沈清辭每日在院中散步調養，這偏院雖小，卻種著幾株桂樹，與大光明宮的桂香相似，讓她時不時還對那天晚上有些後怕。
這日午後，春桃端著湯藥進來，身後跟著兩個灑掃的小丫鬟，幾人低聲交談著，神色帶著慌張。
“春桃，你們在聊什麼呢？”沈清辭隨口問道。
春桃連忙停下腳步，有些猶豫地說道：“姑娘，就是……就是最近京城裡不太平，有好幾戶人家的年輕男女失蹤了，至今杳無音訊。”
“失蹤？”沈清辭心中一動，“什麼時候的事？可有什麼線索？”
旁邊的小丫鬟補充道：“約莫半個月前就開始了，起初隻是一兩起，後來越來越多。昨日還有人說，在西山郊外的河裡發現了一些失蹤人的隨身物品，像是玉佩、發簪之類的，怕是……怕是凶多吉少了。”
沈清辭指尖一頓，西山郊外離大光明宮不遠，而那些失蹤的都是年輕男女，這讓她聯想到長公主的失蹤是不是也是這個時間點？
前世她就有所察覺，八月閣行事詭秘，常擄掠青壯年販賣人口，還有被摘除器臟腑的屍體流落海外，難道這些失蹤案與他們有關？
“官府沒有追查嗎？”沈清辭追問。
“查了，可一點線索都沒有。”春桃歎了口氣，“那些失蹤的男女，有的是商戶子弟，有的是尋常百姓家的孩子，看似毫無關聯，官府也束手無策。”
沈清辭沉默不語，心中疑竇叢生。
這些失蹤案太過蹊蹺，偏偏發生在八月閣即將舉事的前夕，絕非巧合。
她正思索著，慕容嫣偷偷派侍衛送來一張紙條，上麵除了問候傷勢，還提到一件事：近來京中流傳著夫甘都盧國和扶南國的傳言，說那兩國景色優美，商貿繁盛，還有不少信徒自發前往旅行，近來已有不少年輕男女結伴前往，說是要去“旅行朝聖”。
“夫甘都盧國？扶南國？旅行，朝聖？”沈清辭喃喃自語。
這兩個國家地處偏遠，與大曜王朝雖有商貿往來，卻從未有過大規模信徒朝聖之說，更彆提吸引這麼多年輕男女結伴前往。
結合那些失蹤案，一個可怕的猜測在她心中滋長。
那些失蹤的年輕男女，就怕是被誘騙走了！
她立刻讓春桃找來一張輿圖，指著夫甘都盧國和扶南國的方向，心中盤算：這兩國與大曜邊境接壤，山路崎嶇，極易藏匿，若是八月閣將擄掠來的年輕人帶到邊境培養，或是用作其他陰謀，確實難以追查。
而駙馬慕容俊作為大光明宮守衛，掌管禁地，難道與此事有關？
疑慮剛起，春桃又帶來一個消息：“姑娘，方才聽門口的侍衛說，七皇子殿下又去大光明宮了，這已是這幾日第三次了。聽說他和駙馬殿下往來甚密，常常在宮中密談至深夜。”
沈清辭的心猛地一沉。
葉淮安傷勢未愈，卻頻繁往返大光明宮與駙馬密談，他們到底在商議什麼？是為了長公主，還是為了八月閣的陰謀？亦或是……？
前世被毒殺的記憶突然如潮水般湧入腦海。
禦書房內，那杯摻了劇毒的安神茶，五臟六腑被烈火灼燒的劇痛，還有逆光中葉淮安冷漠的眼神。
他就那樣靜靜地站著，看著她痛苦掙紮，沒有絲毫憐憫。
那時她就猜想，葉淮安是受了旁人指使，或是覬覦她的地位和權柄，才對她痛下殺手。
重生之後，她沒有找到葉淮安的實際把柄，但是殺身之仇，不共戴天！
她是一定要報這個仇的！
可如今，他與駙馬的密切往來，卻讓她不得不重新審視這一切。