早上，陳建國背著麻袋去找老鬼。
老鬼蹲在城牆邊上抽煙，那隻眼睛盯著麻袋看了好一會兒。他伸手抓了一把蘑菇，突然全撒在地上。
“跟我來這套？”
好蘑菇裡混著幾朵破的。
“這不是我弄的。”陳建國說。
“誰弄的不重要。”老鬼撿起破蘑菇，“關鍵是招待所的人要是看見了，這生意就黃了。”
他把好蘑菇裝進布袋，壞的用腳踩碎：“做生意要講信用，這話你得記住。”
陳建國看著被踩碎的蘑菇，沒說話。
“不過我相信你。”老鬼站起來，“年輕人第一次做生意，容易被人坑。昨天那個瘦高個，常乾這種事。”
“您怎麼知道？”
“這一片的事兒我都清楚。”老鬼把布袋遞過來，“走吧，招待所的人等著呢。”
他們走到城牆後麵一間破屋子。屋裡坐著個穿中山裝戴眼鏡的人。
“劉主任，人來了。”
劉主任抬起頭：“貨呢？”
陳建國打開布袋。劉主任仔細看了看，又拿起一朵聞了聞，點點頭：“東西不錯。什麼價錢？”
“一塊六。”
“貴了點，一塊五五。”
“一塊六，這是最好的。”
劉主任看著他笑了：“年輕人有膽量。行，一塊六就一塊六。但你要保證每天至少供三斤，都得像今天這樣好。”
“能保證。”
“那就好。”劉主任寫了張條子，“今天五塊二毛八。以後每天這時候，還在這兒交貨。現錢現結。”
陳建國接過條子。
“劉主任，這孩子的保護費……”老鬼插話。
“知道。”劉主任掏出十塊錢，“第一個月我墊上。以後每月十號，你自己交。”
他把錢給了老鬼。老鬼接過錢揣進懷裡，又拿出張紅紙：“按個手印。”
陳建國按了手印。
“行了。”老鬼收好紙，“從今天起，你就是我這條線上的人了。市管會那邊我會打招呼。”
劉主任站起來要走，又回頭說：“最近彆跟供銷社的人走太近。他們內部在鬨矛盾，小心彆卷進去。”
“鬨什麼矛盾？”
“采購科和副主任不對付。”劉主任壓低聲音，“為貨源的事都快鬨起來了。你小心點，彆站錯隊。”
劉主任走了。
陳建國和老鬼走出來。
“這十塊錢花得值。”老鬼說。
“值不值看以後。”
老鬼走了。陳建國往家走，想了想又拐到供銷社去。
供銷社門口兩個人正在說話。一個是張富貴的小舅子，一直陪著笑臉。另一個是副主任，板著臉。
副主任進屋後，那人臉上的笑容沒了，眼神變得很凶。他騎車離開時往這邊看了一眼。
陳建國趕緊轉過身，等他再回頭，人已經不見了。
回到家，張富貴正和父親在院子裡說話。
“建國回來了？聽說你今天進城了？”