赫連??執起粗糙的竹筷，動作並不顯生疏。
“我並非一直養尊處優，幼時吃過餿飯，在北疆也吃過裹著沙子的饅頭……”
那時赫連??才十五，還是個半大少年，北疆動亂，朝中欲派一皇子隨軍出征。
幾個皇兄都找原因推辭，隻有他能頂上。
北疆的冬天，嗬氣成冰，他沒去多久，手腳都生了凍瘡，冷得僵硬，稍微暖和些又鑽心地癢。
再苦，赫連??也咬著牙忍下來了，這才有了後來軍中的根基與威望。
寧姮想起曾聽過的零星傳聞，景行帝小時候也是個不受寵的皇子，過得不算好。
她憋了一會兒，才乾巴巴地擠出一句：“……你也不容易。”
“今天這頓，我請了。”
寧姮說得豪爽，伸手就往袖袋裡掏。然而，掏了兩下，動作頓住了——她忘了，自己出門鮮少帶錢，平日都是阿嬋打理這些。
阿嬋剛要上前付賬，陸雲玨就已經默默把銀子塞到了寧姮手裡，眼神溫柔，帶著縱容。
寧姮立刻將銀子拍在桌上：“老板，結賬！”端的是豪氣雲天。
最終，這頓餛飩是寧姮請的客，陸雲玨付的錢。
今夜算是難得的寧靜幽逸，放了河燈，吃了暖融融的餛飩，一行人準備打道回府。
就在快走到馬車旁之際，天邊突然炸開一簇絢爛的光華。
緊接著，火樹銀花次第綻放，將墨色的夜空渲染得流光溢彩，絢爛至極。
“哇塞，好美啊！”行人紛紛駐足，仰頭驚歎。
寧姮也忍不住抬頭望去，是真的很美。
她在看景，而陸雲玨則微微側首，專注看她。
赫連??對這等刻意營造的絢爛景象並無興趣，然而餘光卻不受控製地瞥向寧姮，火光虛虛實實映在她白皙的臉上，琉璃般的眸子裡映照著漫天華彩，竟比空中的煙花更讓他挪不開眼。
煙花持續綻放了小半刻鐘。
等到最後一簇光華在夜空中緩緩湮滅，眾人意猶未儘，正要各自散去。
突然，變故突生！
隻見一簇本該熄滅墜落的煙花殘骸，不知何故竟帶著未儘的火星，歪斜著猛地砸向了不遠處一棟裝飾華麗的青樓簷角。
那簷角懸掛著輕紗綢幔，極易燃燒，火星沾上，竟“呼”地一下迅速蔓延開來，火勢頓起！
“啊！走水了！快跑！”
“快救火啊，裡麵還有人！”
驚叫聲、哭喊聲、推搡聲此起彼伏，原本井然有序的街市頓時陷入一片混亂。
寧姮本來準備上車，但這突如其來的火勢和慌亂的人群如同決堤的洪水，四處衝撞。她懷著身孕，行動微就不便，竟被驚恐的人群簇擁著，身不由己地越擠越遠，轉眼就與馬車隔開了十幾步的距離。
這變故發生得太快，眾人根本猝不及防。
“——阿姮！”陸雲玨臉色驟變，急忙伸手想去抓住她，卻被混亂的人流阻擋。
隻能眼睜睜看著寧姮單薄的身影混在洶湧的人潮中，若隱若現，仿佛隨時會被吞沒。
阿嬋瞳孔一縮，毫不猶豫彙入人流，奮力朝著寧姮的方向擠過去。
與此同時，赫連??一把將想要跟著衝出去的陸雲玨拽回，沉聲對德福下令，“德福，看好懷瑾！”
“是！”德福立刻用自己敦實的身軀牢牢擋在陸雲玨身前。
陸雲玨心急如焚，蒼白的臉上滿是焦灼，“表哥，我也——”
“聽話，好好待著。”
赫連??打斷他，深邃的眼底是令人安心的沉穩，“有朕在，不會讓她有事。”
此時，隱匿在人群中的便衣侍衛也已察覺異變，迅速圍攏過來，將陸雲玨護在中央，隔絕了混亂的人群。