天氣晴好，日色高照。
蘇棠和彩葵早早起身，去重華宮給皇貴妃請安。
兩人從長街經過時，一輛轎攆疾疾而過，抬轎子的小太監腳底一滑，身子不穩，眼看那轎攆上的人就要摔下。
蘇棠眼疾手快地衝上去，穩穩接住了轎子上的人，定睛一看：少女穿著一身緞織掐花對襟衣裳，外麵套了一件銀灰色鼠皮馬甲。烏黑的長發挑了幾縷，混入彩線編成小辮垂於雙肩，一雙烏溜溜的大眼睛，此時正一臉天真地看著自己。
十五歲？
十四歲？
還是更小？
這宮中唯一一個符合年歲、又能坐轎攆出門的宮妃，唯有……
蘇棠大腦飛速運轉後，立即躬身下跪：“秀女蘇棠，多有冒犯，還望純嬪娘娘恕罪。”
不錯。
此人正是當今皇上的表妹，純嬪。
純嬪人如其名，入宮一年，也還是那副天真爛漫的樣子，聞言笑嗬嗬地扶起了蘇棠，道：“姐姐剛剛救了我，是我的恩人，我怎麼會怪你呢？”
蘇棠見對方不惱，便坦然接受了她的謝意。
不想純嬪猶覺口頭道謝還不夠，立即邀請道：“我沒見過你，你是新進宮的秀女，今天是要去向皇貴妃請安嗎？”
蘇棠點頭。
純嬪咂咂嘴道：“這裡離皇貴妃的重華宮還遠著呢，走過去也太累了，不如你坐我的轎攆去吧。”
蘇棠立即婉拒道：“娘娘言重了，嬪妾再不懂事，也知宮規森嚴，萬萬不敢與娘娘您同坐一攆。”
純嬪見蘇棠拒絕，也不堅持，開開心心地上了轎攆：“那我先走啦。”
純嬪離開後，彩葵方才捂著心口，略帶埋怨道：“小主，您怎麼能不顧危險，去救一個陌生宮妃呢，萬一受傷了怎麼辦？”
蘇棠感動地拍了拍彩葵的手，篤定道：“我在救她之前，便已知道她是純嬪了。”
彩葵瞪大了眼睛：“小主……”
蘇棠繼續道：“否則我怎麼可能豁出性命，去救一個無關緊要之人？”
彩葵仍舊不解道：“可是皇上雖然很憐惜純嬪，但她卻不是後宮最得寵的人，我們救她，對我們的計劃並無幫助啊。”
蘇棠望著純嬪的背影，徐徐道：“有時候，一個男人的憐惜，便足以辦成很多事情了。”
且今日的請安，純嬪定會幫自己一個大忙！
……
“皇貴妃萬安。”
“起來吧。”
重華宮中，後妃免禮平身後落座，齊刷刷看向了鳳椅上的皇貴妃：對方身著一襲牡丹薄水煙燙金絲裙，手挽綺羅翠軟綃，鳳髻霧鬢上斜插一朵牡丹花，綠鬢淳濃，薄染春煙，於莊嚴之中，又添了一絲高不可攀的豔華之態，令人心生敬畏。
皇貴妃視線環顧一圈，落在了柳憐惜身上：“你便是昨夜侍寢的秀女？”
柳憐惜瑟縮了一下，緩緩跪至中央：“嬪妾柳憐惜，見過諸位姐姐。”
藤貴姬率先嗤笑出聲：“在座所有人，身份、地位皆在你之上，誰是你姐姐？”
其餘妃嬪也譏諷紛紛。