“守護……”夏天低聲重複著噬星者的話語，目光落在掌心的碎片上，眼神愈發堅定。
他抬頭望向噬星者，卻見那龐大的身軀竟開始緩緩消散，觸須如同星塵般飄散在赤色星雲中，裂隙裡的猩紅光芒漸漸褪去，隻餘下一片柔和的幽藍。
“不必多言，夏天。”噬星者的聲音從四麵八方傳來，帶著幾分縹緲。
“星穹裂隙的規則自有其運轉之道，我不過是規則的守護者之一。你既已通過試煉，便該繼續前行——前方還有九枚碎片，也還有更多的考驗在等著你。”
話音落下，漩渦中央的氣流驟然變得柔和，一道銀白色的光路從碎片中延伸而出，直指星穹裂隙的深處。
“沿著這條路走，你會找到下一個碎片的線索，也會遇見那些需要你守護，也願意與你共同守護的人。”
噬星者的聲音漸行漸遠，最終徹底融入星雲之中，隻留下掌心的碎片與那道光路，成為這片星域裡最明亮的指引。
夏天深吸一口氣，將域匙碎片收入懷中，碎片貼著胸口的位置，傳來一陣溫暖的觸感。
就在這時，域匙碎片突然微微發燙，夏天腦海中浮現出幾幅模糊的畫麵：
一片被凍結的冰原之上，矗立著一座古老的星塔，塔頂懸浮著半枚殘缺的碎片，周圍環繞著詭異的時空漣漪，仿佛能扭曲光陰；
熾熱的熔岩之地深處，岩漿中隱約浮現著一枚碎片，其表麵纏繞著赤金色的鎖鏈，鎖鏈的另一端連接著九道古老的符文，每一道符文都對應著一位遠古強者的靈魂；
無垠的黑暗虛空中，一隻巨大的三眼星獸守護著一枚碎片，它的第三隻眼能窺見萬物因果，唯有破解因果之鏈，方能接近碎片；
而最令夏天心悸的，是一幅破碎的畫麵：一枚碎片竟被封印在一位黑衣人的體內，那人背對著他，身影熟悉得讓他渾身發冷，仿佛……是另一個時空的自己！
“這……”夏天瞳孔驟縮，這些畫麵如流星般一閃而逝，卻在他心中留下深深的烙印。
夏天瞬間明悟，這些都是各個域匙碎片的守護者，它們分彆代表著不同的規則之力，時空之禁，九魂之契，因果之鎖以及——命運！
夏天感受到了巨大的壓力。
他來到這個星域裡已經五年，在星域裡，無法升級，但是可以吸收星力提升實力。
星域裡的實力亦有劃分，分為天地玄黃四個等階，這個等階很權威，從來沒有過越階挑戰成功的例子。因為這等階本身就是為了劃分這群天才的實力而製定，同等階的實力都是天與地，更彆說越階，那是沙粒與星空的區彆。
而他自己其實隻有玄階，因為時間太短，他吸收的星力並不多。如果沒有天賦和覺醒被動，他在玄階裡都是墊底的存在。
他這幾年，自從知道域匙碎片的消息後，一路追尋殺戮，所遇的對手最高隻有地階。
唯一一個天階，就是這星穹裂隙的守護者——噬星者。
噬星者的強大夏天已經體驗過了，夏天有種錯覺，他就算開啟滅殺，也不一定能壓過對方的規則之力，不是因為滅殺弱，而是因為他自身實力太差，發揮不出滅殺應有的威力。
而同為域匙碎片守護者的其他九個人，給他的壓迫感不比噬星者低，實力絕對也達到了天階。
但就算如此，夏天也不會退縮。
他轉身踏上光路，每走一步，腳下的光路便向深處延伸一段，星塵在光路兩側流轉，如同為他點亮的星辰燈盞。
走了約莫半炷香的時間，前方的星雲突然劇烈翻湧起來，一道尖銳的嘶鳴聲穿透虛空。
緊接著，無數隻星穹蝠群從星雲中衝出，它們的翅膀泛著冰冷的金屬光澤，眼中閃爍著猩紅的光芒，顯然是被星穹裂隙的紊亂規則影響，失去了理智。