選手們很快就飛越了城門，淩波這時似乎已看到、七鳳樓前飄揚飛舞的彩旗，也似乎看到了國王和公主的笑容。
或許是為了看清參賽選手的姿容狀態，國王親眷們統一坐看、或站位於七鳳樓的第四層欄杆前，大臣貴賓們則一律在第三層觀瞻。
七鳳樓是西域於闐國王宮的正門樓，共計有八層廊廳層層交錯，最高樓上琉璃遮頂飛簷倒立，每一層都是雕欄玉砌花草點綴，遠遠看上去頗為恢弘氣派，近觀更是流翠飄香儘顯古色優雅，登頂之時誠然極目千裡浩蕩無邊。
此時七鳳樓下人山人海，一個個翹首眺望，當黑旋風衝過終點線時，賽場上立即歡騰起來，喝彩聲、嘶叫聲響成一片，氣氛十分熱烈，早有差人來統計祝賀，並引淩波上樓披彩領賞。
整個七鳳樓戒備森嚴，除樓下四周站立數十名威風凜凜金甲護衛，樓上四角十六名掌執禦刀的千牛備身，兩側是四名將軍，身後更有幾十名僧人和大將軍等，一並麵目朝外、神色緊張地巡視四周。
淩波老遠就已瞧見，一男子素麵朱唇慈眉善目，巍巍端坐於七鳳樓正中，頭戴通天冠身著蟒龍袍，王冠峨峨龍袍豔豔，值此激動人心的時刻，居然站起身向前走了幾步，雙手一把抓住白玉護欄，睜大眼睛在俯瞰尋覓，似乎發現了什麼。
淩兒斷定此人必是國王無疑，在其左側是一位美婦人，年紀三十來歲，鳳冠垂珠雍容大方，麵含一絲微笑，雖然也關注而站起身來，但卻沒有挪步，也沒有國王那麼激切。
其右側坐著一少女，十七八歲模樣，唇紅齒白雲鬢高髻，眼神似乎正凝望著淩波，且充滿驚喜又或是關切，見此情景忍不住起立，向前走了兩步，嘴角噏動似乎在跟誰說話。
男女穿著固然精美且飾物頗多，但與淩丫頭幼時在姑射山木家，所見老爺、夫人平日間的打扮並無二致，淩兒粗看那女孩兒微微有些吃驚，此人怎的與夢兒師妹如此相似。
隻聽當中人語：“我兒，此番令為父失望，這遙領先的第一名，怎的是個姑娘，噝……”
國王說罷連連搖頭，看來極不如意。
“大王你看，這第一名是個姑娘，不還有第二名、第三名嘛！”
美婦人伸出右手，指著賽道終點隨後跟進的幾名賽手，不緊不慢地說道。
說話間，又有四匹馬相繼越過終點線，夢兒的雪紅馬雖拉在最後，卻也隻是兩三步之遙，人群又是迎來一陣歡呼，不料前三匹馬越過終點後，並未止步反而直向歡迎人群衝去。
霎那間，圍觀者由歡呼聲變成驚叫聲，人群忙不迭地閃開，更有人避之不及而跌倒。
七鳳樓上諸王公大臣、臉色突變不知就裡，眼看三匹馬就要衝進七鳳樓，宿衛侍從急忙阻擋護駕，同時有人高喊：“有刺客！快來人抓刺客……”
不等兩旁備身靠近，馬背上三人騰身而起躍上七鳳樓。
這邊國王李從德和王後已然慌張，儘管被眾武僧和左右將軍等簇擁著後退，宿衛侍從拔出兵刃一擁而上，與幾名不速之客交起了手，四周“叮當、嗚啊”之聲不絕於耳。
這邊公主剛好回身尚未察覺，拿起彩頭一轉身嚇一大跳，手一鬆“乒乓、叮叮當當”一陣亂響，托盤和金銀珠寶掉落一地，丫環尖叫聲不絕，到處奔逃，一乾親兵羽林拚死抵擋，不少衛士斃命當場。
淩波和夢兒早有預感，眼見三人徑直飛上七鳳樓，鞍馬嫻熟身手敏捷，斷定必是為刺殺於闐國王有備而來。
其實，這三人是疏勒國新統治者喀喇汗王的部下，此番隨穆薩王子同行試探，欲借賽馬之事或擒、或斃於闐國王，達到不戰而屈人之兵。
喀喇汗王朝自從在蔥嶺西北站穩腳跟後，索圖克*布格拉汗為了鞏固地位和權力，下令將伊斯蘭教【唐末五代時中國之人皆稱作大食教】作為國教，並對王朝境內回鶻民族以及其他部族中，凡不信仰伊斯蘭姆教的人，大肆加以鎮壓或驅逐。
其時，小乘佛教在西域主宰多年，大食教的開辟擴張，遭到原居民和周圍諸佛國的抵製和討伐。偶有和解也是短暫的，摩擦不斷根源無法消除，彼此常常是暗中較勁。布格拉汗的野心，隨著伊斯蘭姆的東征，最終成功地統治了西域，當然這是後話。
混亂中公主跌倒在地，金銀器皿和所盛獎賞之物，將其綢衣硌破擦傷手臂多處，疼痛掙紮之際公主淚珠閃滴，四顧尋盼卻無人相助，猶豫中、不知向何方邁步。
“公主，跟我來……”
這關鍵溫暖的一聲‘公主’，猶如天降救星，公主順聲一看大為驚奇，來人居然是那個綠衣盈盈、奪得頭籌的賽馬姑娘，驚喜交加慌忙跑過去，一把抓住騎手勇士淩丫頭的左手。
說來也怪，淩兒對這公主有著特彆的好感，牽了公主的手，走向下樓的玉雕大門，就已察覺門外上方、有極其細微的呼吸，剛踏過門檻，未等風聲襲來，便揮起衣袖擊向右上方。
隨即，一個人影呼啦啦繞了三圈，其人麵目不清，立在地上臉色鐵青，卻因灰頭土麵，或許看上去並不甚明顯，淩波方才想起此人，正是賽馬終點緊隨身後的選手。
“放下尉遲公主，這裡沒你的事！”
那人方才被淩兒擊中，以為隻是巧合而已，而今見其手腳不俗，又不想多惹麻煩，所以說話還算客氣。
“是嗎？可我得頭籌賞金還未拿到，就被你們給攪亂了，怎麼辦？”淩波不冷不熱，故意製造麻煩回敬對方。
“金銀一概沒有！要命更不可能！”
淩兒又語帶指責：“這於闐國公主、與你何仇何怨，讓你百般為難與她？”