至柔精神頗佳，正為此等風光讚歎，癡迷還不想歇腳，因而東張西望，繼續遊玩獵奇，將抵近山腳時，忽聞水聲嘩嘩。
至柔大喜，快步來到石橋，不曾想澗水稍深，雙手根本夠不著，戲水不成正有些遺憾，忽然發現，前麵轉彎路口有一處空曠。
至柔來到近前，看到地上長滿青草和鮮花，中間有一石桌，四麵各有一個石凳，石桌對角各有一個石碗，碗中竟有不少黑白子。
石桌上呈現的是一副棋子格，雖然線條縱橫，但觸手卻光滑無比，顯然並非是筆墨顏料的浸透描畫，且棋子格的線條舒展均勻，是緊貼在石桌麵下精工‘雕刻’而成。
至柔細看、不免大驚，自認這手功夫可不簡單，以自己目前的修為，還到不了這般境界，即便是師父、甚至祖師爺，出手恐怕還要差上一絲半毫，甚至幾絲幾毫。
至柔信手提起兩枚棋子，邊摩玩邊猜測石桌棋盤、是否果真人力所為，難不成、虔士元年紀輕輕，竟煉出如此深厚的內功，這等熔岩烈火之功，可不是十年、二十年就能出手的。
如此說來，未必是他？或許是他師父興之所至，擺放在此也未可知，片刻，她心下又轉奇怪想法，這島上還有其他人嗎？誰跟誰對弈呢？這一切顯然不是擺設，那麼……
至柔茫然不解，抬眼看見前麵已是山腳，水聲潺潺，溪流似乎就能看得見，而且不遠處、有一間茅草鋪頂的木屋。她猜想、莫非虔士元就住在裡麵，至柔遂放下棋子，快步往前木屋，欲一探究竟。
不多時，已來到茅屋附近，旁邊有三棵古樹，看上去極為高大粗壯，站在茅屋門前，雖然能看見海水和沙灘，似乎就在腳下不遠的地方，但是真正走過去，卻在六七裡外。
時辰已近正午，光線甚是明亮，至柔立於木屋門口掃視，卻見屋裡沒人，她略微有些失望，心想：難道他平日不住在這裡？
至柔帶著一絲疑慮，緩步向西來到溪水邊，漸漸地柔兒又樂開花，覺得平生從未如此遊戲玩耍過，原來，人還可以這麼放鬆快樂。
而此前，至柔一直被本門的大任所壓迫，她不敢隨意鬆懈，加之師命諄諄、唯恐有失，極少享有成長的樂趣，以至於此番意外受傷，自己好像一點也不怨恨單克星。
甚至她還有些胡思亂想，若是傷勢不愈、或許不用接掌天玄，自己就呆在這島上，無憂無慮最是開心。
這種念頭雖說一閃而過，倒也令至柔臉紅自責，於是慌忙收起玩心，連在海灘上走走的念頭也放棄了。
匆匆回到煙水蓬萊閣，已是黃昏，憑欄遠眺，直到明月冉冉於海麵，依然思緒隨波情難自己，至柔想到師父有些擔憂，想到虔士元，也有些莫名其妙的擔憂，不知是為什麼，以至於何時就寢，她都記不清楚了。
第三日，虔士元依然沒來，至柔有些奇怪，他到底在乾什麼？難道他不在長樂島，至柔心緒懨懨，也就沒下煙水閣遊覽。
她獨自漫步回廊乃至俏立天台，無聊欣賞海天一色的壯觀，品味海風帶來微鹹的清涼。
午後，至柔呆在臥室裡，她再一次對著那幅畫、冥想直至深夜，似乎要想出什麼名堂才肯罷休。
次日一早，至柔居然坐在床上凝視畫麵，總覺得有一首曲子在腦海盤繞，可自己就是抓不住，有幾次剛捉住一絲影子，倏忽又斷了，可惜玉簫不在身邊，不然試著吹吹，或許也能續上。
如此折騰到第五日，終於善罷甘休，心知雖說音律相通，但琴簫手法有彆，隻有身臨其境，許多疑難方能迎刃而解，憑空猜想自然牽強不來，但隔壁琴室、畢竟是人家之物，自己因此而隨意動彈，此舉極是不妥。
轉眼到了第六日，天色陰沉，至柔已無心情揣摩畫像，神情頗有抑鬱，覺得虔士元答應、說給自己療傷的，難道療傷耗損極大，他後悔了……
想到此處心底“咯噔”一下，隨即又安慰自己：不會的，應該不會，他千裡迢迢、從少林寺把我背負到這裡，難道就此放棄了，直到海鷗在頭頂盤旋嘶叫，才打斷這些沒來由的念想。
果然不久，海風勁猛潮濕之氣衝湧，站在煙水蓬萊閣眺望，明顯可見滔天巨浪、不斷地湧向長樂島四周沙灘。
而午後又下起不小的雨來，纏纏綿綿，竟然淋到黃昏，至柔的心情，也跟著極不舒坦。
次日早上，至柔以為虔士元不會來，就沒打算起床，而躺著閉目養神，忽然，她被一個似乎久違的聲音驚醒：
“這麼多天過去了，難道連起床的精神氣都還不夠，莫非我的藥石功效甚是不濟……”
至柔一聽急忙坐起身，喜道：“你終於來啦，我擔心……死了”
後麵兩個字，終究未能出口，儘管如此，她還是暈生雙頰、嬌羞無限，想到自己一直躺在床上，衣衫不整有失形態，一時手足無措，竟無話可說。
還是虔士元一語化開尷尬：
“原來你早有準備，好啊！既然人還在床上，正好我先替你醫治，這次你大可不用擔心。其實，最凶險的是四個月前第一次，當時為避免意外，才把你帶到這荒島上來，往後療傷自是一次比一次省心。”
說完，就見他端坐於至柔身後的床邊，徐徐蓄氣發功，掌爪變換六次，從下往上，來回虛空助推四次，最後，掌勢停留在命門之上。
至柔尤為奇怪，怎的他手不觸體，自己卻能感受到湧入身體左右的內息，兩股氣息交相呼應，急速穿梭緩慢重複，冷熱酸麻極為舒坦受用，前後用了兩個時辰方才結束。