父皇正將一枚猩紅丹丸送入口中。
楊昭夜從紫宸殿內躬身退出，輕輕合上沉重的殿門。
向父皇複命完畢的她站在漢白玉台階上長出了一口氣。
回頭望著飄出嫋嫋藍煙的大殿，父皇倒是愈加沉迷於修道長生了，不過對於朝政的把持倒是絲毫沒有放鬆。
就比如剛剛自己所彙報的情況，父皇其實是樂於看見皇子紛爭的。
而在修道方麵，隻怕也就隻有那位“大楚妖後”皇後娘娘能和父皇有共同語言了。
楊昭夜轉過幾道遊廊，正欲抬步去找母妃，卻聽一旁傳來宮人們刻意保持節奏的腳步聲。
皇城之中，隻有一個強迫症會要求宮人步履如此整齊。
“昭夜妹妹，這是剛從父皇那兒出來？“
金玉相擊的環佩聲混著龍腦香飄來，楊昭夜不用回頭就已知道是誰——太子楊昭昊。
她轉身行禮，目光所及之處，一片金光璀璨。
太子楊昭昊在五步外站定，明黃色太子蟒袍的每道金線都在陽光下保持平行，連腰間七寶玉帶的瓔珞都按長短順序排列整齊。
英俊容貌上還帶著些許令人不適的傲然。
“參見太子殿下。”楊昭夜微微欠身，聲音不卑不亢。
太子楊昭昊擺了擺手，一副不容拒絕的架勢道：
“免禮免禮，聽說昭夜這次南下查案又立了大功？等朝會我為妹妹請賞！最近我這兒又掏弄了不少好東西，特邀妹妹一同鑒賞！”
楊昭昊由皇後所出，皇子之中排行第三，和楊昭夜同歲，不過從小就受皇帝皇後溺寵，作為儲君說話做事自然驕縱一些。
楊昭夜正欲婉拒，左側竹林傳來刀鞘刮過山石的聲響。
身著親王服飾的大皇子楊昭鋒大步踏來，箭袖束腕，龍行虎步，臉上一道斷眉刀疤讓容貌更顯陽剛，肩膀未卸的玄鐵輕甲上還沾著演武場的黃沙。
“哈哈哈還是彆了吧，昭夜辛苦了！江南繁華地，案子想必也棘手吧？可有需要大哥幫忙的地方？軍中、兵部都有人能出力，為兄還從北境帶回三十個狼衛，昭夜有空一起射獵啊？哦？參見太子殿下！”
潔癖加強迫症的太子厭惡的後退半步避開大哥身上飛濺的沙土。
“見過大皇兄！”楊昭夜與兩位皇兄都保持著恰到好處的距離。
大皇子楊昭鋒乃是陳貴妃所出，雖居長卻與儲位無緣，朝堂上常與東宮明爭暗鬥。
見到這位笑麵虎似的親王大皇子，太子的臉色也陰沉下來：
“大哥這是對本宮有意見？”
楊昭鋒笑容不變敷衍行禮道：
“太子誤會了，臣兄豈敢。隻是昭夜舟車勞頓，想必早已疲憊，去看什麼奇珍異寶，不如讓她早些回去休息，有事朝會再說。”
空氣中彌漫著無形的火藥味，楊昭夜都能感覺到太子眼中是毫不掩飾的惱怒，與大皇子看似真誠實則試探的嫉妒。
“太子殿下的珍寶，大皇兄的狼衛，昭夜都記下了。”
楊昭夜微微欠身，聲音平靜如水，“隻是多日不見母妃，甚是想念。改天再向兩位皇兄請教。”
“理當如此。”
“孝道為先。”
見兩位皇兄不再糾纏，她不再多言，徑直從這兩位刻意拉攏的兄長身側走過。